Impfstoffe: „Stahlschild“ zum Schutz der Gesundheit – Teil 1: Impfstoffmangel, drohender „Sturm“ von Epidemien
Diphtherie, Masern, Keuchhusten, Windpocken, Japanische Enzephalitis... brachen aus und zogen einige Orte in eine Spirale von Epidemien, was schwerwiegende Folgen für die Gesundheit und das Leben der Menschen hatte.
Laut Experten können wir nur dann einen „Stahlschild“ schaffen, der jedem Einzelnen hilft, die Last der Krankheit zu vermeiden, und so zum Aufbau einer körperlich gesunden und intellektuell entwickelten Nation beiträgt und eine glückliche Zukunft sichert, wenn wir uns darauf konzentrieren, personelle und materielle Ressourcen sowie Finanzmittel in Forschung, Produktion und Impfung zu investieren und gleichzeitig ein korrektes Verständnis der Wirksamkeit von Impfstoffen in der Bevölkerung verankert ist.
Lektion 1: Mangel an Impfstoffen, drohender Epidemie-„Sturm“
Diphtherie, Masern, Keuchhusten, Windpocken, Japanische Enzephalitis... brachen aus und zogen einige Orte in eine Spirale von Epidemien, was schwerwiegende Folgen für die Gesundheit und das Leben der Menschen hatte.
Eine Epidemie jagt die nächste.
Jahrzehnte nachdem die Weltgesundheitsorganisation (WHO) Diphtherie für nahezu ausgerottet erklärt hatte, ist die Krankheit mit komplexen Entwicklungen wieder aufgetreten und hat sich in zahlreichen Provinzen und Städten des Landes rasant ausgebreitet. Der Tod einer Studentin des PTC (Jahrgang 2006) aus der Gemeinde Pha Danh (Bezirk Ky Son, Provinz Nghe An) Anfang Juli 2024 aufgrund von Diphtherie traf die Familie der Verstorbenen wie ein Blitz und sorgte gleichzeitig für Verwirrung in der Öffentlichkeit.
Der Schmerz der Familie der Studentin C. ist wohl unbeschreiblich, denn sie starb in jungen Jahren und hinterließ viele unerfüllte Träume. Der Tod des jungen Mädchens stürzte das Gesundheitssystem in Nghe An in Aufruhr, da fast 200 Menschen unter Quarantäne gestellt und auf die Epidemie untersucht werden mussten. Von Nghe An breitete sich die Diphtherie-Epidemie nach Bac Giang aus und zwang die Gesundheitsbehörden beider Orte zu einem verzweifelten Kampf gegen die Epidemie.
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| Der Patient wird auf der Intensivstation des Nationalen Kinderkrankenhauses behandelt. |
Zuvor, seit 2020, kam es in vielen Ortschaften, darunter Dak Lak, Dak Nong, Gia Lai, Kon Tum, Quang Ngai und Quang Tri, zu Diphtherieausbrüchen mit über 200 Fällen. Bis 2021 sank die Zahl der Fälle auf 6 und im Jahr 2022 wurden nur noch 2 Fälle registriert.
Die Epidemiekurve verläuft jedoch seit 2023 steil an, nachdem die Fallzahlen im Vergleich zu 2022 um ein Vielfaches gestiegen waren (57 Fälle und 7 Todesfälle). Bis heute sind die Fallzahlen im Vergleich zum gleichen Zeitraum zwar gesunken, doch es gibt weiterhin Todesfälle.
Statistiken zu Fällen und Todesfällen zeigen, dass die Betroffenen keine Diphtherie-Auffrischungsimpfung erhalten haben oder ihre Impfanamnese unbekannt ist.
Neben Diphtherie tritt auch eine andere, selten vorkommende Krankheit wieder auf: Keuchhusten. Laut Angaben des Gesundheitsamtes von Hanoi wurden seit Jahresbeginn Hunderte von Keuchhustenfällen bei Kindern registriert, während im gleichen Zeitraum 2023 keine Fälle verzeichnet wurden. Auch in Phu Tho, Ha Nam, Ho-Chi-Minh-Stadt und Dong Nai kam es vereinzelt zu Ausbrüchen.
Keuchhusten ist eine Krankheit, die gefährliche Komplikationen verursachen und für Säuglinge unter drei Monaten oft tödlich verläuft. Die meisten infizierten Kinder sind nicht oder nicht ausreichend geimpft; viele erkranken bereits im Alter von unter zwei Monaten an Keuchhusten. Der Anblick eines schwachen, winzigen Neugeborenen, das in einer Kinderklinik neben einem Gewirr von Infusionsschläuchen nach Luft ringt, ist herzzerreißend.
