Im Katzenpfotennebel erschien etwas, das im Universum noch nie zuvor gesehen worden war.

(NLĐO) - Der Katzenpfotennebel ist eine geheimnisvolle "Sternenkinderstube", die sich 5.500 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet.

Laut Live Science haben Forscher ein neues, ungewöhnlich großes Molekül namens 2-Methoxyethanol identifiziert, das noch nie zuvor im Universum nachgewiesen wurde und im Katzenpfotennebel existiert.

Der Katzenpfotennebel (NGC 63341) ist eine riesige Wolke aus Gas und Staub, die als „Sternenkinderstube“ im Universum fungiert und das Zentrum neuer Planetensysteme hervorbringen könnte.

Katzenpfotennebel – Foto: NASA

Das Verständnis der Entstehung einfacher organischer Moleküle wie Methan, Ethanol und Formaldehyd hilft Wissenschaftlern, sich nicht nur ein Bild davon zu machen, wie Sterne und Galaxien entstehen, sondern auch, wie das Leben seinen Anfang nahm.

Die Entdeckung dieser grundlegenden Bausteine ​​des Lebens ist jedoch nicht einfach. Jedes Molekül besitzt einen einzigartigen Energie-„Barcode“, eine Reihe spezifischer Wellenlängen des Lichts, die das Molekül absorbieren kann.

Dieser „Barcode“ lässt sich in Laborproben leicht identifizieren, aber Astrophysiker müssen dann dieselbe Energiesignatur im Weltraum finden.

Das Forschungsteam unter der Leitung des Astrophysikers Zachary Fried vom Massachusetts Institute of Technology (MIT) führte eine ähnliche Suche mit Radioteleskopen durch.

Als sie die Instrumente auf den Katzenpfotennebel richteten, entdeckten sie 2-Methoxyethanol, ein Molekül mit 13 Atomen.

Es besitzt eine Grundstruktur, die der von Ethanol sehr ähnlich ist, jedoch ist eines der Wasserstoffatome des Ethanols (C₂H₆O) durch eine komplexere Methoxygruppe (O– _CH₃ ) ersetzt.

Diese ungewöhnliche Komplexität ist außerhalb des Sonnensystems sehr selten. Bisher waren nur sechs Molekültypen mit mehr als 13 Atomen entdeckt worden.

Auch im Katzenpfotennebel und in IRAS 16293 – einem Doppelsternsystem aus mindestens zwei Protosternen, die sich im Rho-Ophiuchi-Wolkenhaufen bilden – in 457 Lichtjahren Entfernung von der Erde wurden Moleküle mit einfacheren Methoxylgruppen nachgewiesen.

Das Forschungsteam hofft, dass diese Erkenntnisse zukünftige Studien anregen können, um weitere, im Weltraum noch unentdeckte Moleküle zu identifizieren.

Die Entdeckung hochkomplexer organischer Moleküle im Universum spielt eine wichtige Rolle bei der Schaffung der Grundlage für die Suche nach außerirdischem Leben sowie bei der Erklärung unseres eigenen Ursprungs.

Nach neuesten Erkenntnissen könnten sich komplexe organische Moleküle – von denen viele die Bausteine ​​des frühen Lebens sein könnten – durchaus im rauen interstellaren Raum gebildet haben.

Das bedeutet, dass sie bereits in Sternentstehungsgebieten vorhanden sind und jederzeit bereit sind, in die Materialien zur Schaffung neuer Sternensysteme eingebaut zu werden.

Wenn schließlich ein bewohnbarer Planet entsteht, könnten diese umherirrenden Moleküle über Kometen und Asteroiden dorthin gelangen.

Es ist durchaus möglich, dass das Leben auf der Erde auf diese Weise entstanden ist.

Quelle: https://nld.com.vn/thu-chua-tung-thay-trong-vu-tru-hien-ra-giua-tinh-van-chan-meo-196240502084853863.htm