Ein Leben, das von der Last des... Sammelns von Altmetall geprägt ist.

Anhaltender Regen und Sonne

In der brütenden Mittagshitze des Sommers traf ich auf eine Frau, die ihren Lebensunterhalt mit dem Sammeln von Altmetall verdiente und gerade eine Pause in der Xuan-68-Straße einlegte. Ich kam mit ihr ins Gespräch und erfuhr, dass sie Tran Thi Xuan Hang aus dem Bezirk Huong So (Stadt Hue ), Gebiet 4, hieß. Sie zählte ihr Alter an den Fingern ab und sagte: „Ich bin 1964 geboren und habe über 40 Jahre Erfahrung im Altmetallhandel.“ Sie hatte mit 19 geheiratet; ihr Mann war Bauer und hatte nur ein unregelmäßiges Einkommen. Sie hatte sich für das Sammeln von Altmetall entschieden. Mit nur etwa einer Million Dong in der Tasche konnte sie selbstbewusst in der ganzen Nachbarschaft rufen: „Will jemand Altmetall?“

In den ersten Tagen ihrer Arbeit, als sie mit einem Karren Altmetall sammelte, fühlte sie sich, wie sie sagt, beschämt und peinlich berührt. Nachts schmerzten ihre Hände und Füße, und sie erkältete sich oft und bekam Fieber, weil sie Regen und Sonne ausgesetzt war. Manchmal verlor sie Geld, weil sie nicht wusste, wie man das Altmetall sortiert, und es zum falschen Preis kaufte. Doch all die Jahre hat sie es nicht gewagt, einen Tag mit dem Altmetallsammeln freizunehmen, denn ihre ganze Familie ist auf ihr Einkommen angewiesen. Frau Hang hat in ihre Lebensgrundlage investiert. Zuerst kaufte sie sich Tragestangen, später ein Dreirad, dann eine Rikscha, aber letztendlich ist das Fahrrad ihre letzte Option, weil sie damit selbst die entlegensten Gassen und Straßen problemlos erreichen kann.

Obwohl jünger als Frau Hang, ist Frau Tran Thi Thuy aus dem Stadtteil Thuy Chau (Stadt Huong Thuy) mit fast 50 Jahren ebenfalls seit über 30 Jahren im Altmetallhandel tätig. Sie lächelte traurig, als sie erzählte: „Meine Mutter arbeitete auch im Altmetallhandel, deshalb trat ich mit 18 in ihre Fußstapfen. Wann immer ich das Haus verließ, trug ich Schutzkleidung, dicke Handschuhe und verhüllte mein Gesicht den ganzen Tag, um der Arbeit gerecht zu werden. Manchmal fühlte ich mich gar nicht als Frau, weil ich mich nie schminkte, deshalb war es schwer, einen Mann zu finden. Jetzt, in meinem Alter, gibt es in meiner Heimatstadt viele Hochzeiten und Beerdigungen. Jedes Mal, wenn ich eingeladen werde, klopft mein Herz wie wild; ich gehe nur selten hin. Denn ich muss meine Kleidung vorbereiten und mich schminken, und ich kann mir nicht das ganze Jahr über ein neues Outfit leisten.“

Die Frauen, die Altmetall sammeln, sind meist mittleren Alters, manche sogar Großmütter. Jede von ihnen hat eine herzzerreißende Geschichte. Täglich legen sie 30 bis 40 Kilometer zurück, um Altmetall zu sammeln. Ihren Aussagen zufolge müssen sie weite Strecken zurücklegen, um größere Mengen zu finden; sie können nicht an einem Ort bleiben, da die Menschen nicht immer Altmetall zum Verkaufen haben. Ihre größte Sorge ist die Regenzeit, wenn die Hausbesitzer zögern, ihre Sachen zu bewegen, und das Altmetallgeschäft nachlässt. Ihre Mittagspause dauert etwa zehn Minuten. In dieser Zeit essen sie eine Mahlzeit für 15.000 VND und ruhen sich auf ihren Karren oder unter einem Baum aus, um der Sonne zu entfliehen.

Gefahr lauert.