Wenn es um Kinder geht, ist die Masernepidemie vor zehn Jahren ein herzzerreißendes Ereignis, das jeden, der davon gehört hat, bis heute verfolgt. Sie glich einer gewaltigen Flut, die unzählige Leben auslöschte. Hunderte von Familien, die damals ums Leben kamen, haben den Schmerz über den Verlust ihrer Kinder wohl noch immer nicht überwunden.
Zurzeit breitet sich die Masernepidemie auch in Ho-Chi-Minh-Stadt heftig aus. Die Zahl der Fälle hat fast 700 erreicht, und drei Kinder sind gestorben. Besorgniserregend ist, dass 74 % der an Masern erkrankten Kinder hier nicht gegen Masern geimpft sind, obwohl sie alt genug wären. Auch in vielen anderen Provinzen und Städten wie Long An, Dong Nai, Binh Duong und Hanoi bereitet die Masernepidemie den Eltern große Sorgen.
Eine weitere Krankheit mit extrem hoher Sterblichkeitsrate, die die Gesundheit der vietnamesischen Bevölkerung bedroht, ist die Japanische Enzephalitis. Laut dem Kinderkrankenhaus der Provinz Phu Tho hat sich die Zahl der Krankenhausaufenthalte aufgrund von Meningitis seit Anfang Juni 2024 im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2023 verfünffacht. Im selben Zeitraum wurden im Nationalen Kinderkrankenhaus über 50 Fälle von Meningitis, 10 Fälle von Japanischer Enzephalitis und Hunderte von Fällen von durch Bakterien und Viren verursachter Enzephalitis behandelt.
Ärzte befürchten, dass diese Krankheit eine hohe Sterblichkeitsrate und Folgeschäden (25–35 %) aufweist. Beispielsweise lag die Behandlungserfolgsrate bei 71 Fällen von Japanischer Enzephalitis, die zwischen Juni 2022 und August 2023 im Nationalen Kinderkrankenhaus behandelt wurden, nur bei etwa 50 %; die übrigen Fälle führten zu neurologischen Spätfolgen.
Dr. Do Thien Hai, stellvertretender Direktor des Zentrums für Tropenkrankheiten (Nationales Kinderkrankenhaus), der über langjährige Erfahrung in der Behandlung von Meningitis durch Meningokokken verfügt und viele Fälle von plötzlichem Tod bei Kindern aufgrund dieser Krankheit miterlebt hat, erklärte, dass diese Krankheit gesunde Menschen innerhalb von 24 Stunden töten kann. Kinder mögen morgens noch gesund sein, aber abends kann sich ihr Zustand dramatisch verschlechtern und sie können sterben.
Laut Dr. Hai treten die beiden häufigsten Formen der Erkrankung auf: Meningitis und Sepsis. Seltenere Formen sind beispielsweise Lungenentzündung und Arthritis. Menschen jeden Alters können sich anstecken, am häufigsten jedoch Kinder unter fünf Jahren, Jugendliche zwischen 14 und 20 Jahren sowie Menschen mit Immunschwäche.
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Sinkende Impfraten: Warnung vor einem neuen Risiko
Schätzungen zufolge wurden allein im Jahr 2023 weltweit über 300.000 Masernfälle registriert – dreimal so viele wie im Vorjahr. Alle 103 Länder mit Masernausbrüchen in den letzten fünf Jahren wiesen niedrige Masernimpfraten (unter 80 %) auf, während in 91 Ländern mit hohen Impfraten keine Ausbrüche auftraten. Um einen Ausbruch zu verhindern, müssten 95 % der Kinder die zweite Dosis erhalten, tatsächlich liegt die Impfquote jedoch nur bei 74 %.
Störungen im Gesundheitswesen, Impfskepsis und Ungleichheiten beim Zugang zu diesen Leistungen haben laut WHO dazu geführt, dass die Impfraten bei Kindern auf den niedrigsten Stand seit 15 Jahren gesunken sind.
In Vietnam müssen 1,5 Millionen Kinder unter einem Jahr im Rahmen des erweiterten Impfprogramms geimpft werden. Die Impfquote für Kinder unter einem Jahr liegt seit 1993 auf Provinzebene bei über 90 %. Allerdings ist die Impfquote in einigen Regionen seit 2021 stark gesunken.
