Rory McIlroy und der Ruf aus Portrush: „Bring den Pokal nach Hause“

An einem späten Nachmittag an der Causeway Coast in Nordirland drängte sich die Menge um das neunte Grün des Royal Portrush und beobachtete jeden vertrauten Schritt. „Bring es nach Hause, Rory!“, skandierten sie im Chor und die Meeresbrise hallte wider, als würde das ganze Land sein Vertrauen in seinen größten Sohn setzen: Rory McIlroy.

Und das war nur das Training vor den 153. Open.

Rory McIlroys Übungsrunde war nicht anders als die Finalrunde.

Dieses Land gehört Rory‘

Royal Portrush wird diese Woche mehr als 280.000 Zuschauer begrüßen – ein Rekord seit der ersten Austragung der Open auf dem historischen Golfplatz im Jahr 1951. Doch die Fans sind kein Zufall. Der Grund lässt sich in zwei Worten zusammenfassen: Rory McIlroy.

Es war nur eine Übungseinheit, aber Royal Portrush hatte bereits das Flair eines großen Finales. Jeder Schlag von Rory wurde schweigend beobachtet. Als er einen Putt verfehlte, schüttelten alle bedauernd den Kopf. Als der Ball im Loch landete, brach Jubel aus.

Obwohl er nicht alle 18 Löcher spielte, verbrachte Rory fast 30 Minuten auf dem neunten Grün und gab den Fans Autogramme. Er besuchte jedes Kind, das dicht gedrängt am Zaun stand, und ließ kein einziges aus.

„Ich glaube, Rory wird gut abschneiden“, sagte Jonathan Lee, ein Einwohner von Portstewart. „Er ist ein großartiger Sohn dieses Landes. Ich hoffe nur, dass der Druck des Heimspiels nicht zu schwer auf seinen Schultern lastet.“

Auf diesem Platz schockierte McIlroy als 16-jähriger Teenager die Golfwelt mit einer Rekordrunde von 61 bei der North of Ireland Championship im Jahr 2005.

Aber auch hier schied McIlroy vor 6 Jahren mit einem 79er-Schlag nach der Auftaktrunde der Open 2019 schmerzhaft aus. Es war nicht nur für ihn ein Schock, sondern auch für die Menschen eines Landes, das zu viel Hoffnung gesetzt hatte.

Rory unterschrieb, ohne jemanden auszulassen.

Zurück im Rampenlicht

2025 ist ein völlig anderes Kapitel in McIlroys Karriere. Er kommt als Masters-Champion nach Royal Portrush, ein Titel, der ihn in die Elite derjenigen bringt, die den Karriere-Grand-Slam geschafft haben.

Der Sieg in Augusta im April beendete nicht nur Rorys fast zehnjährige Durststrecke, sondern brachte ihn auch zurück ins Zentrum des Weltgolfsports.

Wieder einmal lastete die Last auf McIlroys Schultern. Doch diesmal schien der Druck weniger groß. Er lächelte entspannt, während er Autogramme gab, behielt bei jedem Schlag die Fassung und strahlte das Selbstvertrauen eines Menschen aus, der nichts mehr beweisen musste außer sich selbst.

Elf Jahre sind seit McIlroys einzigem Open-Titel im Royal Liverpool im Jahr 2014 vergangen. Viele Ereignisse, sowohl auf als auch abseits des Golfplatzes, haben ihn zu einer reiferen, belastbareren und nachdenklicheren Version seiner selbst gemacht.

Wenn McIlroy an diesem Wochenende den Claret Jug Cup mitten in Royal Portrush in die Höhe stemmen kann, wird dies ein märchenhafter Abschluss einer über ein Jahrzehnt dauernden Reise sein und die große Freude Tausender Herzen, die geduldig auf seine Rückkehr gewartet haben, auslösen. Ein Sieg genau dort, wo er begann.

„Bring den Pokal nach Hause, Rory!“ ist nicht nur ein Slogan, sondern auch eine Botschaft aus der ganzen Heimat, die ihrem geliebten Sohn ihr ganzes Herz schenkt, der zum Stolz, zum Symbol des unerschütterlichen Willens, des Aufstiegswillens und der sportlichen Identität Nordirlands geworden ist.