„Auch Frauen können wichtige wissenschaftliche Arbeit leisten.“

Kindheitsträume verwirklichen

Die Autorin kennt den Namen von Dr. Ha Thi Thanh Huong – Leiterin des Fachbereichs Gewebezüchtung und Regenerative Medizin an der Fakultät für Biomedizintechnik der International University der Nationalen Universität Ho-Chi-Minh-Stadt – im Zusammenhang mit der Verleihung des Preises für herausragende Wissenschaftlerinnen 2022 am 25. November 2022 im Hauptsitz der Vietnamesischen Akademie der Wissenschaften und Technologie. Die Preisverleihung fand im Rahmen des Programms „L’Oréal – UNESCO-Preise für Frauen in der Wissenschaft“ statt. Dr. Ha Thi Thanh Huong ist eine von drei vietnamesischen Wissenschaftlerinnen, deren Forschungsprojekte Potenzial für Gesundheit und Gemeinwohl bieten und die den Preis für herausragende Wissenschaftlerinnen 2022 erhalten.

Im Jahr 2023 wurde Dr. Ha Thi Thanh Huong mit vier Preisen ausgezeichnet, darunter der Golden Globe, die Auszeichnung als herausragende Lehrerin des Landes, die Auszeichnung „Frauen der Zukunft Südostasiens 2023“ und die Ehrung als herausragende junge Bürgerin von Ho-Chi-Minh-Stadt. Am 23. März 2024 wurde Dr. Ha Thi Thanh Huong schließlich als eine der zehn herausragendsten jungen vietnamesischen Persönlichkeiten des Jahres 2023 geehrt.

Obwohl sie die Auszeichnung mit Sicherheit erhalten wird, sind dies laut Dr. Ha Thi Thanh Huong Errungenschaften, die sich über einen langen Zeitraum in Forschung und Lehre angesammelt haben und nicht über Nacht erzielt wurden, und „diese Leistung trägt die Handschrift vieler Lehrer, Kollegen und Studenten der Fakultät für Biomedizintechnik, nicht nur meine“, teilte die Doktorin mit.

Dr. Ha Thi Thanh Huong wurde 1989 in eine Lehrerfamilie geboren; ihre Mutter unterrichtete Biologie, ihr Vater Chemie. Schon früh kam Huong mit Naturwissenschaften in Berührung und zeigte bald großes Interesse an diesem Fach. Nach bestandener Aufnahmeprüfung wurde Thanh Huong in die Biologie-Spezialklasse der Begabtenschule der Nationalen Universität Ho-Chi-Minh-Stadt aufgenommen.

Thanh Huong entschied sich für ein Studium der Neurowissenschaften, um ihre berufliche Zukunft zu gestalten. Auslöser dafür war ein Familienmitglied, das an Depressionen litt. Bei den Untersuchungen und Behandlungen ihrer Angehörigen in Krankenhäusern stellte Thanh Huong fest, dass die Versorgung psychisch Kranker in Vietnam nach wie vor unzureichend war. Selbst in großen Kliniken fehlten die notwendigen Instrumente für eine präzise Diagnose und Behandlung.

2007 wurde Thanh Huong an der Fakultät für Biotechnologie der Naturwissenschaftlichen Universität Ho-Chi-Minh-Stadt zugelassen. Entschlossen, ihren Traum zu verwirklichen, recherchierte sie während ihres Studiums nach Weiterbildungsprogrammen im Bereich Neurologie im Ausland. Ihr war bewusst geworden, dass in ihrem Heimatland dieses Fach damals ausschließlich auf die Ausbildung von Ärzten ausgerichtet war, während sie eine Karriere in der wissenschaftlichen Forschung anstrebte. Nach ihrem Abschluss als Jahrgangsbeste kehrte Thanh Huong 2011 an das Oxford University Clinical Research Center (OUCRU) in Vietnam zurück, um dort Berufserfahrung im internationalen Umfeld zu sammeln.

Um ihren Traum weiter zu verwirklichen, bewarb sich Thanh Huong dieses Jahr um ein Stipendium der Vietnam Education Foundation für ein Forschungsprojekt im Bereich Neurowissenschaften an der Stanford University in den USA. Die Ergebnisse übertrafen alle Erwartungen: Thanh Huong erhielt ein weiteres Stipendium und forscht nun als Neurowissenschaftlerin an dieser Universität mit dem Schwerpunkt Autismusforschung. Nach Abschluss ihrer Promotion im Jahr 2018 kehrte Thanh Huong nach Vietnam zurück und arbeitet seitdem an der International University der Ho-Chi-Minh-Stadt-Nationaluniversität.