Das Wiederauftreten vieler Krankheiten nach jahrelanger Abwesenheit, wodurch Immunitätslücken entstehen, ist laut Experten eine Folge der Unterbrechung der Impfstoffversorgung nach der Covid-19-Pandemie, des Mangels an erweiterten Impfungen in jüngster Zeit und der impfkritischen Haltung vieler Eltern.
Sowohl staatliche Verwaltungsbehörden als auch medizinisches Personal sind sich einig, dass der jüngste Masernausbruch in Ho-Chi-Minh-Stadt und den angrenzenden Provinzen teilweise auf den Mangel an Impfstoffen in den Vorjahren, insbesondere von 2022 bis Ende 2023, zurückzuführen ist. Dies führt dazu, dass bis zu 74 % der an Masern erkrankten Kinder nicht gegen Masern geimpft wurden, obwohl sie alt genug wären.
In Long An beispielsweise hatte man sich zum Ziel gesetzt, 85 % der Kinder im Impfalter zu impfen, erreichte aber aufgrund von Impfstoffmangel tatsächlich nur etwa 70 %. Infolgedessen gab es in der Region über 60 Masernfälle, von denen rund 90 % nicht geimpft waren.
In Hanoi sollten laut Angaben des Leiters des Gesundheitsamtes ab 2023 die Kommunen Impfstoffe selbst ausschreiben. Aufgrund zahlreicher Schwierigkeiten im Ausschreibungsverfahren konnten sie dies jedoch nicht umsetzen, wodurch die Impfquote hinter den Erwartungen zurückblieb. Konkret reichten die Impfstoffe für fünf von zehn Arten des erweiterten Impfprogramms nicht aus, um alle Kinder zu impfen. Dazu zählten beispielsweise die Masernimpfung, die Kombinationsimpfung gegen Diphtherie, Keuchhusten und Tetanus, die Tuberkuloseimpfung, die Hepatitis-B-Impfung und die Polioimpfung.
Bei der Analyse der Lage des Wiederaufflammens der Epidemie in Vietnam stellte das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) fest, dass die regelmäßigen Impfungen für mehr als 20 Impfstoffe unterbrochen wurden, darunter Tuberkulose, Diphtherie, Keuchhusten, Tetanus, Polio, Hib, Hepatitis B, Masern, Röteln... Insbesondere die Impfraten für bOPV und IPV zur Polio-Prävention erreichten 2021 lediglich 67 % bzw. 80 %; 2022 lagen sie bei 70 % bzw. 90 %.
Lesley Miller, stellvertretende UNICEF-Repräsentantin in Vietnam, erklärte, dass mit dem Ausbruch der Covid-19-Pandemie die Impfprogramme für Kinder in den meisten Ländern, darunter auch Vietnam, unterbrochen wurden. Gründe hierfür waren die erhöhte Belastung des Gesundheitssystems, die Umleitung regulärer Impfressourcen auf Covid-19-Impfungen, der Mangel an Gesundheitspersonal und die Umsetzung von Maßnahmen zur häuslichen Isolation. Hinzu kamen Verzögerungen bei der Beschaffung und Lieferung von Impfstoffen, die den Impfprozess unterbrachen und ein Wiederaufflammen der Krankheit begünstigten.
Angesichts der jüngsten Ausbrüche lässt sich mit Sicherheit sagen: Wenn wir nachlässig sind und Impfungen vernachlässigen, könnten sich schmerzhafte Erfahrungen wie die Masernepidemie vor zehn Jahren wiederholen. Zudem lauern Krankheiten wie die Meningokokken-Meningitis, die schnell zum Tod führen können, weiterhin als Bedrohung für Kinder. Nicht zu vergessen ist auch die Covid-19-Pandemie, die zwar nicht mehr als globale Gesundheitsnotlage gilt, aber nach wie vor eine Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellt.
Laut WHO-Statistiken sterben jedes Jahr weltweit etwa 1,5 Millionen Menschen an Infektionskrankheiten, die durch Impfungen verhindert werden könnten.
Darüber hinaus sind mehr als 2 Milliarden Menschen mit dem Hepatitis-B-Virus infiziert; 2,56 Millionen Menschen sterben an Lungenentzündung; 2 Millionen Menschen sterben an Leberzirrhose und Leberkrebs; etwa 300.000 Menschen sterben an Keuchhusten; 650.000 Menschen sterben an Grippe.
Darüber hinaus nehmen auch andere schwerwiegende Infektionskrankheiten wie Masern, Röteln, Meningitis und Gebärmutterhalskrebs ständig zu und bedrohen die menschliche Gesundheit unmittelbar.
(Fortgesetzt werden)
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