Fordern Sie Formel-1-Rennfahrer auf der Nachtstrecke von Las Vegas heraus.

Die neue Strecke beim Großen Preis von Las Vegas stellt für die Formel-1-Fahrer beim Rennen an diesem Wochenende eine große Herausforderung dar.

Ausschnitt der Formel-1-Rennstrecke in Las Vegas an diesem Wochenende. Foto: F1

Sich an eine völlig neue Strecke wie Las Vegas zu gewöhnen, ist nichts Ungewöhnliches, da die Teams in den letzten Jahren immer wieder gelernt haben, sich schnell in neue Strecken einzuarbeiten. Die Covid-Pandemie hat die Teams gezwungen, sich aufgrund der vielen Unterbrechungen im Rennkalender der Saisons 2020 und 2021 rasch an die veränderten Bedingungen anzupassen.

Das Problem für die Teams in Las Vegas ist der ungewöhnliche Zeitplan, und die niedrigen Temperaturen stellen eine Herausforderung dar, für die die Teams schnell eine Lösung finden müssen. Zum ersten Mal in der Geschichte der Formel 1 findet ein Rennen um Mitternacht statt und wird auf den nächsten Tag verschoben. Anders als bei anderen Nachtrennen werden alle Rennen in Las Vegas spät in der Nacht ausgetragen – das heißt, es gibt kein Sonnenlicht, das die Strecke aufheizen könnte.

Das erste freie Training findet am Donnerstag um 20:30 Uhr Las Vegas-Zeit statt, das zweite am Freitag von Mitternacht bis 1:00 Uhr. Das dritte freie Training findet ebenfalls am Freitag um 20:30 Uhr statt. Das Qualifying wird am Samstag von Mitternacht bis 1:00 Uhr ausgetragen. Der offizielle Rennstart erfolgt am Samstag um 22:00 Uhr, anstatt wie üblich am Sonntag.

Für alle, die in der Formel 1 mitwirken, wird das Rennen aufgrund seines ungewöhnlichen Zeitplans an Singapur erinnern. Las Vegas ist jedoch noch extremer und bizarrer. Auf der Strecke beginnt das Geschehen erst um 20:30 Uhr, und das Qualifying am Freitagabend endet erst in den frühen Morgenstunden des Samstags.

Ein Nachtrennen wirkt seltsam für ein Rennen, das die Formel 1 in den USA bekannter machen soll – 22 Uhr in Las Vegas und 1 Uhr nachts in New York. Auch für das traditionelle europäische Formel-1-Publikum ist es ungünstig, da es in Großbritannien Sonntagmorgen um 6 Uhr ist. In diesem Zeitrahmen stehen die Teams erst am Nachmittag auf und gehen erst im Morgengrauen ins Bett.

„Es war unerlässlich, dass das Rennen unter den legendären Lichtern von Las Vegas stattfindet“, erklärt Renee Wilm, CEO des Las Vegas Circuit. „In einer Stadt, die rund um die Uhr pulsiert, gilt 20 Uhr am Samstag als beste Sendezeit, ebenso wie viele der großen Shows und Boxkämpfe, die in Las Vegas stattfinden.“

Die Organisatoren räumten jedoch auch ein, dass sie die Interessen der traditionellen Formel-1-Fans, die hauptsächlich im Ausland leben, berücksichtigen müssten. „Wir möchten sicherstellen, dass sie das Rennen bequem verfolgen können, in diesem Fall morgens bei einer Tasse Kaffee, genau wie wir die Rennen in Europa von den USA aus verfolgen. Der Renntermin am Samstagabend ist für sie ideal“, fügte Wilm hinzu.

Da sich Anwohner von Las Vegas über die Verkehrsbehinderungen beschwerten, verlegten die Organisatoren das Rennen auf die Nacht, um die Beeinträchtigungen so gering wie möglich zu halten. Die Rennstrecken wurden jeweils nur zeitweise geöffnet und so kurz wie möglich gesperrt. Dies orientierte sich an der langjährigen Praxis in Monaco, wo die Formel-1-Strecke nach jedem Renntag wieder für den lokalen Verkehr freigegeben und kurz vor dem Start des nächsten Rennens gesperrt wurde.

