Das Dilemma der Harvard University angesichts der Konfrontation mit US-Präsident Donald Trump

Die Harvard University könnte nach dem Verlust ihrer Steuerbefreiung jährlich fast 500 Millionen Dollar verlieren

Kürzlich gab Alan Garber, Präsident der Harvard University, bekannt, dass die Hochschule einige der neuen Anforderungen der US-Behörden nicht erfüllen werde, da man befürchte, dass die Hochschule ihre Autonomie und Entscheidungsfreiheit verliere.

Als Reaktion darauf fror die US- Regierung umgehend Fördermittel im Wert von 2,2 Milliarden Dollar sowie Verträge im Wert von 60 Millionen Dollar mit der Harvard University ein.

Die Regierung von US-Präsident Donald Trump forderte außerdem die US-Steuerbehörde Internal Revenue Service (IRS) auf, der Harvard University den Status der Steuerbefreiung aufzuheben. Sollte dies geschehen, wären die Folgen für die Harvard University verheerend.

Zuvor hatte die US-Ministerin für Innere Sicherheit, Frau Kristi Noem, die Harvard University aufgefordert, Unterlagen zu einer Reihe ausländischer Studenten bereitzustellen, die mutmaßlich an „illegalen und gewalttätigen“ Aktivitäten beteiligt sind. Die Frist für die Bereitstellung der Informationen durch die Universität endet am 30. April.

„Wenn Harvard nicht nachweisen kann, dass es seinen Berichtspflichten gegenüber den Aufsichtsbehörden vollständig nachkommt, verliert die Universität das Recht, internationale Studierende aufzunehmen“, sagte Noem.

Ein Sprecher der Harvard University bestätigte den Erhalt von Noems Brief und sagte, die Universität werde „ihr Recht, unabhängige Entscheidungen zu treffen, nicht aufgeben“ und sei weiterhin entschlossen, die US-Gesetze einzuhalten.

Herr Bruce Kimball – Dozent für Philosophie und Bildungsgeschichte an der Ohio State University (USA) – teilte CNBC (USA) mit, dass die Harvard University aufgrund ihrer Steuerbefreiung keine Einkommenssteuer auf Investitionstätigkeiten zahlen müsse. Gleichzeitig erhalten Sponsoren, die mit dieser Schule kooperieren, auch Steuerabzüge.

Das US-Finanzmagazin Bloomberg schätzt, dass die Steuerbefreiung der Harvard University im Jahr 2023 einen Gewinn von mehr als 465 Millionen US-Dollar bescheren wird.

In den USA können Organisationen ihre Steuerbefreiung verlieren, wenn die IRS feststellt, dass sie Aktivitäten nachgehen, die extremepolitische Ansichten zum Ausdruck bringen, oder zu hohe Einnahmen aus Aktivitäten erzielen, die nichts mit ihrer Kernaufgabe zu tun haben.

Nur sehr wenigen Universitäten in den Vereinigten Staaten wurde jemals der Status der Steuerbefreiung entzogen. In einem seltenen Fall wurde der Bob Jones University im Jahr 1983 aufgrund ihrer rassistischen Aktivitäten die Steuerbefreiungscharta entzogen.

Der Sprecher des Weißen Hauses, Harrison Fields, sagte gegenüber US-Medien, die IRS habe bereits mit Ermittlungen gegen die Harvard University begonnen, bevor US-Präsident Donald Trump vorschlug, die Harvard University zu besteuern.

Ein Sprecher der Harvard University bestätigte gegenüber US-Medien, dass die Regierung „keine rechtliche Grundlage“ habe, der Universität die Steuerbefreiung zu entziehen.

Die US-Regierung gewährt Universitäten schon seit langem Steuerbefreiungen, um ihren Bildungsauftrag zu unterstützen. Die Abschaffung der Steuerbefreiung für Harvard würde unsere Fähigkeit zur Erfüllung unseres Bildungsauftrags untergraben.

Wir könnten die Studienbeihilfe kürzen, wichtige medizinische Forschungsprogramme einstellen und sogar Chancen für Innovationen im Bildungsbereich verlieren. „Der Missbrauch dieses Steuerinstruments könnte schwerwiegende Folgen für die Zukunft der Hochschulbildung in den Vereinigten Staaten haben“, hieß es in einem Brief der Harvard University an CNBC .

Die Regierung von US-Präsident Donald Trump hat die US-Steuerbehörde Internal Revenue Service aufgefordert, der Harvard University den Steuerbefreiungsstatus zu entziehen (Illustrationsfoto: CNBC).

Mit einem Stiftungsfonds von bis zu 52 Milliarden USD ist es für die Harvard University jedoch nicht einfach, "das Sparschwein zu brechen".

Darüber hinaus drohte die Regierung von US-Präsident Donald Trump damit, dass die Harvard University das Recht zur Anwerbung ausländischer Studierender verlieren könnte, wenn sie ihrer Verpflichtung, den Behörden die erforderlichen Informationen zu melden, nicht nachkomme.

