Για πολλά χρόνια, οι αρχαιολόγοι πίστευαν ότι οι γάτες και οι άνθρωποι άρχισαν να ζουν μαζί πριν από περίπου 9.500 χρόνια στην Ανατολική Μεσόγειο (σημερινή Μέση Ανατολή και Ανατολική Μεσόγειος), συμπίπτοντας με την αρχή της Νεολιθικής Περιόδου και την έλευση της γεωργίας .
Η παλιά θεωρία ήταν ότι η αποθήκευση σιτηρών προσέλκυε τρωκτικά, τα οποία με τη σειρά τους προσέλκυαν άγριες γάτες στο κυνήγι. Οι γάτες έγιναν χρήσιμες στην προστασία της τροφής και οι άνθρωποι σταδιακά τις «υιοθέτησαν».
Τα παλαιότερα αρχαιολογικά ευρήματα είναι ένας σκελετός γάτας σε τάφο στην Κύπρο, που χρονολογείται σε αυτήν την περίοδο.
Ωστόσο, νέα γενετική ανάλυση λειψάνων γάτας από πολυάριθμους αρχαιολογικούς χώρους στην Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την Ασία υποδηλώνει ότι οι σύγχρονες οικιακές γάτες προήλθαν πολύ νωρίτερα.
Ο καθηγητής Γκρέγκερ Λάρσον δήλωσε ότι οι ερευνητές «άρχισαν να επανεξετάζουν τους υποτιθέμενους σκελετούς οικόσιτων γατών που χρονολογούνται πριν από 10.000 χρόνια» και διαπίστωσαν ότι δεν μοιράζονταν την ίδια γενετική σύνθεση με τον κυρίαρχο σύγχρονο πληθυσμό οικόσιτων γατών.
Νέα ανακάλυψη για την προέλευση των οικόσιτων γατών
Η πρώτη μελέτη ανέλυσε 87 αρχαία και σύγχρονα γονιδιώματα γάτας και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι οικόσιτες γάτες (Felis catus) προέρχονταν από τη Βόρεια Αφρική και όχι από την Ανατολική Μεσόγειο. Οι πρόγονοί τους ήταν στενά συγγενείς με την αφρικανική αγριόγατα (Felis lybica lybica).
Αυτές οι γάτες δημιούργησαν τη γονιδιακή δεξαμενή της σύγχρονης οικόσιτης γάτας και φαίνεται ότι εξαπλώθηκαν σε όλη την Ευρώπη με την άνοδο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας πριν από περίπου 2.000 χρόνια.
Μια δεύτερη μελέτη διαπίστωσε ότι μέχρι το 730 μ.Χ., οι οικόσιτες γάτες ήταν ήδη παρούσες στην Κίνα, πιθανότατα ταξιδεύοντας με τους εμπόρους του Δρόμου του Μεταξιού. Η μελέτη ανέλυσε το DNA 22 σκελετών γατών που ανασκάφηκαν στην Κίνα σε μια περίοδο 5.000 ετών.
Πριν εμφανιστούν οι οικόσιτες γάτες στην Κίνα, οι άνθρωποι ζούσαν εκεί με λεοπάρδαλες γάτες (Prionailurus bengalensis). Τα λείψανά τους έχουν ανακαλυφθεί σε τουλάχιστον επτά αρχαιολογικούς χώρους, που χρονολογούνται από 5.400 χρόνια πριν έως το 150 μ.Χ.
Η σχέση μεταξύ των γατών λεοπάρδαλης και των ανθρώπων είναι «συμβιωτική», αλλά ποτέ δεν έχουν εξημερωθεί πλήρως, παρά το γεγονός ότι ζουν μαζί για περισσότερα από 3.500 χρόνια. Οι άνθρωποι επωφελούνται από την ικανότητά τους να πιάνουν ποντίκια, ενώ οι γάτες έχουν έτοιμη πηγή τροφής.
Οι γάτες λεοπάρ δεν εξημερώθηκαν, πιθανώς επειδή ήταν γνωστό ότι κυνηγούσαν κοτόπουλα και όχι μόνο τρωκτικά, προκαλώντας συγκρούσεις όταν άλλαξαν οι μέθοδοι πτηνοτροφίας. Αποσύρθηκαν από τα ανθρώπινα ενδιαιτήματα και επέστρεψαν στα φυσικά τους ενδιαιτήματα.
Γάτες και Αρχαία Αίγυπτος: Άλυτα Μυστήρια
Ο καθηγητής βιολογίας Τζόναθαν Λόσος τονίζει την ιδιαίτερη θέση των γατών στον αρχαίο αιγυπτιακό πολιτισμό. Εικόνες γατών εμφανίζονται πυκνά στους τοίχους των τάφων, να φορούν κοσμήματα, να χρησιμοποιούν ξεχωριστά πιάτα και να κάθονται δίπλα στους ιδιοκτήτες τους ως μέλη της οικογένειας.
Ωστόσο, το μεγάλο ερώτημα παραμένει αναπάντητο: ήταν η Αίγυπτος το λίκνο της εξημέρωσης της οικόσιτης γάτας ή μήπως απλώς εκεί οι άγριοι «κυνηγοί ποντικιών» άρχισαν να συνδέονται με τους ανθρώπους;
Νέα έρευνα στην Ευρώπη έδειξε ότι σκελετοί γατών που βρέθηκαν σε αρχαιολογικούς χώρους και χρονολογούνται από το 200 π.Χ. είναι στην πραγματικότητα ευρωπαϊκές αγριόγατες (Felis silvestris) και όχι οικόσιτες γάτες. Παρά τις φυσικές τους ομοιότητες, η γενετική ανάλυση έχει κάνει σαφείς διακρίσεις.
Η αναζήτηση της ιστορίας των γατών παραμένει ημιτελής, είπε. Η έλλειψη δειγμάτων από τη Βόρεια Αφρική και τη Νοτιοδυτική Ασία, περιοχές που θεωρούνται καίριες, αφήνει την εικόνα της προέλευσης της οικόσιτης γάτας ατελή.
Πηγή: https://congluan.vn/dna-co-dai-he-lo-ve-nguon-goc-meo-tro-thanh-thu-cung-cua-con-nguoi-10319800.html
Σχόλιο (0)