Frankreich ist nach Japan und Italien das dritte Land, das in Hochgeschwindigkeitszüge investiert und diese betreibt, was den TGV-Zug zum „Nationalstolz“ macht.
Frankreichs „Schrumpfen“ durch Hochgeschwindigkeitszüge: Frankreich ist das zweite europäische Land, das in Hochgeschwindigkeitszüge investiert und diese betreibt. Wie Japan und Italien beruht dies auf der Notwendigkeit, dass das konventionelle Schienennetz die Nachfrage nicht decken kann. Laut der Zeitung Giao Thong forschte und investierte Frankreich im Kontext der Energiekrise der 1970er Jahre, des starken Ausbaus von Autobahnen und der zunehmend erschwinglichen Flugverbindungen in Hochgeschwindigkeitszüge. Mittlerweile ist das traditionelle Eisenbahnsystem mit einer Betriebszeit von 150 Jahren verfallen, sodass der Schienenverkehr für Reisebedürfnisse keine Option mehr darstellt.
TGV-Hochgeschwindigkeitszug in Frankreich (Foto: Internet).
Angesichts der Notwendigkeit, den wirtschaftlichen Entwicklungsraum neu zu strukturieren und die Wettbewerbsfähigkeit der Eisenbahn zu verbessern, beschloss die französische Regierung, auf dem überlasteten Korridor Paris–Lyon eine Hochgeschwindigkeitsstrecke (Train à Grande Vitesse – TGV) zu bauen. 1981 nahm Frankreich die erste TGV-Strecke zwischen Paris und Lyon in Betrieb, die eine Betriebsgeschwindigkeit von 260 km/h erreichte. Die Konstruktions- und Testgeschwindigkeit erreichte jedoch einen Weltrekord von 380 km/h. Die Geburt des TGV leitete eine neue bahnbrechende Entwicklungsphase der französischen Eisenbahnindustrie ein. Der TGV „verkleinert“ Frankreich und sogar Europa in einem Radius von 3–4 Fahrstunden und verbindet die wichtigsten Städte Frankreichs. Zwischen 1990 und 2010 wurden viele inländische TGV-Strecken eröffnet. Dazu gehören die 50 km lange Eurostar-Strecke mit dem Kanaltunnel nach England und die Thalys-Strecke, die Belgien und die Niederlande verbindet und Frankreich mit Europa und England in moderaten Fahrzeiten, mit hohem Sicherheitsniveau und guter Servicequalität verbindet. Der französische Hochgeschwindigkeitszug (TGV) ist in erster Linie auf die Personenbeförderung ausgerichtet. Nur wenige kleine, hochwertige Güter wurden zuvor für den Transport in Spezialzügen organisiert, die aus dem TGV Sud-Est-Personenzug (La Poste) umgebaut wurden. 2015 wurde der Betrieb jedoch wegen geringer Nachfrage eingestellt. Innerhalb von 10 Jahren nach der Eröffnung des ersten TGV ist die Zahl der Fahrgäste kontinuierlich stark gestiegen. Nach Angaben der französischen Staatsbahnen (SNCF-Gruppe) befördert das TGV-System schätzungsweise etwa 250.000 Fahrgäste pro Tag, durchschnittlich 90 Millionen Menschen pro Jahr. Ende 2003 beförderte das TGV-System eine Milliarde Fahrgäste, im Jahr 2010 waren es bereits zwei Milliarden. Zu Spitzenzeiten machte der TGV etwa 75 % des Personenverkehrsaufkommens auf den von der SNCF betriebenen Strecken aus. Die Vorteile, die den TGV gegenüber Flugzeug und Straße konkurrenzfähig machen, sind Reisezeit, vielfältige Dienstleistungen, Komfort, Sicherheit und deutlich günstigere Tarife als im Flugzeug. Gleichzeitig ist die Umweltfreundlichkeit ein wichtiges Entscheidungskriterium für die Franzosen und trägt dazu bei, dass der TGV bei Entfernungen unter 1.000 km und Reisezeiten unter drei Stunden konkurrenzlos ist.
Nach Angaben des Internationalen Eisenbahnverbandes (UIC) sind in Frankreich derzeit zwölf Hochgeschwindigkeitsstrecken mit einer Gesamtlänge von 2.735 km in Betrieb; alle Strecken haben eine Höchstgeschwindigkeit von 300 bis 320 km/h. Langfristig plant Frankreich Investitionen in weitere 1.242 km, wodurch sich die Gesamtzahl der Hochgeschwindigkeitsstrecken auf 3.977 km erhöht.
