Ταραχές στην Κένυα και το χρέος των αφρικανικών εθνών

Το φορολογικό νομοσχέδιο πρέπει να αναβληθεί

Ο πρόεδρος της Κένυας Γουίλιαμ Ρούτο δήλωσε την Τετάρτη ότι θα αποσύρει νομοσχέδιο για αύξηση των φόρων, μια ημέρα αφότου οι πανεθνικές διαμαρτυρίες κατά των μέτρων κατέληξαν σε θανάσιμες, υπογραμμίζοντας το αυξανόμενο βάρος της εξυπηρέτησης του χρέους σε επίπεδα ρεκόρ στις αφρικανικές χώρες.

Ο πρόεδρος της Κένυας Γουίλιαμ Ρούτο ανακοίνωσε την απόσυρση του νομοσχεδίου για την αύξηση των φόρων - Φωτογραφία: AFP

Ενώπιον πλήθους νομοθετών, ο πρόεδρος Ρούτο δήλωσε ότι θα επιδιώξει νέα μέτρα λιτότητας, μεταξύ άλλων και στο δικό του γραφείο, για να αντισταθμίσει την αντίθεση του κοινού στο λεγόμενο νομοσχέδιο για τη χρηματοδότηση, το οποίο στοχεύει στην εισροή επιπλέον 200 δισεκατομμυρίων σελίνια Κένυας (1,55 δισεκατομμύρια δολάρια) σε φόρους.

Τα κεφάλαια - τα οποία περιλαμβάνουν νέους φόρους σε καθημερινά είδη όπως οι εισαγόμενες πάνες και το χαρτί υγείας - προορίζονται να βοηθήσουν την πιο ανεπτυγμένη οικονομία της Ανατολικής Αφρικής να αποπληρώσει τα δάνεια και τα ομόλογα της.

Η αιφνιδιαστική ανακοίνωση ήρθε μια μέρα αφότου ένα πλήθος διαδηλωτών, κυρίως νέοι Κενυάτες, εισέβαλαν στο κοινοβούλιο της χώρας λίγα λεπτά αφότου οι νομοθέτες ψήφισαν υπέρ της ψήφισης του νομοσχεδίου.

Η αστυνομία άνοιξε πυρ εναντίον διαδηλωτών, μια κίνηση την οποία ο Πρόεδρος Ρούτο και άλλα μέλη της κυβέρνησης υπερασπίστηκαν ως απαραίτητη για την προστασία των δημόσιων υποδομών, αλλά επικρίθηκε ευρέως από πολλές δυτικές κυβερνήσεις και ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων .

Ο κ. Ρούτο δήλωσε ότι έξι άνθρωποι σκοτώθηκαν στις συγκρούσεις και περισσότεροι από 200 τραυματίστηκαν. Νωρίτερα σήμερα, μια ομάδα κενυατικών οργανώσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων δήλωσε ότι είχε καταμετρήσει τουλάχιστον 23 νεκρούς.

Εν τω μεταξύ, η αστυνομία της Κένυας δήλωσε ότι 58 αστυνομικοί τραυματίστηκαν επίσης και πολλά αστυνομικά οχήματα υπέστησαν ζημιές από διαδηλωτές που τα βανδάλισαν ή τα πυρπόλησαν. Ο Πρόεδρος Ρούτο δήλωσε: «Είναι σαφές ότι το κοινό εξακολουθεί να επιμένει να κάνουμε περισσότερες παραχωρήσεις».

Τα απομεινάρια ενός καμένου αυτοκινήτου κατά τη διάρκεια διαμαρτυρίας στο Ναϊρόμπι κατά της προτεινόμενης αύξησης φόρων. Φωτογραφία: AFP

Όπως πολλές άλλες αφρικανικές χώρες, η Κένυα έχει δει το δημόσιο χρέος της να αυξάνεται απότομα την τελευταία δεκαετία, καθώς οι χώρες έχουν πουλήσει ομόλογα αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων και έχουν λάβει δάνεια για υποδομές από διάφορους πιστωτές, ιδίως από την Κίνα.

Σύμφωνα με τον Πρόεδρο Ρούτο, η κυβέρνησή του δαπανά πλέον 61 σελίνια από κάθε 100 σελίνια που εισπράττει σε φόρους για την εξυπηρέτηση του χρέους. Σε όλη την υποσαχάρια Αφρική, η εξυπηρέτηση του χρέους κατανάλωσε κατά μέσο όρο το 47,5% των εσόδων των χωρών πέρυσι, διπλάσιο από το επίπεδο πριν από μια δεκαετία.

