Wagners Auftritt auf der Russland-Afrika-Konferenz nach dem Aufstand unterstrich Prigoschins Schlüsselrolle bei den Bemühungen Moskaus, seinen Einfluss auf dem Kontinent zu vergrößern.
Dmitri Syty, eines der prominenten Mitglieder der privaten Militärgruppe Wagner in der Zentralafrikanischen Republik, veröffentlichte am 27. Juli auf Facebook ein Foto des Tycoons Jewgeni Prigoschin, der Freddy Mapouka, dem Protokollführer von Präsident Faustin-Archange Touadéra, die Hand schüttelt. Das Foto wurde Berichten zufolge beim Russland-Afrika-Gipfel aufgenommen, der am 27. und 28. Juli in St. Petersburg stattfand.
Die Bilder verbreiteten sich schnell in den russischen Medien. Einige Militärblogger waren überrascht, dass Herr Prigoschin nach Russland zurückkehrte und öffentlich auf einer von Präsident Wladimir Putin organisierten Konferenz auftrat.
Prigoschin hatte zuvor zugestimmt, nach Weißrussland zu ziehen, nachdem Präsident Alexander Lukaschenko am 24. Juni ein Abkommen zur Beendigung des Wagner-Aufstands in Russland vermittelt hatte.
Einige Analysten vermuten, dass Putin Prigoschins Rückkehr genehmigt haben könnte, da der private Militärkonzern Wagner über ein weitverzweigtes Operationsnetz in afrikanischen Ländern wie dem Sudan, der Zentralafrikanischen Republik und Mali verfügt. Diese Truppe soll Sicherheitsverträge mit afrikanischen Ländern abgeschlossen haben, im Austausch für das Recht, dort Gold und Mineralien abzubauen.
Dies könnte laut Analysten auch der Grund sein, warum Herr Prigoschin nach der Anzettelung eines Aufstands in Russland keine schwerwiegenderen Konsequenzen zu befürchten hatte.
Mafiaboss Wagner Prigoschin (rechts) schüttelt Freddy Mapouka, einem Beamten aus der Zentralafrikanischen Republik, in St. Petersburg die Hand. Foto: Facebook/Dimitri Sytyi
„Putin braucht Prigoschin jetzt, um russische nationale Interessen in Afrika zu verfolgen. Zu diesen Interessen gehört der Wettbewerb mit dem Westen in den Bereichen Sicherheitszusammenarbeit, Rohstoffausbeutung und Energie“, sagte William Reno, Professor fürPolitikwissenschaft an der Northwestern University in Illinois, USA.
Professor Reno fügte hinzu, dass Prigoschins Wagner-Gruppe auch daran beteiligt sei, afrikanische Wissenschaftler und Organisationen für ihre gegen den Westen gerichtete Agenda zu gewinnen. „Trotz der Rebellion im letzten Monat bleibt Prigoschin ein integraler Bestandteil der russischen nationalen Interessen“, sagte er.
Die Rolle von Prigozhin und Wagner ist umso wichtiger geworden, als die Beziehungen Russlands zu Afrika durch die Entscheidung Moskaus in diesem Monat belastet wurden, sich aus der Schwarzmeer-Getreideinitiative zurückzuziehen. Die Initiative sollte dazu beitragen, Nahrungsmittel aus der Ukraine in arme afrikanische Länder zu schicken.
In diesem Jahr nahmen 17 afrikanische Staatschefs am Gipfel in St. Petersburg teil, weit weniger als die 43, die 2019 teilnahmen. Russland gab jedoch an, dass Vertreter von 49 der 54 afrikanischen Länder anwesend waren.
Auf der Konferenz sagte Putin, dass mehr als 70 Prozent der ukrainischen Getreideexporte im Rahmen des Schwarzmeerabkommens an Länder mit hohem oder mittlerem Einkommen, darunter auch die Europäische Union (EU), gingen. Er fügte hinzu, dass arme Länder wie der Sudan weniger als drei Prozent dieser Lieferungen erhielten.
Der russische Präsident bekräftigte seine Zusage, sechs afrikanische Länder, darunter Burkina Faso, Simbabwe, Mali, Somalia, die Zentralafrikanische Republik und Eritrea, kostenlos mit Getreide zu versorgen. Er bekräftigte, Russland sei bereit, Getreidelieferungen aus der Ukraine nach Afrika sowohl auf kommerzieller als auch auf kostenloser Basis zu ersetzen.
Putin hat in den vergangenen Jahren daran gearbeitet, engere Beziehungen zu den afrikanischen Ländern aufzubauen, und Prigoschins Auftritt beim Gipfeltreffen in St. Petersburg könnte dieses Ziel widerspiegeln.
„Ich denke, dass Herr Prigoschins Auftritt beim Russland-Afrika-Gipfel in erster Linie dazu gedacht war, den afrikanischen Regierungen mit Wagner-Truppen zu versichern, dass die Gruppe dort bleiben würde, um die Unterstützung der russischen Regierung zu repräsentieren“, sagte Mark N. Katz, Professor an der Schar School of Policy and Management der George Mason University in den USA.
Herr Katz fügte hinzu, dass das im Internet kursierende Foto von Prigozhin der russischen Öffentlichkeit die Botschaft vermitteln könnte, dass Prigozhin in Afrika immer noch für Russland arbeite.
„Ich glaube, dies könnte auch Teil einer größeren Anstrengung Moskaus sein, zu zeigen, dass es sich bei der Wagner-Rebellion nicht um eine Verschwörung gegen Putin handelt, wie vom Westen übertrieben dargestellt wird. Gleichzeitig soll betont werden, dass Putin und Prigoschin noch immer zusammenarbeiten“, sagte Katz.
Jewgeni Prigoschin, Chef der Sicherheitsgruppe Wagner, am 4. Juli 2017 in Moskau. Foto: AFP
David Silbey, außerordentlicher Professor für Geschichte an der Cornell University, sagte, das Foto könne eine wichtige Botschaft vermitteln: Prigoschin sei zurück und genieße noch immer eine gewisse Unterstützung von Präsident Putin.
„Denken Sie daran, dass er schon immer einer von Putins Hebeln im russischen Militär war, da Prigoschin eine private Streitmacht außerhalb der Kontrolle des Verteidigungsministeriums anführte. Seine Rückkehr könnte Putin einen ähnlichen Einfluss in Afrika verschaffen“, fügte der außerordentliche Professor der Cornell University hinzu.
Thanh Tam (laut Newsweek )
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