Motivation hinter Forschungsprojekten

Dr. Ha Thi Thanh Huong erklärte, dass sie schon während ihres Auslandsstudiums stets den Wunsch hatte, das gesellschaftliche Verständnis von psychischer Gesundheit zu verändern. Im Krankheitsfall kommt es im Gehirn zu Veränderungen der Moleküle und chemischen Substanzen, die das Denken, Verhalten und Handeln des Patienten beeinflussen. Es handelt sich dabei um eine Krankheit, nicht um etwas, das der Patient selbst regulieren kann oder das auf spirituelle Faktoren zurückzuführen ist. Deshalb können wir einem depressiven Menschen nicht sagen, er solle weniger traurig oder depressiv sein; oder einem Patienten mit einer Angststörung, er solle weniger ängstlich sein… Genauso wenig können wir einem Alzheimer-Patienten sagen, er solle versuchen, sich zu erinnern, denn auch dies ist eine Krankheit.

Nach ihrer Rückkehr nach Vietnam verbrachte Dr. Ha Thi Thanh Huong die meiste Zeit damit, Ärzte zu treffen und Krankenhäuser zu besuchen, um sich über die Möglichkeiten der psychischen Gesundheitsforschung zu informieren und neue Ideen zu entwickeln. Aus ersten Umfragen identifizierte Dr. Huong zwei zentrale Probleme der psychischen Gesundheit, die sich mit ihrem Wissen lösen ließen: stressbedingte Erkrankungen und Alzheimer (eine Hirnerkrankung, die Gedächtnisverlust und kognitive Beeinträchtigungen verursacht). Dr. Huong erkannte, dass Alzheimer eine der häufigsten Todesursachen bei älteren Menschen ist. Angesichts der alternden Bevölkerung in Vietnam ist die Forschung zu dieser Krankheit daher dringlich geworden.

Im Jahr 2018 gründete Dr. Huong mit Kollegen, Doktoranden und Studenten die Forschungsgruppe Brain Health Lab, um die Gehirnfunktion zu verbessern. Die Gruppe entwickelte erfolgreich die Software Brain Analytics, die MRT-Bilder von Patientengehirnen analysiert und Alzheimer automatisch und schnell diagnostiziert. Die Software wurde anhand der ADNI-Datenbank (USA) trainiert und getestet und erreichte eine Genauigkeit von etwa 96 %. Im Jahr 2022 forschte Dr. Huong mit ihren Kollegen an einem Projekt zur Entwicklung eines Schnelltests für Alzheimer. Mit diesem Test können Ärzte in regionalen Gesundheitszentren Alzheimer diagnostizieren, ohne aufwendige Bildgebungsverfahren einsetzen zu müssen. Darüber hinaus können Ärzte anhand des p-Tau-217-Proteingehalts den Krankheitsverlauf in den kommenden Jahren vorhersagen.

Im Jahr 2022 gewann sie mit dem Projekt „Forschung und Entwicklung eines KI- und Big-Data-Anwendungssystems zur Unterstützung von Ärzten bei der Alzheimer-Diagnose anhand von MRT-Bildern des Gehirns“ zusammen mit ihren Kollegen den dritten Preis beim 16. Nationalen Wettbewerb für technische Innovation. Dies gilt als das erste Produkt in Vietnam, das KI zur Diagnose und Überwachung von Alzheimer mit einer Genauigkeit von bis zu 96 % einsetzt. Im selben Jahr wurde sie als eine von drei Wissenschaftlerinnen mit dem L’Oréal-UNESCO-Preis für Frauen in der Wissenschaft als „Herausragende Wissenschaftlerin 2022“ ausgezeichnet. Ihre Forschungsprojekte bergen Potenzial für die Gesundheit und den Nutzen für die Gesellschaft.

Es ist bekannt, dass Dr. Ha Thi Thanh Huong bisher rund 30 Forschungsprojekte zur Alzheimer-Krankheit und zur psychischen Gesundheit im Allgemeinen durchgeführt hat. Ihre bisherigen Forschungsergebnisse und die zukünftige Ausrichtung ihrer Arbeit tragen dazu bei, die Forschungslücke in diesem Bereich in Vietnam zu schließen. Dr. Ha Thi Thanh Huong ist überzeugt, dass auch Frauen bedeutende wissenschaftliche Projekte realisieren, gesellschaftlichen Einfluss ausüben und kreativ sein können. In Vietnam bieten sich heute viele Möglichkeiten, Wissenschaft zu betreiben, auch wenn Forschung, das Verfassen wissenschaftlicher Artikel, die Beantragung von Fördermitteln und die Partnersuche mitunter sehr anspruchsvoll sind. Doch die Reife der nächsten Generation von Studierenden, die ihre Träume verwirklichen wollen, und die positiven Fortschritte der Patienten, die von den Forschungsergebnissen profitieren, motivieren Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler ungemein. In solchen Momenten scheinen alle Schwierigkeiten zu verschwinden, und man ist bereit, den eingeschlagenen Weg weiterzugehen.

Quelle: https://baophapluat.vn/nu-gioi-cung-co-the-lam-duoc-nhung-cong-trinh-khoa-hoc-quan-trong-post507486.html