Aus Furcht vor Spionage durch Russland und China setzte die USA eine Reihe von Störsendern ein.

Die US-Weltraumstreitkräfte bereiten den Einsatz zweier neuer bodengestützter Systeme vor, die chinesische und russische Spionagesatelliten stören sollen und damit die Fähigkeit des Pentagons zur Unterbrechung feindlicher Überwachung im Weltraum erweitern.

Diese Systeme, die Meadowlands und Remote Modular Terminal (RMT) genannt werden, werden zusammen mit dem älteren Counter-Strike Communications System, das im Jahr 2020 in Betrieb genommen werden soll, das elektromagnetische Spektrum im Konfliktfall „dominieren“ sollen.

Orbitaldatenbeobachter auf der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien. Foto: David Dozoretz/U.S. Space Force

Im Gegensatz zum größeren System ist der neue Störsender kleiner, tragbarer und kann von überall auf der Welt ferngesteuert werden.

Meadowlands, entwickelt von L3Harris Technologies, war jahrelang von technischen Problemen geplagt, befindet sich aber nun in der Endphase der Ausbildung und der Schießtests. Das Space Operations Command geht davon aus, dass es im laufenden Haushaltsjahr in Dienst gestellt wird.

Unterdessen wurde das RMT, das im Rahmen eines 2022 mit Northstrat und CACI International abgeschlossenen Vertrags entwickelt wird, laut Bloomberg bereits an nicht genannten Standorten im Ausland eingesetzt und befindet sich in der „frühen Nutzungsphase“, sodass es auch während laufender Tests verwendet werden kann.

Der mobile ASAT-Störsender in den Meadowlands. Foto: L3 Harris

Die Zeitung berichtete zuvor, dass Washington plant, bis zu 32 Meadowlands-Systeme und 24 RMT-Systeme zu erwerben. Zur Koordinierung globaler Operationen wird die Space Force ein Zentrum für elektromagnetische Weltraumkriegsführung einrichten, das die Aufgaben der Störung und Verfolgung feindlicher Störungen übernehmen wird.

Das System nutzt ein Überwachungsnetzwerk namens Bounty Hunter, das zur Erkennung von Signalstörungen bei US-Satelliten eingesetzt wird. Es wurde 2018 zunächst beim US-Indo- Pazifik -Kommando und 2019 beim US-Zentralkommando eingeführt.

In einem nicht klassifizierten Informationsbulletin des US- Verteidigungsministeriums über Weltraumbedrohungen, das letzten Monat aktualisiert wurde, heißt es, China habe jetzt etwa 1.200 Satelliten im Orbit, darunter mehr als 510 Satelliten, die von der Volksbefreiungsarmee für Aufklärungs-, Überwachungs- und Erkundungszwecke genutzt werden.

US-Soldaten betreiben an einem nicht genannten Ort eine Störstation für RMT-Geräte.

Diese Satelliten helfen Peking, US-Militäraktivitäten wie Flugzeugträger und Expeditionsstreitkräfte zu überwachen. General Bradley Chance Saltzman, der ranghöchste Offizier der Space Force, erklärte Anfang des Jahres vor US-Abgeordneten, dass Chinas wachsende Präsenz im Weltraum „eine starke destabilisierende Kraft für unsere Wirtschaft und nationale Sicherheit“ darstelle.

Die ostasiatische Nation betrachtet den Weltraum zunehmend als Schlachtfeld und führt regelmäßig im Rahmen von Militärübungen Störungen von Funksignalen an Kommunikations-, Radar- und GPS-Systemen durch, fügte er hinzu.

Die US-Weltraumstreitkräfte haben klargestellt, dass die neuen Systeme keine Satelliten zerstören, sondern als Verteidigungsinstrumente dienen, um feindliche Überwachung zu blockieren oder zu stören, im Gegensatz zu Moskaus angeblichen Atomwaffen, die in der Lage sind, elektromagnetische Impulse in großer Höhe zu erzeugen, um Satelliten und Kommunikationsnetze außer Gefecht zu setzen.

Victoria Samson, Direktorin für Weltraumsicherheit und -stabilität bei der in Colorado ansässigen gemeinnützigen Organisation Secure World Foundation, bestätigte laut Bloomberg, dass es drei „weitgehend anerkannte Systeme zur Bekämpfung des Weltraums gibt, die die USA bisher eingesetzt haben“.

Sie fügte hinzu, dass diese Plattformen „dringende militärische Bedürfnisse erfüllen, ihre Nutzung aber nicht als Überschreitung einer roten Linie oder als Implikation eines Konflikts im Weltraum angesehen wird. Preislich sind sie viel günstiger als weltraumgestützte Störsender.“