Der dreirädrige Karren dient den Frauen sowohl als Transportmittel für Altmetall als auch als Rastplatz. Wie Frau Hue und Frau Hanh, die ihre Karren fast täglich im Viertel Truong An abstellen, nehmen sie ihre Kinder mit. Die Kinder sind noch zu jung, um die Strapazen des Arbeitsalltags im Regen und in der Sonne an der Seite ihrer Mütter zu ertragen. Manchmal basteln sie aus dem Altmetall neues Spielzeug. Die meisten Menschen in diesem Beruf haben ein geringes Einkommen und leben am Existenzminimum. Sie verdienen zwischen 50.000 und 200.000 Dong am Tag, an manchen Tagen aber gar nichts. Dann haben sie kein Einkommen, um ihre Ausgaben zu decken. Obwohl sie den ganzen Tag unermüdlich arbeiten, war ich überrascht, als viele Frauen erzählten, dass ihr monatliches Einkommen nicht mehr als 5 Millionen Dong beträgt. Deshalb belohnen sie sich an Tagen, an denen sie viel Altmetall sammeln, indem sie früh nach Hause gehen und mit ihren Kindern spielen.

Nachdem sie vom Land in die Stadt gezogen war, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen, war Frau Do My Anh erheblichem Stress ausgesetzt, als sie mit dem Fahrrad durch die belebten Straßen fuhr und Schrott transportierte. Sie schauderte, als sie sich erinnerte: „Ich trug etwa 30 Kilo und bin ständig gestürzt. Wenn ich mit dem sperrigen Schrott auf meinem Fahrrad die Straße überquerte, konnte ich nicht einmal die Hand heben, um zu signalisieren. Der Schrott war so unhandlich, dass ich oft zusammenstieß; zum Glück bin ich nicht gestorben.“ Hinzu kam, dass sie sich oft Schnittwunden und Blutungen an Händen und Füßen durch scharfe Metall- und Glassplitter zuzog. Frau Anh sammelt seit ihrer Jugend Schrott und ist dabei schon allen möglichen Menschen begegnet, darunter auch einem alten Mann, der sie belästigte. Sie lernte aus Erfahrung: „Immer wenn mich ein Mann bittet, in sein Haus zu kommen, um Bierdosen aufzusammeln, bitte ich ihn, sie nach draußen zu bringen, anstatt sie selbst hineinzubringen. Ich muss auf mich selbst aufpassen.“ Derzeit gibt es keine Gesetze zum Schutz von Schrottsammlern. Für viele Frauen ist dies ein geeigneter Beruf, denn wenn sie aufhören, bedeutet das kein Einkommen, keine Rente, die es ihnen erlaubt, sich nach Erschöpfung auszuruhen und zu entspannen.

„Wenn der Schweiß getrocknet ist, ist das Geld weg; wenn man krank wird, ist man verloren, oh je“, hallten die Klagen der Frauen in mir nach, denn sie sind die Hauptverdienerinnen ihrer Familien. Als ich sie nach ihren beruflichen Zielen fragte, erzählte Frau Nguyen Thi Me aus dem Stadtteil An Hoa: „Ich möchte sozial- und krankenversichert sein, dass meine Rechte bei der Arbeit geschützt werden und dass ich einfach nur Respekt und Anerkennung von der Gesellschaft erhalte.“ Sie fügte hinzu: „Das größte Leid für Schrottsammler ist die Demütigung durch die missbilligenden Blicke der Nachbarn … und der Schmerz, von Hausbesitzern schikaniert und gemobbt zu werden, die aufgrund der Anwesenheit der Schrottsammler Diebstahl vermuten.“

„Im digitalen Zeitalter erfordert selbst der Ankauf von Altmetall eine Aktualisierung und die Kontaktaufnahme mit Hausbesitzern, aber wir sind so arm, dass nur wenige Menschen Smartphones besitzen; bestenfalls haben sie einfache, klobige Handys, sodass wir viele Bestellungen nicht bearbeiten können“, sagte Frau Hang traurig.

Jeder Mensch hat seine eigenen Lebensumstände und Schwierigkeiten, doch sie bewahren sich den Glauben und die Hoffnung und arbeiten ehrlich, um ihre Familien zu ernähren und ihren Kindern eine gute Ausbildung zu ermöglichen. Das wurde mir bewusst, als ich die Geschichte von Frau Thuy hörte, deren Tochter ein Stipendium erhielt und in China studiert. Das Gesicht der armen Mutter strahlte, als sie von ihrer Tochter erzählte, und genau das ist auch der Lebenssinn vieler Frauen, die trotz aller Mühen niemals aufgeben.

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