Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) gab am 23. Januar eine dringende Warnung bezüglich Masern in Europa heraus, da zwischen Januar und Oktober 2023 mit über 30.000 Fällen gerechnet wird. Zum Vergleich: Im Jahr 2022 wurden 941 Fälle verzeichnet.
Laut WHO sind zwei von fünf Masernfällen Kinder im Alter von 1 bis 4 Jahren. Jeder fünfte Fall betrifft hingegen Menschen über 20 Jahre. Diese Entwicklung dürfte sich verschärfen, wenn Kinder nicht geimpft werden.
Dr. Hans Kluge, WHO-Regionaldirektor für Europa, sagte: „Wir beobachten in der Region nicht nur einen 30-fachen Anstieg der Masernfälle, sondern auch fast 21.000 Krankenhausaufenthalte und 5 masernbedingte Todesfälle (gemeldet in zwei Ländern).“
Laut Dr. Hans Kluge ist die Impfung der einzige Weg, Kinder vor dieser potenziell gefährlichen Krankheit zu schützen. Dringende Impfbemühungen sind notwendig, um die Ausbreitung der Epidemie zu stoppen.
In 40 der 53 Länder Europas wurden Masernfälle gemeldet. Russland und Kasachstan weisen mit jeweils rund 10.000 Fällen die höchsten Infektionszahlen auf, während Großbritannien mit 183 Fällen die meisten Fälle in Westeuropa verzeichnet.
Laut Experten können Masern in jedem Alter eine schwere Erkrankung sein. Die Krankheit beginnt üblicherweise mit hohem Fieber und Hautausschlag und heilt oft innerhalb von 10 Tagen aus. Zu den Komplikationen können jedoch Lungenentzündung, Hirnhautentzündung, Erblindung und Krampfanfälle gehören.
Säuglinge, die noch zu jung für die erste Masernimpfung sind, Schwangere und Menschen mit geschwächtem Immunsystem haben das höchste Risiko. Während der Schwangerschaft kann eine Maserninfektion zu Fehlgeburten oder einem niedrigen Geburtsgewicht führen.
Die Gesundheitsbehörden warnen davor, dass die Infektionszahlen weiter steigen und dass „dringende Maßnahmen“ erforderlich sind, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern.
Der alarmierende Anstieg der Masernfälle in Europa im vergangenen Jahr wird auf die geringe Anzahl von Masernimpfungen bei Kindern während der Covid-19-Pandemie zurückgeführt. Schätzungsweise 1,8 Millionen Säuglinge in der europäischen Region der WHO wurden zwischen 2020 und 2022 nicht gegen Masern geimpft.
Minh Hoa (zusammengestellt aus der Zeitung Thanh Nien, Redaktion der Kommunistischen Partei Vietnams )
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