Der späte Start lässt die Streckentemperaturen auf etwa 10–12 °C sinken, und die Kombination aus Kälte und Nässe in der Nacht könnte den Reifen stark zusetzen. Es ist wahrscheinlich, dass Las Vegas den Rekord für das kälteste Formel-1-Rennen der Geschichte erreichen wird. Dieser wurde im Oktober 1978 in Montreal, Kanada, auf dem Gilles-Villeneuve-Kurs aufgestellt, als die Temperatur auf 5 °C fiel. Die größte Sorge der Fahrer ist, dass das Rennen durch ein Safety-Car oder gar eine rote Flagge unterbrochen wird – ein Risiko, das sehr wahrscheinlich ist, da es sich in Las Vegas um einen Stadtkurs mit eng an der Strecke verlaufenden Zäunen und sehr wenig Platz in den Kurven handelt.

Vergleichen Sie die Temperaturen in Las Vegas mit denen anderer Rennen der Saison 2023. Foto: Weather Network

Die Reifentemperaturen sinken naturgemäß mit abnehmender Geschwindigkeit, und ein Neustart hinter dem Safety-Car kann für die Fahrer besonders schwierig sein. Sie müssen sich in den ersten Kurven oder sogar Runden erst an das Fahrzeug gewöhnen, bis die Reifen warm sind und den nötigen Grip bieten. Wird das Rennen mit der roten Flagge unterbrochen, kann der Start auf Medium- oder sogar Hard-Reifen – je nachdem, welche Reifen dem Fahrer zur Verfügung stehen – fast genauso herausfordernd sein wie ein Start im Regen.

Da beim Großen Preis von Las Vegas an diesem Wochenende sehr niedrige Temperaturen erwartet werden, hat sich Formel-1-Reifenlieferant Pirelli für die weichste der fünf für die Saison 2023 entwickelten Reifenstärken entschieden. Die Fahrer werden den harten Reifen C3, den mittleren Reifen C4 und den weichen Reifen C5 – den aktuell weichsten – verwenden. Pirellis Sportdirektor Mario Isola ist überzeugt, dass die Reifen C3, C4 und C5 guten Grip bieten werden.

„Aufgrund der erwarteten niedrigen Temperaturen und der Streckenführung beträgt der minimale Reifendruck vorne 27 psi und hinten 24,5 psi. Bei niedrigen Temperaturen ist der Druckunterschied zwischen dem Reifen im Leerlauf und dem Reifen während der Fahrt deutlich geringer. Daher steigt der Reifendruck während der Fahrt aufgrund der sehr niedrigen Oberflächentemperatur der Strecke deutlich weniger an als auf anderen Strecken. Wir gehen daher davon aus, dass der Reifendruck während der Fahrt niedriger sein wird als beispielsweise auf Baku“, sagte Isola.

Las Vegas ist kein unbeschriebenes Blatt in der Formel 1, schließlich fanden dort in den Saisons 1981 und 1982 zwei Rennen statt. Die Strecke, die damals auf dem Parkplatz des Caesars Palace Hotels errichtet wurde, unterscheidet sich jedoch deutlich von der, auf der die Fahrer an diesem Wochenende antreten werden. Der brandneue Las Vegas Street Circuit bietet 17 Kurven und drei lange Geraden sowie zwei DRS-Zonen. Die Strecke ist 6,12 km lang und ermöglicht eine Höchstgeschwindigkeit von schätzungsweise 342 km/h. Die Ziellinie befindet sich an der Ecke Harmon Avenue und Koval Lane, die Zielgerade verläuft vom Las Vegas Boulevard bis zur Sands Avenue. Das offizielle Rennen geht über 50 Runden.

