Der Zugbetreiber CSX erklärte, zwei der mindestens 16 betroffenen Waggons hätten geschmolzenen Schwefel transportiert.
Bild eines Schwefelzuges. Foto: AFP
Das Unternehmen teilte außerdem mit, dass spezielle Geräte eingesetzt würden, um die Luft auf Schwefeldioxid zu überwachen, ein giftiges Gas, das bei der Verbrennung von geschmolzenem Schwefel freigesetzt wird. Die Ursache der Entgleisung ist noch unklar.
Gouverneur Andy Beshear verhängte nach dem Absturz am Mittwochnachmittag in der Nähe der Stadt Livingston den Notstand. „Die Hilfsmaßnahmen dauern an und die örtlichen Behörden fordern die Einwohner der Stadt Livingston auf, die Stadt zu evakuieren“, sagte er.
Cindy Bradley, eine Einwohnerin von Livingston, bereitete sich gerade auf die Feier von Thanksgiving vor, einem wichtigen amerikanischen Feiertag, als die Behörden ihr die Evakuierung befahlen. „Es ist beängstigend. Es ist unvorhersehbar. Wir wissen nicht, wie lange wir hier sein werden und was passieren wird“, sagte sie.
Der Unfall ereignete sich vor dem Hintergrund einer zunehmenden Kontrolle der Güterbahnen, nachdem Anfang des Jahres in Ohio ein Zug entgleist war und dabei über 3,8 Millionen Liter giftiger Chemikalien, darunter das krebserregende Vinylchlorid, in die Luft, den Boden und die Gewässer gelangten.
Mehr als 2.000 Menschen mussten durch das Unglück ihre Häuser verlassen. Zugentgleisungen kommen in den USA häufig vor. Nach Angaben der Federal Railroad Administration ereigneten sich im Jahr 2022 mehr als 1.160 Unfälle.
Quoc Thien (laut Reuters)
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