Einsteins Bedauern, sich für die Atombombe eingesetzt zu haben

Einstein ahnte nicht, dass der Brief, den er an den US-Präsidenten schickte und in dem er vor der Gefahr warnte, dass Nazideutschland eine Atombombe entwickeln würde, zu einer Tragödie führen würde.

Als Albert Einstein, der berühmte deutsche Physiker, hörte, dass die USA im August 1945 zwei Atombomben auf die japanischen Städte Hiroshima und Nagasaki abgeworfen hatten, rief er aus: „Oh, ich Armer!“

In seinem 1950 erschienenen Buch „Out of My Later Years “ schrieb er: „Wenn ich gewusst hätte, dass die Nazis niemals eine Atombombe bauen würden, hätte ich es niemals getan.“

Einstein bezog sich auf einen Brief, den er 1939 an US-Präsident Franklin D. Roosevelt schickte und in dem er die Aktivierung des Manhattan-Projekts zur Entwicklung der Atombombe forderte.

Der Physiker Albert Einstein (links) und der ungarische Physiker Leo Szilard. Foto: March Of Time

Wissenschaftler in Deutschland und der Schweiz entdeckten die Kernspaltung im Dezember 1938. Diese Entdeckung löste schnell eine internationale Diskussion unter Wissenschaftlern darüber aus, ob Kernreaktionen zur Entwicklung neuer Energiequellen oder Waffen genutzt werden könnten.

„Guten Physikern überall war klar, dass diese Reaktion das Potenzial hatte, die Grundlage für die Entwicklung von Waffen mit außerordentlicher Zerstörungskraft zu bilden“, schrieb Richard Rhodes, Autor von „Die Entstehung der Atombomben“ .

Einstein wurde 1879 in Deutschland in eine jüdische Familie geboren. Im Februar 1933, während eines Besuchs in den Vereinigten Staaten, beschloss er, nicht nach Deutschland zurückzukehren, da die Nationalsozialisten unter Hitler an die Macht gekommen waren. Er lebte in mehreren Ländern, bevor er 1940 die amerikanische Staatsbürgerschaft annahm.

1939 sprach der ungarische Physiker Leo Szilard, ein Flüchtling in Amerika, mit Einstein über seine Befürchtungen, Nazideutschland könnte eine Atombombe entwickeln. Szilard schrieb einen Brief an Roosevelt und überzeugte Einstein, ihn zu unterzeichnen, da er ihn für den einflussreichsten Wissenschaftler beim amerikanischen Präsidenten hielt. Der Brief wurde außerdem von zwei weiteren ungarischen Physikern, Edward Teller und Eugene Wigner, unterzeichnet.

Der Brief warnte davor, dass Deutschland versuchen könnte, genügend Uran zu beschaffen, um eine Bombe zu bauen, die stark genug wäre, einen Hafen zu zerstören. Einstein schickte den Brief im August 1939 über einen Mittelsmann, und im Oktober desselben Jahres erreichte er den US-Präsidenten. Zu diesem Zeitpunkt hatte Adolf Hitler bereits Polen überfallen, und der Zweite Weltkrieg hatte begonnen.

Obwohl die Vereinigten Staaten noch nicht in den Krieg eingetreten waren, veranlasste Einsteins Brief Präsident Roosevelt im Oktober 1939 zur Einberufung des Beratungsausschusses für Uran. Im folgenden Jahr genehmigte er die Gründung des Nationalen Verteidigungsforschungsausschusses, der 1941 in Amt für wissenschaftliche Forschung und Entwicklung umbenannt wurde. Diese Gremien markierten den Beginn des US-amerikanischen Atomprogramms.

Der entscheidende Wendepunkt kam im Sommer 1941, als britische Wissenschaftler Pläne zum Bau einer Atombombe vorlegten. Vannevar Bush, Leiter des US-amerikanischen Amtes für wissenschaftliche Forschung und Entwicklung, traf sich im Oktober 1941 mit Präsident Roosevelt, um den britischen Bericht zu besprechen. Der US-Präsident beauftragte Bush mit der Forschung und Entwicklung einer Atombombe und sicherte ihm zu, die Finanzierung für deren Bau sicherzustellen.

Der japanische Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 zog die Vereinigten Staaten in den Krieg hinein und verschärfte die Notwendigkeit, Atomwaffen zu entwickeln. Einen Monat nach dem Angriff genehmigte Roosevelt offiziell das Manhattan-Projekt, das geheime amerikanische Programm zur Entwicklung der ersten Atombombe der Welt . Das Projekt kostete 2,2 Milliarden Dollar und beschäftigte 130.000 Arbeiter, von denen nicht alle wussten, woran sie arbeiteten.

