Rory McIlroy und der Ruf aus Portrush: „Holt den Pokal nach Hause“

An einem späten Nachmittag an der Causeway Coast in Nordirland drängte sich die Menge um das neunte Grün des Royal Portrush und beobachtete jeden vertrauten Schritt. „Bring den Pokal nach Hause, Rory!“, skandierten sie im Chor, und die Meeresbrise hallte wider, als würde das ganze Land sein Vertrauen in seinen größten Sohn setzen: Rory McIlroy.

Und das war nur das Training für die 153. Open.

Rory McIlroys Übungsrunde war nicht anders als die Finalrunde.

Dieses Land gehört Rory‘

Royal Portrush wird diese Woche mehr als 280.000 Zuschauer begrüßen – ein Rekord seit der ersten Austragung der Open auf dem historischen Golfplatz im Jahr 1951. Doch es gibt keinen Grund für so viele Fans. Der Grund lässt sich in zwei Worten zusammenfassen: Rory McIlroy.

Es war nur eine Übungseinheit, aber Royal Portrush hatte das Flair eines großen Finales. Jeder Schlag Rorys wurde schweigend beobachtet. Als er einen Putt verfehlte, schüttelten alle bedauernd den Kopf. Als der Ball im Loch landete, brach Jubel aus.

Obwohl er nicht alle 18 Löcher spielte, verbrachte Rory fast 30 Minuten auf dem neunten Grün und gab den Fans Autogramme. Er besuchte jedes Kind, das dicht am Zaun stand, und ließ kein einziges aus.

„Ich glaube, Rory wird gut abschneiden“, sagte Jonathan Lee, ein Einwohner von Portstewart. „Er ist ein echter Sohn dieses Landes. Ich hoffe nur, dass der Druck, zu Hause zu spielen, nicht zu schwer auf seinen Schultern lastet.“

Auf diesem Platz schockierte McIlroy als 16-jähriger Teenager die Golfwelt mit einer Rekordrunde von 61 bei der North of Ireland Championship im Jahr 2005.

Aber auch hier schied McIlroy vor sechs Jahren bei The Open 2019 mit einem 79er-Schlag nach der ersten Runde schmerzhaft aus. Es war nicht nur für ihn ein Schock, sondern auch für die Menschen eines Landes, das zu viel Hoffnung gesetzt hatte.

Rory unterschrieb, ohne jemanden auszulassen.

Zurück im Rampenlicht

2025 ist ein völlig anderes Kapitel in McIlroys Karriere. Er kommt als Masters-Sieger nach Royal Portrush, ein Titel, der ihn in die Elite derjenigen bringt, die den Karriere-Grand-Slam geschafft haben.

Der Sieg in Augusta im April beendete nicht nur Rorys fast zehnjährige Durststrecke bei Major-Titeln, sondern brachte ihn auch zurück ins Zentrum der Golfwelt.

Wieder einmal lag die Verantwortung auf McIlroys Schultern. Doch diesmal schien der Druck weniger groß. Er lächelte, als er Autogramme gab, behielt bei jedem Schlag die Fassung und strahlte das Selbstvertrauen eines Menschen aus, der nichts mehr beweisen musste außer sich selbst.

Elf Jahre sind seit McIlroys einzigem Open-Titel im Royal Liverpool im Jahr 2014 vergangen. Viele Ereignisse, sowohl auf als auch abseits des Golfplatzes, haben ihn zu einer reiferen, belastbareren und nachdenklicheren Version seiner selbst gemacht.

Wenn McIlroy an diesem Wochenende den Claret Jug auf dem Spielfeld von Royal Portrush in die Höhe stemmen kann, wäre das ein märchenhafter Abschluss einer über zehnjährigen Reise und eine Freude für die Herzen Tausender, die geduldig auf seine Rückkehr gewartet haben. Ein Sieg genau dort, wo er begann.

„Bring den Pokal nach Hause, Rory!“ ist nicht nur ein Slogan, sondern auch eine Botschaft aus der ganzen Heimat, ihrem geliebten Sohn ihr ganzes Herz zu widmen, der zum Stolz, zum Symbol des unerschütterlichen Willens, des Wunsches, aufzusteigen und der sportlichen Identität Nordirlands geworden ist.