Am 11. August um 2:10 Uhr Moskauer Zeit brachte die russische Raumfahrtbehörde Roskosmos die Raumsonde Luna-25 erfolgreich in die Umlaufbahn – der Startschuss für die erste Monderkundungsmission seit fast 50 Jahren.
Laut Roscosmos ist Luna-25 dem Signal vom 13. August zufolge weiterhin auf Kurs, den Mond wie geplant zu erreichen. Luna-25 wird voraussichtlich am 21. oder spätestens am 24. August am Südpol des Mondes landen.
Die Rakete Sojus-2.1b brachte die Raumsonde Luna-25 am Morgen des 11. August erfolgreich in die Umlaufbahn. (Foto: Reuters)
Ehrgeiziger Plan
Das zerklüftete Gelände des Südpols des Mondes stellt für Raumfahrzeuge eine schwierige Landung dar. Luna-25 benötigt nur etwa fünf Tage zum Mond, verbringt jedoch mehr als eine Woche in der Umlaufbahn (in einer Höhe von 100 km).
Während seiner Zeit in der Mondumlaufbahn ermittelte Luna-25, wo es landen könnte. Als Landeplätze wurden der Boguslawski-Krater und zwei Ausweichplätze ausgewählt.
Wenn alles nach Plan läuft, wird Luna-25 ein Jahr lang Proben von der Mondoberfläche sammeln.
Luna-25 wiegt 1,8 Tonnen, trägt 31 kg wissenschaftliche Ausrüstung und ist mit acht Kameras und einem Roboterarm ausgestattet.
Dass Russland versucht, am weniger erforschten Südpol zu landen als frühere Mondmissionen, ist kein Zufall. Wissenschaftler vermuten, dass es in dem Gebiet, in dem Luna-25 landen soll, Eisvorkommen gibt. Zudem wird der Südpol ständig von der Sonne beleuchtet, sodass dort Solarmodule zur Stromerzeugung für zukünftige Missionen platziert werden könnten.
Das Hauptziel von Luna-25 ist eine sanfte Landung am Südpol – etwas, was anderen Ländern bisher nicht gelungen ist. Dieser Aspekt ist entscheidend für den Erfolg zukünftiger Missionen.
Luna-25 wird nach Wasserspuren bohren, um den Bedarf an Wassertransporten von der Erde für zukünftige bemannte Missionen zu ermitteln und wissenschaftliche Forschung zu betreiben.
Abgebildet ist die Stelle, an der Luna-25 später in diesem Monat am Südpol des Mondes landen wird. (Foto: Roscomos)
Man geht davon aus, dass das Wasser durch Kometen auf den Mond gelangt ist, und durch die Analyse der Eisablagerungen könnten die Wissenschaftler „etwas Neues über die Geschichte des Mondes und die grundlegenden Gesetze des Universumsentdecken “, sagte Alexander Bloshenko, Exekutivdirektor des langfristigen wissenschaftlichen Programms von Roscosmos.
Luna-25 wird außerdem die Strahlung auf dem Mond und den Mondstaub untersuchen, mit dem Ziel, dieses Wissen zu nutzen, um die Sicherheit künftiger bemannter Missionen zu gewährleisten.
Russland und seine Konkurrenten werden auch auf dem Erdtrabanten nach seltenen Erden suchen, sagte Lev Zeleny, Leiter des Mondprogramms der Russischen Akademie der Wissenschaften.
Luna-25 ist Teil der ersten Phase des russischen Mondprogramms. In dieser ersten Phase (genannt „Sortie“) soll ein Basismodul für die Mondstation gebaut und das bemannte Raumschiff „Eagle“ getestet werden. Roskosmos wird in den nächsten zehn Jahren drei weitere Luna-Missionen durchführen.
Im gleichen Zeitraum wird Roscosmos die Superträgerrakete Jenissei fördern.
In der zweiten Phase ist zwischen 2025 und 2035 die Landung russischer Kosmonauten vorgesehen. Die Besatzung soll zwei Wochen auf dem Mond verbringen und die Grundlagen für eine dauerhafte Mondbasis legen.
Moskau hofft, bis 2040 den Bau einer Mondbasis und zweier Observatorien abschließen zu können.
Wettlauf zum Mond
Bei den Monderkundungsprogrammen des 21. Jahrhunderts sind die USA, China und Indien Russland voraus.
Das Artemis-Programm der NASA zielt darauf ab, eine menschliche Präsenz auf dem Mond zu etablieren, um die zukünftige Erforschung des Mars zu ermöglichen. Washington hofft, bis Ende des Jahrzehnts eine eigene Mondbasis errichten zu können.
Die SLS Super Heavy-Rakete von Boeing soll das Hauptfahrzeug des Programms sein; ihr erster bemannter Test ist für November 2024 geplant.
Chinas Pläne sind ebenso ehrgeizig: Peking plant, bis 2028 eine autonome Mondbasis zu errichten und bis 2030 eine bemannte Mission zu starten.
Am aktuellen Wettlauf zum Mond sind viele Mächte beteiligt, von denen die USA die ehrgeizigsten Pläne haben. (Foto: Politico)
Indien hat sich in den letzten Jahren dem „Mondwettbewerb“ angeschlossen. Seine Mondlandefähre Chandrayaan-3 umkreist den Mond und soll noch in diesem Monat zeitgleich mit der russischen Luna-25 landen. Auch Neu-Delhi hat den Südpol im Visier.
Indien plant, seine nächste Mondmission gemeinsam mit Japan zwischen 2026 und 2028 zu starten.
Das Wall Street Journal kommentierte den Start von Luna-25 mit der Bemerkung, dieser markiere den Beginn eines neuen Wettrennens im Weltraum – ähnlich dem Wettbewerb zwischen den USA und der Sowjetunion in den 1950er und 1960er Jahren.
Politico kam zu einer ähnlichen Einschätzung und zitierte einen Experten mit den Worten, dass eine erfolgreiche Mission für Moskau eine „große wissenschaftliche und technologische Errungenschaft“ wäre.
Westliche Medien berichteten, dass Moskau als erstes Land am Südpol des Mondes Peking demonstrieren werde, wie fortschrittlich seine Weltraumtechnologie sei. Laut Politico werde dies Russlands Position im gemeinsamen Plan beider Länder zur Errichtung eines Mondaußenpostens stärken.
Auch France 24 erklärte, der Start vom Freitag sei ein klares Zeichen dafür, dass „Russland hofft, wieder als wichtiger Akteur in der Weltraumforschung aufzutreten“. Moskaus Mondmission sollte auch eingeopolitisches Signal an den Westen senden.
Tra Khanh (Quelle: russian.rt.com)
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