Κολλημένος στα χρέη

Από τότε που εξελέγη πρόεδρος πέρυσι, ο κ. Ρούτο έχει κερδίσει επαίνους από διεθνείς επενδυτές για την αποτροπή της χρεοκοπίας, συμπεριλαμβανομένης της υπογραφής συμφωνίας διάσωσης με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) και της δέσμευσης για αύξηση των κρατικών εσόδων. Τον Φεβρουάριο, η Κένυα αξιοποίησε με επιτυχία τις διεθνείς αγορές χρέους, αν και με πολύ υψηλότερα επιτόκια από πριν.

Ωστόσο, ένας αυξανόμενος αριθμός από τα 54 εκατομμύρια πολίτες της Κένυας -περισσότεροι από το ένα τρίτο των οποίων εξακολουθούν να ζουν σε συνθήκες φτώχειας, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα- διαμαρτύρονται για τα δημοσιονομικά σχέδια της κυβέρνησης.

Χιλιάδες άνθρωποι έχουν διαδηλώσει στους δρόμους του Ναϊρόμπι και άλλων πόλεων της Κένυας την περασμένη εβδομάδα, καλώντας σε πανεθνική απεργία, απαιτώντας από τον Πρόεδρο Ρούτο και το Κοινοβούλιο να ακυρώσουν τα προγραμματισμένα φορολογικά μέτρα.

Διαδηλωτές συγκεντρώνονται για να διαμαρτυρηθούν κατά των αυξήσεων φόρων στην Κένυα - Φωτογραφία: AFP

Ο πρόεδρος Ρούτο χαρακτήρισε τις εισβολές στο Κοινοβούλιο «προδοτικές» και δεσμεύτηκε να λάβει δραστικά μέτρα για την καταστολή περαιτέρω αναταραχών. Ωστόσο, αναγκάστηκε να υποχωρήσει αποσύροντας το νομοσχέδιο για την αύξηση των φόρων.

Η Δρ. Σάνι Σμιτ-Λένγκτον, οικονομική αναλύτρια στην Oxford Economics Africa, δήλωσε ότι η απόσυρση του νομοσχεδίου για τη χρηματοδότηση θα δυσκολέψει την κυβέρνηση του κ. Ρούτο να μειώσει το έλλειμμα στον στόχο της, το 3,3% του ΑΕΠ, στο τρέχον οικονομικό έτος, από 5,7% στο τρέχον οικονομικό έτος.

«Η απόσυρση του νομοσχεδίου χρηματοδότησης είναι το λιγότερο πιθανό σενάριο για εμάς, επομένως θα πρέπει να επανεκτιμήσουμε τη σημασία αυτής της απόφασης για την οικονομία», δήλωσε η κα Smit-Lengton. «Η κυβέρνηση της Κένυας θα πρέπει επίσης να συμβουλευτεί το ΔΝΤ, του οποίου η αναθεώρηση του επιπέδου προσωπικού ολοκληρώθηκε στις αρχές Ιουλίου».

Η Ράζια Καν, επικεφαλής της έρευνας για την Αφρική στην Standard Chartered Bank, δήλωσε ότι οι χρηματοπιστωτικές αγορές μπορεί να καλωσορίσουν την ανατροπή του νομοσχεδίου από τον Πρόεδρο Ρούτο, μετά την πτώση της χρηματιστηριακής αγοράς του Ναϊρόμπι και των ομολόγων σε δολάρια της Κένυας μετά τις διαμαρτυρίες.

«Προκειμένου να ενδώσουν στα αιτήματα των διαδηλωτών, οι δαπάνες θα αντιμετωπιστούν μέσω ενός πολιτικού συμβιβασμού που θα ανταποκρίνεται τόσο στην ανάγκη για δημοσιονομική εξυγίανση όσο και στη λαϊκή γνώμη», δήλωσε η κα Καν.

Εν τω μεταξύ, ο πρόεδρος Ρούτο δήλωσε ότι η κυβέρνησή του θα αναγκαστεί να αναβάλει τα σχέδια για την πρόσληψη περισσότερων εκπαιδευτικών και την υποστήριξη των καλλιεργητών καφέ και ζαχαροκάλαμου, και ότι θα επιδιώξει διάλογο με τα κόμματα της αντιπολίτευσης και την κοινωνία των πολιτών σχετικά με τον τρόπο διαχείρισης των μελλοντικών δαπανών.

«Αυτό συμβαίνει επειδή οι Κενυάτες έχουν δηλώσει δυνατά ότι θέλουν έναν πιο λιτό προϋπολογισμό», είπε ο κ. Ρούτο.

Πηγή: https://www.congluan.vn/bao-loan-o-kenya-va-ganh-nang-no-nan-cua-cac-quoc-gia-chau-phi-post302116.html