In Frankreich werden Investitionen in und die Verwaltung des Hochgeschwindigkeitsnetzes vollständig staatlichen Unternehmen übertragen. Die Quellen für Investitionskapital für Hochgeschwindigkeitsnetze sind vielfältig, aber der größte Anteil kommt von staatlichem Kapital oder staatlichen Unternehmen, gefolgt von den Regionalregierungen, durch die die Strecke verläuft. So entfallen beispielsweise bei der Rhein-Rhône-Strecke (östlicher Zweig, Phase 1) staatliches Kapital und staatliche Unternehmen auf über 60 %; insgesamt entfallen über 28 % auf Kapital der Regierungen der Regionen Franche-Comté, Elsass und Burgund; darüber hinaus gibt es weitere Quellen … Nach den Phasen der Umstrukturierung und Fusion seit Januar 2015 hat die SNCF die Aufgabe übernommen, die französischen Eisenbahnen aufzubauen, zu besitzen, zu verwalten und ihren Betrieb zu organisieren, um eine optimale Nutzung des nationalen Schienennetzes, Sicherheit, Servicequalität und Kostenkontrolle unter festgelegten Bedingungen zu gewährleisten. Dadurch wird ein fairer Wettbewerb ohne Diskriminierung zwischen den Eisenbahnbetreibern sichergestellt. Eigene Forschung, Technologieexport: Als Land mit innovativer Technologie hat Frankreich bei Investitionen in den Hochgeschwindigkeitsverkehr viele Erfolge erzielt. 2007 brach Frankreich mit 574,8 km/h den Weltrekord für die Testgeschwindigkeit eines Schnellzugs. Bis heute ist dies der Weltrekord für Schienenverkehrstechnologie. TGV-Technologie wurde exportiert und in viele europäische Länder sowie nach Marokko und Korea transferiert. Für die Franzosen ist der TGV ein „Nationalstolz“.
Karte des Hochgeschwindigkeitsbahnnetzes in Frankreich.
Frankreich hat ein relativ flaches Gelände, Züge verkehren hauptsächlich auf Bahndämmen, und der Beförderungsbedarf ist gering, da es keine dicht besiedelten Korridore gibt. Daher bieten französische Züge tendenziell mehr Komfort und höhere Geschwindigkeiten. Da nur wenige Bauvorhaben durchgeführt werden, besteht kein Bedarf an Forschung und Verbesserung zur Achslastreduzierung. Dies ermöglicht die Nutzung zentralisierter Antriebssysteme, die geringere Wartungskosten und weniger Lärm für die Fahrgäste ermöglichen. Aufgrund der günstigen Geländebedingungen, die die Nutzung von Kurven mit großem Radius ermöglichen, können gemeinsame Drehgestelle verwendet werden, um die Steifigkeit zu erhöhen und die Zuggeschwindigkeit zu steigern. Französische Technologie wird für gemeinsame Personen- und Güterzüge sowie für gemeinsame Hochgeschwindigkeitszüge mit konventionellen Zügen eingesetzt. Frankreich geht jedoch schrittweise dazu über, Hochgeschwindigkeitszüge für den Personenverkehr getrennt zu betreiben. Um eine Geschwindigkeit von 320 km/h zu erreichen, benötigt der TGV spezielle Schienen und eine Reihe von Verbesserungen, die dem Zug Hochgeschwindigkeitsfahrten ermöglichen. Diese basieren auf folgenden Prinzipien: Hochleistungsmotoren, niedriger Schwerpunkt des Zuges, günstige aerodynamische Form, robuste Verbindungspunkte, präzise Unterstützungssignale für den Lokführer, wenn bei hoher Geschwindigkeit keine Sicht auf beide Seiten des Zuges möglich ist … Die Schienen sind speziell für hohe Geschwindigkeiten ausgelegt, minimieren Vibrationen und Lärm und gewährleisten so Sicherheit und Komfort für die Fahrgäste. Kontinuierliche Verbesserungen in Technologie und Design haben dazu beigetragen, dass der TGV seine führende Position unter den Herstellern von Hochgeschwindigkeitszügen behauptet und den steigenden Ansprüchen der Fahrgäste an Geschwindigkeit und Komfort gerecht wird.
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