Landwirte in vielen europäischen Ländern, darunter Italien, Frankreich und Deutschland, haben kürzlich gegen die EU-Politik protestiert und ihr vorgeworfen, die Landwirtschaft zu erschweren. Dabei ist die EU selbst eine unverzichtbare Finanzierungsquelle für die Landwirtschaft: Durch die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP), die etwa ein Drittel des gesamten EU-Haushalts ausmacht, erhalten Landwirte in den EU-Mitgliedsländern Subventionen, die ihre Einkommen stützen und die Wettbewerbsfähigkeit landwirtschaftlicher Produkte auf europäischen und ausländischen Märkten sichern. Gleichzeitig trägt der Agrarsektor weniger als 2 Prozent zum BIP bei.
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| Die Landwirtschaft ist nicht nur ein traditioneller Wirtschaftszweig , sondern auch das Herzstück vieler wichtiger Werte – von der Nahrungsmittelversorgung über den Erhalt der ökologischen Umwelt bis hin zur Förderung des ländlichen Lebens in der EU. Foto: Shutterstock |
Die Landwirtschaft mag für die europäische Wirtschaft unwichtig erscheinen, doch sie genießt große Aufmerksamkeit hinsichtlich der Ressourcen. Laut Piero Graglia, Professor für Geschichte der internationalen Beziehungen an der Universität Mailand, hat das Interesse an der Landwirtschaft nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs nie nachgelassen und war für die EU stets ein strategischer Sektor: Einerseits konzentriert sich die öffentliche Meinung auf den Umweltschutz, andererseits möchte die EU die in der Landwirtschaft erzielten Einkommen sichern, die es den Beschäftigten in diesem Sektor seit den 1950er Jahren ermöglicht haben, ihr Leben zu verbessern.
In Europa sind rund 8,6 Millionen Menschen in der Landwirtschaft beschäftigt, das sind etwas mehr als 4 Prozent der 210 Millionen Erwerbstätigen in den 27 Mitgliedstaaten. In Italien und Spanien liegt der Anteil bei rund 3 Prozent, während er in Frankreich und Deutschland mit rund 2 bzw. 1 Prozent etwas geringer ausfällt. In Rumänien liegt er bei über 20 Prozent und in Bulgarien bei 15 Prozent.
Wert der GAP
In den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg führten die europäischen Regierungen eine starke Förderpolitik für die Landwirtschaft ein. In den ersten Jahren (die GAP trat 1962 in Kraft) machte die GAP drei Viertel des Haushalts aus. Obwohl dieser Anteil seitdem gesunken ist, fließt nach wie vor ein erheblicher Teil der EU-Mittel in die GAP.
Nach Angaben der Europäischen Kommission wird die GAP im Zeitraum 2023–2027 387 Milliarden Euro finanzieren, davon 291 Milliarden Euro aus dem Europäischen Garantiefonds für die Landwirtschaft und 96 Milliarden Euro aus dem Europäischen Landwirtschaftsfonds für die Entwicklung des ländlichen Raums.
Im Zeitraum 2021–2027 beläuft sich der EU-Haushalt insgesamt auf 1,076 Milliarden Euro. Damit macht die GAP mehr als ein Drittel des EU-Haushalts aus. Dies ist mehr als alle anderen Haushaltsausgaben, einschließlich der Fonds für wirtschaftlichen, sozialen und territorialen Zusammenhalt, die rund 30 % ausmachen.
Einkommen und Handel
In den letzten Jahren scheint die GAP einige ihrer Ziele erreicht zu haben. Im Jahr 2021 erzielte jeder Arbeitnehmer im Agrarsektor ein durchschnittliches Einkommen von fast 29.000 Euro, ein höherer Wert als zuvor.
Tatsächlich stieg das durchschnittliche Einkommen der Landwirte im Vergleich zu 2013 um 56 % (mehr als der durchschnittliche Anstieg in anderen Sektoren), während die Inflation um über 9 % zunahm. Das bedeutet, dass es nicht nur einen zahlenmäßigen, sondern auch einen realen Anstieg gab.
Laut einem im November 2023 veröffentlichten Bericht der Europäischen Kommission sind die Einkommen der Landwirte aufgrund der verbesserten Produktivität gestiegen. Von 2013 bis 2021 stieg der Produktionswert stärker als die Kosten, während die Zahl der Beschäftigten im Sektor sank.
Außenhandelszahlen zeigen, dass die EU insgesamt mehr exportiert als importiert. Im Jahr 2022 importierten die EU-Länder Agrarprodukte im Wert von 196 Milliarden Euro und exportierten sie im Wert von 229 Milliarden Euro. Dies führte zu einem Handelsüberschuss von 33 Milliarden Euro. In den drei Jahren 2019 bis 2021 war die Lücke zwischen Exporten und Importen sogar noch größer.