Mittlerweile machen internationale Studierende mehr als 25 % der gesamten Studierendenschaft der Harvard University aus. Im Gegensatz zu vielen anderen Hochschulen ist die Harvard University jedoch finanziell weniger von internationalen Studierenden abhängig, da die Hochschule über zahlreiche Förderprogramme verfügt.

Vertreter der Harvard University wollen sich derzeit nicht zu den Kürzungen einiger Zuschüsse und Investitionen durch die Bundesregierung äußern, die im Rahmen von Verträgen mit der Universität abgeschlossen wurden. Allerdings haben zwei Anwälte der Schule – Robert Hur und William Burck – Briefe an die Bundesbehörden geschickt, in denen sie die Rechtmäßigkeit der Maßnahmen der Behörden gegen die Schule in Frage stellen.

Als reichste Universität der USA dürfte die Harvard University über die nötigen Mittel verfügen, um einen langwierigen Rechtsstreit zu führen. Allerdings handelt es sich bei dem riesigen Vermögen der Schule laut Analysten in den USA nicht um ein „Sparschwein“, das jederzeit einfach geplündert und nach Belieben ausgegeben werden kann.

Einer Studie der National Association of University Administrators (NACUBO) zufolge beträgt das Stiftungsvermögen der Harvard University derzeit fast 52 Milliarden US-Dollar. Im jüngsten Jahresfinanzbericht der Schule heißt es, der Fonds habe im vergangenen Jahr eine Rendite von 9,6 Prozent erzielt.

Die 1636 gegründete Harvard University verfügt über ein größeres Stiftungsvermögen als jede andere Universität in den Vereinigten Staaten. Darüber hinaus verfügt die Schule über ein starkes Sponsorennetzwerk. Im Jahr 2024 wurden der Stiftung der Schule weitere 368 Millionen US-Dollar gespendet.

Trotz ihrer enormen Stiftungsausstattung kann die Harvard University diese enorme Geldsumme nicht nach Belieben ausgeben. In den Stiftungsfonds der Universitäten in den USA gibt es Hunderte, ja Tausende kleiner Fonds, von denen die meisten an die vom Spender vorgegebene Zweckbestimmung gebunden sind, wie etwa die Finanzierung von Stipendien, die Unterstützung von Dozentengehältern oder die Finanzierung von Forschung...

Die Harvard University verfügt derzeit über etwa 14.600 Kleinfonds, von denen 80 % in ihrer Verwendung eingeschränkt sind. Im letzten Geschäftsjahr wurden aus dem Stiftungsfonds der Universität 2,4 Milliarden US-Dollar ausgezahlt, von denen 70 % gemäß den vom Spender vorgesehenen Verwendungszweck verwendet wurden.

„Das meiste ausgegebene Geld hat einen bestimmten Zweck. Universitäten können nicht willkürlich ‚ihre Sparschweine sprengen‘ und das Geld nach Belieben ausgeben“, bekräftigte der ehemalige Präsident der University of Pennsylvania (USA), Scott Bok.

Die Regierung von US-Präsident Donald Trump drohte zudem damit, dass die Harvard University das Recht verlieren könnte, ausländische Studierende anzuwerben (Illustrationsfoto: CNBC).

Was unternimmt die Harvard University, um im aktuellen Kontext die finanzielle Stabilität aufrechtzuerhalten?

Die Harvard University verfügt derzeit über 9,6 Milliarden US-Dollar an Stiftungsgeldern, die nicht an vom Spender festgelegte Verwendungszwecke gebunden sind. Im Finanzbericht der Schule heißt es eindeutig: „Die Schule hat nicht die Absicht, dieses Vermögen zu verwenden, es kann jedoch ausgegeben werden, wenn ein unerwartetes Problem auftritt.“

Das Stiftungsvermögen von 9,6 Milliarden US-Dollar entspricht fast 20 Prozent des gesamten Stiftungsvermögens der Harvard University. Die Ausgabe dieses flexiblen Fonds wirkt sich jedoch auf den Cashflow der Schule für zukünftige Finanzaktivitäten aus, da der Schule weniger Kapital für rentable Investitionen zur Verfügung steht.

Die Harvard University hat sich gegenüber US-Medien nicht dazu geäußert, ob sie die Ausgaben aus ihrem Stiftungsfonds erhöhen wird. Wie die meisten Hochschulen strebt Harvard an, jedes Jahr etwa 5 % seines Stiftungsvermögens auszugeben. Dies gilt als gesunde Ausgabengrenze, die es dem Stiftungsvermögen ermöglicht, weiter zu wachsen und die Inflation gut zu verkraften.

Die Harvard University überprüft derzeit ihren Betriebshaushalt. Mitte März begann die Hochschule mit der Umsetzung von Sparmaßnahmen, etwa einem vorübergehenden Einstellungsstopp und einer Begrenzung der Zahl neuer Doktoranden.

Laut CNBC

Quelle: https://dantri.com.vn/giao-duc/the-kho-cua-dai-hoc-harvard-khi-doi-dau-tong-thong-my-donald-trump-20250418131550140.htm