Vom ungebildeten Jungen zum Inhaber der Marke „Shin Coffee“.

1993 musste der elfjährige Nguyen Huu Long, der gerade die zweite Klasse abgeschlossen hatte, die Schule abbrechen, um seiner Familie aus dem verarmten ländlichen Gebiet Ky Anh (Provinz Ha Tinh) zur Kaffeeplantage Ia Cham (damals Teil des Bezirks Chu Pah, Provinz Gia Lai ) zu folgen und dort den Lebensunterhalt zu verdienen. Er schuftete den ganzen Tag, grub Löcher, beschnitt Äste und erntete die Kaffeebohnen … doch die harte Arbeit konnte seinen Traum nicht auslöschen. Obwohl er sich noch nicht vorstellen konnte, wie, träumte er weiterhin davon, eines Tages durch den Kaffeeanbau reich zu werden …

1999 zog Long nach Ho-Chi-Minh -Stadt, wo er zunächst in einem Getränkeladen und später als Kellner in einem Restaurant arbeitete. Er dachte, er würde den Rest seiner Jugend in diesen Jobs verbringen, doch dann geschah etwas Unerwartetes: Ein japanischer Stammgast bemerkte die Ähnlichkeit Longs mit seinem Sohn und kam mit ihm ins Gespräch. Der Mann kannte Longs Situation, nahm ihn unter seine Fittiche, finanzierte seine Ausbildung und brachte ihm Japanisch bei. Nach dem Schulabschluss und mit guten Japanischkenntnissen wurde Long als Dolmetscher eingestellt.

Mit wenig Startkapital lebte Longs lang gehegter Traum vom eigenen Kaffeegeschäft wieder auf. Er und ein Freund kauften geröstete und gemahlene Kaffeebohnen und begannen, sie im Großhandel zu verkaufen. Er erinnert sich: „Das Scheitern war unvermeidlich, da wir weder von Markenbildung noch von den nötigen betriebswirtschaftlichen Kenntnissen etwas Ahnung hatten. Dieser Schock half mir jedoch zu erkennen, dass man sich im Geschäftsleben nicht nur auf sein Bauchgefühl verlassen kann; man braucht Wissen. Also schrieb ich mich an der Wirtschaftsfakultät der Universität Ho-Chi-Minh-Stadt ein. Nach meinem Abschluss, in dem Glauben, ‚bereit‘ zu sein, tat ich mich mit einem Freund zusammen, um ein Bonsai-Café zu eröffnen. Unerwartet scheiterten wir erneut. Der Grund war schlichtweg der enorme Unterschied in unseren Ansichten. Ich verlor nicht nur mein gesamtes Kapital, sondern auch das kleine Haus, für das ich so hart gearbeitet hatte. Da ich keine andere Wahl hatte, beschloss ich, in Japan Arbeit zu suchen, fest entschlossen, Geld zu verdienen, um alles von Grund auf neu aufzubauen.“

Nguyen Huu Long – der Inhaber der Marke „Shin Coffee“.

Nachdem Nguyen Huu Long mit einem guten Gehalt bei Toyota angefangen hatte, wähnte er sich in seiner neuen Position sicher. Doch wie vom Schicksal gelenkt, tauchte der Gedanke, ein Kaffeeunternehmen zu gründen, wieder in seinem Kopf auf. Mit der Unterstützung und Ermutigung seines Adoptivvaters widmete Long sich intensiv Weiterbildungen im Bereich ökologischer Landbau und recherchierte eingehend die verschiedenen in Japan erhältlichen Kaffeesorten. Japan ist ein großer Kaffeemarkt; die meisten der weltweit bekannten Kaffeemarken sind dort vertreten. Vietnam, ein renommierter Kaffeeexporteur, war jedoch auf dem Markt weitgehend abwesend. Sein Stolz trieb ihn zu seinem unermüdlichen Wissensdurst an. „Die Arbeit fesselte mich so sehr, dass ich manchmal versucht habe, die Arbeit zu schwänzen, um an Weiterbildungen teilzunehmen, und dann später hart gearbeitet habe, um das Versäumte nachzuholen“, erinnerte er sich. Sein unermüdlicher Lernwille erregte die Aufmerksamkeit eines japanischen Unternehmens, das auf den Import und Export von Kaffee spezialisiert war, und bot ihm eine Führungsposition an. Die dort gesammelten Erfahrungen bestärkten Long in seinem Entschluss, seine eigene Kaffeemarke aufzubauen, angetrieben von dem Wunsch, vietnamesischen Kaffee auf der Weltbühne zu etablieren.

2015 kehrte Long voller Ambitionen nach Vietnam zurück und startete sein drittes unternehmerisches Projekt. Der Aufbau eines Rohstoffgebiets – eine Grundvoraussetzung für Qualitätskontrolle und Markenbildung – hatte für ihn höchste Priorität. Die Gemeinde Trang war eines von sieben ausgewählten Rohstoffgebieten, die sich zunächst über 50 Hektar Kaffeeplantagen erstreckten. Nach der Gründung der Kooperative wurde die Fläche auf 100 Hektar erweitert. Long benannte seine Marke „Shin“ nach seinem Adoptivvater, als Zeichen seiner Dankbarkeit.