Die EU exportiert landwirtschaftliche Produkte hauptsächlich nach Großbritannien (21 % der Gesamtexporte), in die USA (12 %), nach China (8 %), in die Schweiz (5 %) und nach Japan (4 %). In großem Umfang importiert sie jedoch aus Brasilien und Großbritannien (jeweils 9 %), den USA (5 %), Norwegen (5 %) und China (5 %).
Die EU ist seit 20 Jahren Nettoexporteur landwirtschaftlicher Erzeugnisse, doch erst seit 2010 steigen die Exporte im Verhältnis zu den Importen. Im Zeitraum 2002–2008 lag der Agrarüberschuss, mit Ausnahme des Jahres 2006, zwischen 1 und 5 Milliarden Euro. Zwischen 2011–2013 und 2018–2021 war ein deutlicher Anstieg zu verzeichnen.
Landwirtschaftlicher Produktionswert
Die oben genannten Einkommens- und Handelszahlen sind aggregierte Zahlen für alle 27 EU-Mitgliedstaaten. Betrachtet man den Wert der landwirtschaftlichen Produktion im Detail, zeigt sich, dass es zwischen den einzelnen Ländern große Unterschiede gibt.
Generell lassen sich landwirtschaftliche Betriebe in der EU in drei Typen unterteilen: Zum einen gibt es „Semisubsistenzbetriebe“, die Nahrungsmittel anbauen, um die Landwirte und ihre Familien zu ernähren; zum anderen gibt es kleine und mittlere Unternehmen, die oft in Familienbesitz sind; und zum anderen gibt es große landwirtschaftliche Betriebe oder Genossenschaften.
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| Die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) hat angesichts von Herausforderungen wie Klimawandel und technologischen Innovationen maßgeblich zur Gestaltung und Förderung einer nachhaltigen landwirtschaftlichen und ländlichen Entwicklung beigetragen. Foto: Shutterstock |
Fast 40 % der europäischen Unternehmen erwirtschaften einen jährlichen landwirtschaftlichen Produktionswert von weniger als 2.000 Euro, 55 % einen Produktionswert von 2.000 bis 10.000 Euro und nur 3 % einen Wert von über 250.000 Euro pro Jahr. Diese 3 % werden als „große Agrarunternehmen“ bezeichnet und erwirtschaften 56 % des Wertes der europäischen Agrarproduktion.
Der Anteil großer landwirtschaftlicher Betriebe variiert stark in den europäischen Ländern. In den Niederlanden machen sie die Hälfte der Gesamtwirtschaft aus, während sie in Italien und Spanien nur 3 % ausmachen. Durchschnittlich erwirtschaftet jede landwirtschaftliche Einheit in der EU 40.000 Euro pro Jahr, wobei es zwischen den Ländern große Unterschiede gibt: In den Niederlanden liegt der Durchschnitt bei über 470.000 Euro, in Rumänien bei rund 4.000 Euro und in Italien bei 50.000 Euro.
Herausforderungen für den Umweltschutz
Eines der kontroversesten Themen der letzten Zeit ist die europäische Umweltpolitik. Obwohl der Einfluss der Landwirtschaft auf die EU-Wirtschaft zurückgeht, hat der Sektor nach wie vor einen enormen Einfluss auf die Landnutzung und die Treibhausgasemissionen.
Tatsächlich sind etwa 38 % der europäischen Fläche landwirtschaftlich genutzt, wobei der Anteil von Mitgliedstaat zu Mitgliedstaat variiert. In Irland, Dänemark, Rumänien, Luxemburg und Ungarn werden mehr als 50 % des Territoriums landwirtschaftlich genutzt, während der Anteil in Schweden und Finnland weniger als 10 % beträgt. In den vier großen europäischen Ländern ist die landwirtschaftlich genutzte Landfläche relativ gleichmäßig verteilt: 41 % in Italien, 43 % in Frankreich, 46 % in Deutschland und 47 % in Spanien.
Nach Angaben der Europäischen Umweltagentur sind die Emissionen aus der Landwirtschaft seit 2005 um 4,8 Prozent gesunken und werden 2022 einen starken Rückgang verzeichnen. In den letzten 17 Jahren sind die landwirtschaftlichen Emissionen in 14 Mitgliedstaaten gesunken, während sie in den übrigen 13 gestiegen sind. In Bulgarien, Lettland und Estland stiegen die Emissionen um mehr als 20 Prozent, während sie in den vier größten europäischen Ländern zurückgingen.
Im Jahr 2022 war die Landwirtschaft für 11 % der gesamten Treibhausgasemissionen der EU verantwortlich, verglichen mit rund 9 % im Jahr 2005. Im Vergleich zu 1990 haben sich die landwirtschaftlichen Emissionen prozentual kaum verändert: Sie gingen in den 1990er Jahren zurück und stiegen dann Anfang der 2000er Jahre wieder an. In Italien folgten die landwirtschaftlichen Emissionen einem ähnlichen Trend.
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