Neuer Organismus entdeckt, der bei 63°C gedeiht

Wissenschaftler haben eine neue Organismenart entdeckt, die bei 63°C überleben kann. Dies stellt das langjährige Verständnis der Hitzetoleranzgrenzen von Eukaryoten in Frage und eröffnet neue Forschungswege.

Mikroskopische Aufnahme einzelliger, amöbenartiger Zellen – Foto: sciencealert.com

Laut Nature haben Wissenschaftler gerade eine einzellige Amöbe entdeckt, die bei Temperaturen von 63°C überleben kann – einer Temperatur, die alle anderen bekannten komplexen Lebensformen (Organismen mit Zellen, die einen Zellkern und intrazelluläre Strukturen enthalten) zerstören kann.

Die Entdeckung stellt die lange Zeit vorherrschende Vorstellung in Frage, dass Eukaryoten – die Gruppe, zu der sowohl Tiere als auch Pflanzen gehören – nicht für die rauen Bedingungen geeignet sind, unter denen typischerweise Bakterien und andere Organismen ohne Zellkern leben.

„Wir müssen die Grenzen dessen, was eine eukaryotische Zelle leisten kann, ernsthaft überdenken“, sagt Angela Oliverio, Mikrobiologin an der Syracuse University in New York.

Frau Oliverio und ihre Kollegin Beryl Rappaport entdeckten dieses Lebewesen im Lassen-Volcanic-Nationalpark (Kalifornien, USA). Sie gaben ihm den Namen Incendiamoeba cascadensis, was so viel wie „Feueramöbe aus den Kaskaden“ bedeutet.

Obwohl der Lassen-Nationalpark für seine siedenden Säureseen und feurigen Geothermalbecken berühmt ist, wurde I. cascadensis in einer pH-neutralen heißen Quelle gefunden und wirkte recht gewöhnlich.

Anfänglich erschienen die Wasserproben aus dem Bach unter dem Mikroskop völlig steril. Nachdem die Forscher sie jedoch mit Nährstoffen angereichert hatten, entdeckten sie, dass die Amöbe bei 57 °C wuchs.

Als die Wissenschaftler die Versuchstemperatur schrittweise erhöhten, übertraf der Organismus mühelos den bisherigen Hitzebeständigkeitsrekord von 60 °C für Eukaryoten (der von einigen Pilzen und Rotalgen gehalten wurde). Die Ergebnisse zeigten, dass sich I. cascadensis noch bei 63 °C teilen und bei 64 °C fortbewegen konnte. Selbst bei 70 °C bildeten diese Zellen ruhende Zysten, die sich bei sinkender Temperatur wieder aktivierten.

Im Vergleich dazu können die widerstandsfähigsten Bakterien und Archaeen deutlich höhere Temperaturen aushalten; der aktuelle Rekordhalter ist Methanopyrus kandleri mit 122 °C. Für komplexe Zellen wie die von Säugetieren und Menschen liegt die Grenze jedoch typischerweise bei etwa 43 °C. Die Toleranz der Feueramöbe stellt daher einen bemerkenswerten Fortschritt für Eukaryoten dar.

Julia Van Etten, Evolutionsbiologin an der Universität von Maryland, erklärte, die Entdeckung unterstreiche die Wichtigkeit, den Planeten nach neuen Lebewesen abzusuchen. „Das Team hat eine Spezies entdeckt, die etwas vollbringt, was wir für Eukaryoten für unmöglich hielten“, sagte sie. „Was mag da draußen sonst noch verborgen sein?“

Laut Autor Oliverio haben Wissenschaftler Eukaryoten, die extremen Bedingungen trotzen, bisher wenig Beachtung geschenkt. Ihre Erforschung könnte neue Erkenntnisse sowohl für die Biotechnologie als auch für die Suche nach außerirdischem Leben liefern.

„Wir haben nur einen Bach gefunden. Vielleicht hatten wir extrem viel Glück, oder vielleicht sind sie häufiger, als wir denken“, sagte sie.

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VNA

Quelle: https://tuoitre.vn/phat-hien-sinh-vat-moi-sinh-soi-o-nhiet-do-63c-20251203092840817.htm