Beamte des thailändischen Büros für Atome für den Frieden (OAP) arbeiten daran, eine fehlende Menge radioaktiven Cäsium-137 aus einem Kohlekraftwerk in der Provinz Prachin Buri östlich von Bangkok zu bergen.
Bei einer Routineinspektion am 10. März stellten Mitarbeiter des Kohlekraftwerks fest, dass ein 30 Zentimeter langes, 13 Zentimeter breites und 25 Kilogramm schweres Stahlrohr „spurlos verschwunden“ war.
Die Arbeiter vermuten, dass das Stahlrohr einige Tage zuvor von einer 18 Meter hohen Wandhalterung gefallen sein könnte. Tests zeigten, dass das Cäsium-137 in der Anlage nicht mehr vorhanden war.
Die thailändische Atomforschungsagentur OAP erklärte, das Kraftwerk setze Überwachungskameras ein, um herauszufinden, wer das Stahlrohr entwendet habe.

Bild des vermutlich verschwundenen Stahlrohrs mit Cäsium-137. Foto: abc.net.au/Bangkok Post

Vorderseite eines Stahlrohrs mit radioaktivem Cäsium-137. Foto: abc.net.au/Bangkok Post
Der Gouverneur von Prachin Buri, Ronnarong Nakornjinda, und der Generalsekretär der OAP, Permsuk Sutchaphiwat, besuchten die Fabrik, um eine Untersuchung durchzuführen. Der Gouverneur äußerte die Befürchtung, dass das gefährliche Material gestohlen oder unsachgemäß entsorgt worden sein könnte und eine ernsthafte Gefahr für diejenigen darstellt, die in engen Kontakt damit kommen.
Die örtlichen Behörden bitten nun die Bevölkerung um Mithilfe bei der Suche. „Das radioaktive Material war zuvor versiegelt, doch wer es öffnet und mit der Substanz in Berührung kommt, kann Hautausschläge und Verbrennungen erleiden“, sagte Nakornjinda.
Laut Sumetha Wichienpet, Expertin für den Umgang mit radioaktivem Material, wird Cäsium-137 zur Überprüfung von Rohrleitungen in Wärmekraftwerken auf unsichtbare Risse eingesetzt. Bei Kontakt mit dem Material kommt es zu Nekrosen an den Körperteilen, die mit dem Material in Berührung kommen. In den darauffolgenden Tagen wird das Immunsystem geschwächt und es kommt zu Haarausfall .
Nguyen Tuyet (Laut Thai PBS World, Straits Times)
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