Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) hat ein Gerät zugelassen, das Ultraschallwellen zur Zerstörung von Tumoren in der Leber einsetzt.
Das tumorzerstörende Gerät von HistoSonics. Foto: Erica Bass
Das Gerät namens Histotripsie benötigt weder Nadeln noch Messer und keine Medikamente. Es wurde von HistoSonics entwickelt, einem 2009 von Ingenieuren und Ärzten der University of Michigan gegründeten Unternehmen, berichtete Popular Science am 15. Oktober. Die Lizenzvergabe erfolgte, nachdem eine Reihe klinischer Studien gezeigt hatte, dass das Gerät Lebertumore effektiv zerstören und gleichzeitig sicher für die Patienten sein kann. Krankenhäuser in den USA können das Gerät nun erwerben und Patienten Behandlungsmöglichkeiten anbieten.
Das Gerät richtet hochenergetische Ultraschallimpulse auf den Tumor und erzeugt darin Mikrobläschen. Wenn sich diese Bläschen bilden und platzen, üben sie Druck auf umliegende Zellen und Gewebe aus. Dadurch zerfällt die innere Struktur des Tumors. Zurück bleiben vereinzelte Fragmente, die das Immunsystem dann bekämpfen kann.
Nach der Betäubung des Patienten wird ein Behandlungskopf, der wie eine Virtual-Reality-Brille aussieht, über seinen Bauch gelegt. Der Arzt schaut durch einen Monitor, um den Tumor zu sehen und zu lokalisieren. Anschließend sendet er Schallwellen aus. Der Vorgang ist schnell und schmerzfrei, und die Erholungszeit nach der Behandlung ist sehr kurz.
Die Doppelkameras ermöglichen es den Ärzten zudem, die auf den Tumor gerichteten Schallwellen zu sehen und gleichzeitig andere Körperteile zu schonen. Der Roboterarm beseitigt Hindernisse, um den Tumor gezielter zu erfassen. Dabei lernt das Immunsystem des Patienten auch, Tumorzellen als Bedrohung zu erkennen, wodurch bei 80 Prozent der Mäuse eine erneute Infektion oder Metastasierung verhindert wird.
Die Ergebnisse der Studie waren ermutigend. Gewebezerkleinerung wurde bereits in vielen präklinischen Studien bei Tumoren außerhalb des Gehirns, wie Nieren-, Brust-, Bauchspeicheldrüsen- und Muskel-Skelett-Krebs, eingesetzt. Außerhalb von Tumoren können Nierensteine mithilfe einer ähnlichen Technik, der Lithotripsie, schmerzhaft zerkleinert werden, bis sie klein genug sind, um den Körper auf natürliche Weise zu passieren.
An Khang (laut Popsci )
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