Panoramablick auf die Pferderennbahn von Las Vegas bei Nacht. Foto: BBC

Isola kommentierte das neue Streckendesign wie folgt: „Es wird auch für die Teams und uns eine enorme technische Herausforderung darstellen, da wir ohne wirkliche Referenz außer einer Computersimulation in dieses Rennen gehen. Der Kurs in Las Vegas ist 6,12 km lang und damit in diesem Jahr nach Spa der zweitlängste. Er verfügt über drei Geraden und 17 Kurven.“

Die Streckenoberfläche besteht aus einer Mischung aus normalem Straßenasphalt, insbesondere auf dem Las Vegas Boulevard, während andere Abschnitte für das Rennen dieser Woche komplett neu asphaltiert wurden. Dies birgt eine zusätzliche Unbekannte. Neben dem Formel-1-Rennen finden dieses Mal keine weiteren Rahmenrennen statt, und die Strecke wird nach den Trainingssitzungen wieder für den normalen Verkehr freigegeben. Dadurch wird sich die Oberfläche mit der Zeit glätten und die Griffigkeit verbessern.

„Wir gehen davon aus, dass die Autos mit relativ geringem Abtrieb abgestimmt sein werden, ähnlich wie in Baku oder Monza. Hohe Endgeschwindigkeiten werden entscheidend für die Wettbewerbsfähigkeit sein. Alle Sessions finden nachts statt, bei ungewöhnlich niedrigen Umgebungs- und Streckentemperaturen für ein Formel-1-Rennen, ähnlich wie bei den Vorsaisontests in Europa. Die langen Geraden erschweren zudem das Aufwärmen der Reifen im Qualifying und das Halten im optimalen Temperaturbereich. Die Herausforderung wird dieselbe sein wie in Baku, vielleicht sogar noch größer als in Las Vegas“, fügte Isola hinzu.

„Wir warten alle die tatsächlichen Temperaturen beim Rennen ab. Wenn die Prognosen ähnlich wie bei den europäischen Vorsaisontests ausfallen, verschleißen die Reifen nur langsam, es gibt kein Graining und ähnliches. Wir müssen einfach abwarten, bis die Reifen etwas wärmer sind“, sagte Andrew Shovlin, Technischer Direktor von Mercedes.

„Man muss das Rennen abwarten und dann versuchen, die Risiken der neuen Strecke zu identifizieren und die entsprechenden Notfallpläne zu entwickeln. Aber wie gesagt, wenn die Prognose zu vage ist, lässt sich die Reifenperformance nur schwer einschätzen“, betonte Shovlin.

Red Bull hatte in Singapur mit der extremen Hitze und Luftfeuchtigkeit zu kämpfen – dem einzigen Rennen, das sie nicht gewinnen konnten. Las Vegas ist das andere Extrem: kalt und mit wenigen Kurven zum Aufwärmen der Reifen. Eine der Stärken von Red Bull in diesem Jahr war die Fähigkeit, die Reifen zu schonen und selbst bei abgefahrenen Reifen gute Leistungen zu erbringen, indem sie eine Überhitzung vermieden.

Das könnte jedoch bedeuten, dass Red Bull bei den kältesten Temperaturen des Jahres verwundbar ist, insbesondere wenn die Reifen in den kurzen Qualifikationssitzungen nicht ausreichend auf Temperatur gebracht werden können. Red Bull hatte bereits beim kalten Großen Preis von Australien Anfang des Jahres Probleme, als Sergio Perez in der ersten Qualifikationsrunde ausschied.

Red Bull erklärte damals, der Mexikaner habe Motorprobleme gehabt, doch die Schwierigkeiten, mit denen Pérez an diesem Wochenende zusammen mit Teamkollege Verstappen zu kämpfen hatte, ließen vermuten, dass die Probleme des RB19 in der Kälte kein Zufall waren. Verstappen gab zu: „Ich habe dort keine Erfahrung. Wir kennen den Grip nicht, die Strecke ist komplett neu, daher könnte es einige Überraschungen geben.“

Minh Phuong

Quellenlink: https://vnexpress.net/thu-thach-voi-cac-tay-dua-f1-tren-duong-dua-dem-las-vegas-4677671.html