Ein wesentlicher Faktor für die Entstehung des Manhattan-Projekts war die Befürchtung, Nazideutschland könnte als erstes eine Atombombe entwickeln. Die deutschen Atomwaffenbemühungen führten jedoch nicht weit.

Bis 1944 hatte sich Deutschlands Militärmacht geschwächt, und Wissenschaftler in den USA und Großbritannien waren zunehmend besorgt über die Auswirkungen der amerikanischen Atombombe. Der dänische Physiker Niels Bohr, der am Manhattan-Projekt mitgearbeitet hatte, traf sich im August 1944 mit Präsident Roosevelt, um die Befürchtung zu erörtern, die Bombe könne ein nukleares Wettrüsten auslösen. Er schlug vor, einen internationalen Plan zur Kontrolle von Atomwaffen nach dem Krieg zu entwickeln.

Als Roosevelt im September 1944 den britischen Premierminister Winston Churchill traf, erörterten die beiden, ob die Vereinigten Staaten und Großbritannien der Weltöffentlichkeit die Entwicklung einer Atombombe bekanntgeben sollten. In einem Protokoll des Treffens vereinbarten die beiden Staatsmänner, die Bombe geheim zu halten.

Im März 1945 sandte Einstein auf Drängen Szilards einen zweiten Brief an Präsident Roosevelt. Der ungarische Physiker, der am Manhattan-Projekt mitgearbeitet hatte, war zunehmend besorgt über die Auswirkungen von Atomwaffen auf die Welt.

In dem Brief schrieb Einstein über Szilards Bedenken hinsichtlich der mangelnden Kommunikation zwischen den Wissenschaftlern, die an der Atombombe arbeiteten, und den Regierungsbeamten, die über deren Einsatz entscheiden sollten. Er drängte den Präsidenten zu einem Treffen mit Szilard, damit der Physiker seine Bedenken weiter erörtern konnte.

Um sicherzustellen, dass der Präsident den Brief nicht verpasste, schickte Einstein eine Kopie an die First Lady der USA, Eleanor Roosevelt, die ein Treffen zwischen Szilard und dem Präsidenten für Mai 1945 vereinbarte. Zu diesem Treffen kam es jedoch nie, da Herr Roosevelt am 12. April 1945 an einem Schlaganfall starb.

Die Stadt Hiroshima, verwüstet nach dem Atombombenabwurf am 6. August 1945. Foto: AP

Im August 1945, nach seinem Amtsantritt als Präsident der Vereinigten Staaten, befahl Harry Truman dem US-Militär den Angriff auf Japan mit neuen Atomwaffen. Zwei Atombomben wurden 1945 auf Hiroshima und Nagasaki abgeworfen und töteten etwa 200.000 Menschen. Wenige Tage nach den Bombenangriffen kapitulierte Japan vor den Alliierten, womit der Zweite Weltkrieg endete.

Einstein betrachtete seinen ersten Brief an Präsident Roosevelt als einen „großen Fehler“.

Tatsächlich spielte Einstein nur eine indirekte Rolle bei der Förderung der Atombombe; er war nicht direkt an deren Entwicklung beteiligt. Einstein durfte nicht am Manhattan-Projekt mitarbeiten, da er als großes Sicherheitsrisiko galt. Er war Deutscher und als linksgerichteter politischer Aktivist bekannt.

„Mir war die schreckliche Gefahr für die Menschheit im Falle eines Erfolgs dieser Experimente durchaus bewusst. Doch die Gefahr, dass Deutschland zuerst Waffen entwickeln würde, drängte mich dazu. Ich sah keine andere Lösung, obwohl ich mich immer als Pazifist betrachtet habe“, schrieb Einstein 1952 in einer japanischen Zeitschrift.

In einem Brief an einen japanischen Freund, der 2005 veröffentlicht wurde, schrieb er: „Ich habe den Einsatz von Atombomben in Japan immer verurteilt, konnte aber nichts tun, um diese Entscheidung zu verhindern.“

Thanh Tam (Laut History, Insider, Counterpunch )

Quellenlink: https://vnexpress.net/noi-hoi-han-cua-einstein-khi-thuc-day-che-bom-hat-nhan-4604056.html