Japans Geburtenrate ist auf den niedrigsten Stand seiner Geschichte gefallen (illustratives Foto)
Dem Bericht zufolge sank die Gesamtzahl der Geburten in Japan bis 2022 um 5,1 % auf 799.728. Dieser Rückgang erfolgte deutlich früher als die Prognose der japanischen Regierung aus dem Jahr 2017, wonach die Geburtenzahl bis 2033 unter 800.000 sinken würde. Tatsächlich hat sich diese Zahl in den letzten 40 Jahren, als Japan 1982 mehr als 1,5 Millionen Geburten verzeichnete, fast halbiert. Der Geburtenrückgang hält seit Jahrzehnten an, und die japanische Regierung konnte ihn trotz vieler Bemühungen nicht umkehren. Zu den Faktoren, die den Geburtenrückgang, mit dem das Land konfrontiert ist, verschärfen, gehören veränderte Lebensstile aufgrund der anhaltenden Covid-19-Pandemie und der zunehmende Trend zu späten Heiraten.
„Japan steht kurz davor, seine sozialen Funktionen nicht mehr aufrechterhalten zu können. Im Hinblick auf die Nachhaltigkeit und Inklusivität unseres Landes haben wir die Förderung der Kindererziehung zu einer unserer obersten Prioritäten gemacht“, warnte Premierminister Fumio Kishida und fügte hinzu, Japan könne nicht länger warten, um die niedrige Geburtenrate anzugehen. Im April wird eine neue Regierungsbehörde eingerichtet, die sich mit dem Problem befasst, und die Regierung muss die Ausgaben für Kinderprogramme verdoppeln.
Ursachen für die niedrige Geburtenrate sind die hohen Lebenshaltungskosten, der begrenzte Platz und die mangelnde Kinderbetreuung in den Großstädten. Diese erschweren die Kindererziehung, sodass Paare weniger Kinder bekommen. Um dieses dringende Problem anzugehen, hat die japanische Regierung gestern, am 26. März, einen Maßnahmenentwurf zur Verbesserung der Geburtenrate angekündigt. Darin sind Unterstützungsprogramme vorgesehen, um Paare bei der Geburt und Erziehung kleiner Kinder zu entlasten. Derzeit zahlt Japan Zuschüsse von 10.000 bis 15.000 Yen pro Kind und Monat (ca. 76 bis 115 USD). Diese richten sich an Schüler der Mittelstufe und Jüngere. Japan erwägt, den Zuschuss auf 30.000 Yen für das zweite und 60.000 Yen für das dritte Kind zu erhöhen. Der Umfang der Zuschüsse könnte auch auf Kinder unter 18 Jahren ausgeweitet werden.
Der Entwurf schlägt außerdem Maßnahmen vor, um die Rechte von Frauen nach der Geburt bei ihrer Rückkehr ins Berufsleben zu gewährleisten. Außerdem soll die Elternzeitquote männlicher Arbeitnehmer erhöht werden, um ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Arbeit und Kinderbetreuung zu gewährleisten. Laut dem japanischen Ministerium für Gesundheit , Arbeit und Soziales liegt die Elternzeitquote männlicher Arbeitnehmer bei nur etwa 14 %, während das angestrebte Ziel 30 % beträgt.
Auch der Ausbau der Kinderbetreuungsdienste für Familien mit kleinen Kindern ist ein wichtiges Thema. Daher wurde im Entwurf die Verbesserung der Verwaltungsverfahren im Zusammenhang mit der Kinderbetreuung in Betracht gezogen, beispielsweise: Ausbau der Kinderbetreuungseinrichtungen, Gewährleistung, dass alle Kinder in Kindergärten gehen können, damit auch Hausfrauen, die zu Hause bleiben und sich oft um Kinder kümmern müssen, Kinderbetreuungsdienste nutzen können.
Mit den im Entwurf vorgeschlagenen Maßnahmen hofft Japan, die Geburtenrate auf 1,8 bis 2,1 Prozent zu steigern, statt wie derzeit nur 1,34 Prozent.
HONG HANH
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