In Afrika mutiert ein Lebewesen zu einer neuen Art.

(NLĐO) - Genetische Untersuchungen an diesen seltsamen orangefarbenen Krokodilen lassen vermuten, dass sie sich zu einer neuen Art entwickeln könnten.

Laut Live Science lebt die potenziell neue Art im Höhlensystem von Abanda in der Provinz Ogooue-Maritime in Gabun, einem zentralafrikanischen Land.

Es handelt sich um Krokodile, die nach der aktuellen Klassifizierung zur Zwergkrokodilart Osteolaemus tetraspis gehören. Die Zwergkrokodile in Abanda unterscheiden sich jedoch stark von ihren Artgenossen anderswo.

Das orangefarbene Zwergkrokodil in einer Höhle in Gabun entwickelt sich möglicherweise zu einer neuen Art und weist ein deutlich anderes Aussehen auf als die Zwergkrokodile im angrenzenden Wald. – Foto: Olivier Testa

In Abanda lebt das Zwergkrokodil in völliger Dunkelheit, ernährt sich von Fledermäusen, schwimmt in Gewässern voller Fledermauskot und hat eine geheimnisvolle orange Haut.

Es ist unbekannt, wie viele Krokodile in diesem Höhlensystem leben oder wann sie mit diesem unterirdischen Lebensstil begonnen haben, aber möglicherweise leben sie schon seit Tausenden von Jahren dort unten.

Eine Studie aus dem Jahr 2016 hob Unterschiede zwischen Krokodilen hervor, die in Höhlen leben, und solchen, die in Wäldern leben, darunter unterschiedliche Ernährungsweisen und Gesundheitszustände.

Man glaubt, dass Höhlenkrokodile ihre Eier am Eingang ihrer Höhlen ablegen, woraufhin die Jungtiere sich in die Dunkelheit wagen. Sind sie erst einmal ausgewachsen, verlassen sie die Höhle nur noch selten.

Eine Studie des Naturschutzbiologen Matthew Shirley von der Florida International University (USA) legt nahe, dass die ungewöhnliche orange Hautfärbung bei ausgewachsenen Höhlenkrokodilen auf ein längeres Schwimmen in Wasser zurückzuführen sein könnte, das Fledermausguano enthält, welcher reich an Harnstoff ist.

Mit der Zeit scheint diese Einwirkung bei der Krokodilhaut einen Prozess auszulösen, der dem chemischen Bleichen ähnelt.

Die genetische Analyse dieser Krokodilgruppe ergab das Wichtigste: Sie mutieren. Genauer gesagt unterscheiden sich bestimmte DNA-Varianten der in Höhlen lebenden Zwergkrokodile von denen der im Wald lebenden Krokodile.

„Die Krokodile der Abanda-Höhle stellen eine genetisch isolierte Gruppe dar“, sagte der Forscher Richard Oslisly vom Institut für Entwicklungsstudien (Frankreich) einmal in einem Interview mit dem Guardian.

Daher vermuten sie, dass die jahrhundertelange Isolation in der Höhle diese Krokodilgruppe dazu angeregt hat, sich allmählich zu einer neuen Art zu entwickeln. Wann sie jedoch tatsächlich als neue Art klassifiziert werden können, bedarf weiterer Beobachtung und Forschung.

Quelle: https://nld.com.vn/mot-sinh-vat-o-chau-phi-dang-dot-bien-thanh-loai-moi-196250106095946326.htm