Bis diese Woche hatten die USA aufgrund der heiklen politischen Lage im Irak von Vergeltungsmaßnahmen gegen Angriffe auf ihre Stützpunkte dort abgesehen. Die irakische Kataib-Hisbollah-Miliz ist eine schlagkräftige bewaffnete Gruppe mit engen Verbindungen zum Iran.
US-Truppen im Irak. Foto: Reuters
Der irakische Premierminister Mohammed Shia Al-Sudani hat nur begrenzte Kontrolle über die Kataeb Hisbollah, die ihm vor einem Jahr zur Machtergreifung verhalf und die beträchtlichen Einfluss im Land ausübt.
Das US-Militär erklärte, der Angriff am Abend des 21. November habe zwei Einrichtungen im Irak getroffen. In der Erklärung hieß es: „Die Angriffe waren eine direkte Reaktion auf Angriffe iranisch unterstützter Gruppen gegen US-Streitkräfte.“
Ein namentlich nicht genannter US-Verteidigungsbeamter sagte, der US-Angriff habe ein Operationszentrum der Kataeb-Hisbollah-Gruppe sowie ein Kommando- und Kontrollzentrum in der Nähe von Al-Anbar und Jurf al-Saqr südlich von Bagdad zum Ziel gehabt und zerstört.
Der Beamte sagte, dass sich zum Zeitpunkt des Angriffs Mitglieder der Kataeb Hisbollah auf den Stützpunkten befanden und dass eine Bewertung der Opferzahlen im Gange sei.
US-Beamte gaben an, dass etwa 24 Stunden zuvor ein US-Luftwaffenstützpunkt westlich von Bagdad angegriffen worden sei und eine US-Militärmaschine vom Typ AC-130 in Selbstverteidigung reagiert habe, wobei mehrere Militante getötet wurden.
Zwei US-Beamte gaben an, dass der Luftwaffenstützpunkt Ain al-Asad von einer ballistischen Kurzstreckenrakete getroffen wurde, wobei acht Menschen verletzt und geringfügige Schäden an der Infrastruktur entstanden.
Die USA wurden im vergangenen Monat im Zusammenhang mit den Kämpfen im Gazastreifen in Irak und Syrien 66 Mal angegriffen. Mindestens 62 US-Soldaten wurden dabei verletzt.
Die USA haben 900 Soldaten in Syrien und 2.500 im Irak stationiert, die die lokalen Kräfte bei dem Versuch, den Aufstieg des selbsternannten Islamischen Staates (IS) einzudämmen, beraten und unterstützen sollen.
Hoang Nam (laut Reuters)
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