Voller Vorfreude folgte ich Long zur Kaffeeplantage von VCSC. Es war ein völlig neues Konzept im Vergleich zu allem, was ich bisher gesehen hatte. Während auf traditionellen Kaffeeplantagen stets Unkraut entfernt und die Kaffeepflanzen auf eine Höhe von etwa 1,7 Metern beschnitten werden, gibt es bei VCSC keine Höhenbegrenzung für den Kaffee. Insgesamt bildet es einen symbiotischen grünen Teppich aus Kaffee, Schattenbäumen und Wildkräutern.

Nguyen Huu Long erklärte, dass auf seiner Kaffeeplantage keinerlei chemische Düngemittel verwendet werden, sondern ausschließlich selbst hergestellte organische Düngemittel, darunter Kuhmist, Kaffeeschalen und mikrobielle Düngemittel. Auch die verwendeten Pestizide sind selbst hergestellte biologische Pestizide, die aus Fischöl gewonnen werden. Der gesamte Produktionsprozess ist ein geschlossener Kreislauf, vom Samen bis zum fertigen Produkt.

Dies ist ein landwirtschaftliches Prinzip, an das sich alle Genossenschaftsmitglieder strikt halten müssen. „Es ist gar nicht so einfach, sie dazu zu bringen, die neuen landwirtschaftlichen Prinzipien zu befolgen“, erzählte Long. „Nicht, dass die Mitglieder es nicht könnten. Das Hauptproblem ist, dass ihre traditionellen Anbaumethoden ihnen die Umstellung auf etwas Neues schwer machen.“

Sie fragten sich beispielsweise immer wieder: Warum nicht das Unkraut entfernen, wenn es den Kaffeepflanzen Nährstoffe entzieht? Warum 100 % reife Kaffeekirschen ernten, wenn zuvor 70–80 % als hoch galten? Ich musste viel Zeit mit Erklärungen verbringen, aber letztendlich überzeugten sie die unerwarteten Ergebnisse: Der Kaffeeertrag erreichte 6 Tonnen Bohnen pro Hektar (normalerweise nur 3–4 Tonnen); die Kooperative kaufte das Produkt zu einem Preis, der 15–20 % über dem Marktpreis lag.

Diese zentralen Vorteile führten die Mitglieder der Kooperative nach und nach zu der Erkenntnis, dass eine Änderung ihrer Anbaumethoden auch eine Verbesserung ihrer Lebensqualität bedeutete. Daraufhin führten sie freiwillig eine disziplinierte Landwirtschaft ein – darunter auch die fünf Mitglieder der ethnischen Gruppe der Ba Na. Infolgedessen erhielt die Kaffeeplantage der VCSC die europäischen (ORGANIC.EU) und amerikanischen (ORGANIC.USDA) Bio-Zertifizierungen der Organisation Control Union.

Jetzt verstehe ich, warum in den Shin Coffee-Filialen in Ho-Chi-Minh-Stadt eine Tasse Kaffee zwischen 80.000 und 150.000 VND kostet. Mit derzeit 20 Produktlinien, die in Shins eigener Fabrik hergestellt werden, ist die Marke Shin Coffee in Japan, den USA und den meisten europäischen Ländern vertreten. Shins guter Ruf und die vielversprechenden Zukunftsaussichten haben den großen Wirtschaftskonzern PAN zu einer Investition bewogen. PAN wählte Shin-Kaffee als Geschenk für Staatsoberhäupter bei wichtigen Konferenzen und Veranstaltungen während Vietnams ASEAN-Vorsitz im Jahr 2020.

„Angesichts seines Rufs und seiner Marktposition: Warum weitet Shin seine Produktion nicht aus oder geht breitere Partnerschaften mit Kaffeebauern im zentralen Hochland ein?“ Auf meine Frage antwortete Nguyen Huu Long: Bei einem Bedarf von rund 10.000 Tonnen Bio-Kaffee (derzeit nur 5.000 Tonnen) für die Weiterverarbeitung muss Shin dringend Produktion und Partnerschaften ausbauen. Das Motto von VCSC lautet jedoch „Qualität vor Quantität“. Die Umstellung von Produktionsgewohnheiten braucht Zeit. Daher möchte VCSC vorerst lediglich als „kleines Feuer“ eine umweltfreundliche Produktionsmethode verbreiten, eine Gemeinschaft von CO₂-reduzierenden Bauern aufbauen und möglicherweise seine Zertifikate auf dem Weltmarkt verkaufen.

Als Gründer von VCSC bekleidet Nguyen Huu Long die Position eines Beraters und nicht die eines Direktors oder Vorstandsvorsitzenden. Long erklärte dies so: „Einfach gesagt, möchte ich der jüngeren Generation Chancen eröffnen. Als Shin Coffee dem PAN beitrat, stand das Unternehmen vor vielen Möglichkeiten, aber auch vor vielen Herausforderungen. Dafür braucht es die Energie der Jugend. Schließlich bin ich selbst schon 42 Jahre alt …“

Kommentar (0)