Το μέγεθος των συνθετικών διαμαντιών και η κοινωνική προκατάληψη που δύσκολα απαντάται

Τα φυσικά διαμάντια είναι η επιτομή της αιωνιότητας, αλλά αυτό που λείπει από τα τεχνητά διαμάντια σε αυτή τη ρομαντική αιωνιότητα, το αναπληρώνουν με την προσιτή τιμή.

Καθώς η 35χρονη Λίζμπεθ Χερνάντεζ, στέλεχος μάρκετινγκ και δημιουργός περιεχομένου, καθόταν να γευματίζει σε έναν πάγκο στο Λος Άντζελες, μια σερβιτόρα επαίνεσε το δαχτυλίδι αρραβώνων της: ένα εντυπωσιακό διαμάντι τριών καρατίων με κλιμακωτή κοπή Ανατολής και Δύσης, δεμένο σε χρυσή μπρασελέ.

Ο Ερνάντες μόλις που είχε προλάβει να πει ευχαριστώ όταν η γυναίκα που καθόταν δίπλα της παρενέβη: «Είναι διαμάντι που καλλιεργήθηκε σε εργαστήριο;»

Ο Χερνάντεζ γύρισε και απάντησε ότι ήταν απολύτως φυσικό - αλλά η γυναίκα ήταν σκεπτική και είπε ότι δεν υπήρχε τίποτα κακό στο να παραδεχτεί ότι κατείχε ένα τεχνητό διαμάντι.

Η Χερνάντεζ σοκαρίστηκε και τερμάτισε τη συζήτηση. Αργότερα δήλωσε στην Washington Post: «Οι άνθρωποι συχνά αναρωτιούνται γιατί μια νεαρή γυναίκα θα κατείχε ένα τόσο μεγάλο διαμάντι. Αλλά είναι αγενές να ρωτήσουμε αν είναι «αληθινό» ή όχι».

Στις ΗΠΑ, τα συνθετικά διαμάντια εμφανίζονται ολοένα και περισσότερο σε χαμηλές τιμές και σε άφθονες ποσότητες.

Το 2015, τα διαμάντια που καλλιεργούνται σε εργαστήρια αποτελούσαν μια βιομηχανία αξίας μικρότερης του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Σήμερα, ο αναλυτής της βιομηχανίας διαμαντιών Paul Zimnisky εκτιμά ότι ανέρχεται σε περίπου 40 δισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως.

Η Signet Jewelers, η μητρική εταιρεία δημοφιλών καταστημάτων λιανικής πώλησης όπως οι Kay, Jared, Zales, Blue Nile και James Allen, εκτίμησε νωρίτερα φέτος ότι τα διαμάντια που καλλιεργούνται σε εργαστήριο θα αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το ένα τρίτο των συνολικών εσόδων της από γάμους έως το 2025 — και όλα αυτά ενώ θα συνεχίσουν να γίνονται φθηνότερα.

Το μέγεθος γίνεται όλο και μεγαλύτερο

Καθώς το μέγεθος των διαμαντιών στα δαχτυλίδια αρραβώνων συνεχίζει να διογκώνεται, αναδύεται ένα δύσκολο δίλημμα εθιμοτυπίας: Είναι εντάξει να ρωτήσουμε αν ένα διαμάντι έχει καλλιεργηθεί σε εργαστήριο; Και αν ναι, τι πραγματικά ρωτάμε;

Για δεκαετίες, ένα συμπαγές καράτι ήταν το τυπικό μέγεθος για ένα διαμάντι σε ένα δαχτυλίδι αρραβώνων στην Αμερική. Αλλά στην περιοχή Flatiron του Μανχάταν, μέσα στον ευάερο, ηλιόλουστο εκθεσιακό χώρο του δεύτερου ορόφου της Brilliant Earth -μιας εταιρείας που ειδικεύεται στα κοσμήματα- το προεπιλεγμένο μέγεθος για ένα διαμάντι, είτε καλλιεργημένο σε εργαστήριο είτε φυσικό, έχει διπλασιαστεί.

«Νομίζω ότι τα δύο καράτια είναι το βασικό μέγεθος για τα περισσότερα σχήματα», λέει η Μισέλ Γουόκερ, υπεύθυνη εμπειρίας πελατών, καθώς σκύβει πάνω από ένα ντουλάπι κοσμημάτων. Αλλά σε όλες τις ΗΠΑ, το δημοφιλές μέγεθος των διαμαντιών που καλλιεργούνται σε εργαστήριο έχει αυξηθεί σε τρία, τέσσερα, ακόμη και πέντε καράτια.

Μικρά διαμάντια. (Πηγή: Getty Images)

Η τιμή είναι ο καθοριστικός παράγοντας

Τα ζευγάρια συχνά έρχονται να αγοράσουν δαχτυλίδια αφού αποφασίσουν μεταξύ διαμαντιών που καλλιεργούνται σε εργαστήριο ή φυσικών, είπε ο Walker.

Και τα δύο έχουν τη δική τους γοητεία. Τα φυσικά διαμάντια είναι αντικείμενα αιωνιότητας, που σχηματίστηκαν στη γη πριν από πολύ καιρό και είναι προορισμένα να ζήσουν περισσότερο από εμάς. Η αξία αυτού του ρομαντισμού δύσκολα χρειάζεται να αποδειχθεί.

Παρόμοια τεχνητά διαμάντια μπορούν να εξαχθούν από ένα εργαστήριο σε λίγες μόνο εβδομάδες. Αλλά αυτό που λείπει από τα τεχνητά διαμάντια σε αυτή τη ρομαντική αιωνιότητα, το αναπληρώνουν με την προσιτή τιμή.

Όταν η Brilliant Earth άρχισε να πουλάει διαμάντια που καλλιεργούνται σε εργαστήριο το 2012, η ​​τιμή τους ήταν ελαφρώς χαμηλότερη από τα φυσικά διαμάντια. Αλλά σήμερα, καθώς η τεχνολογία καλλιέργειας διαμαντιών —η οποία αναπτύχθηκε για πρώτη φορά στις αρχές του 20ού αιώνα— έχει προχωρήσει, τα διαμάντια που καλλιεργούνται σε εργαστήριο κατακλύζουν την αγορά και μειώνουν τις τιμές.

Για δύο διαμάντια 2 καρατίων, σχεδόν άψογα, στρογγυλά, λαμπερά, σχεδόν πανομοιότυπα στο χρώμα, το ένα που καλλιεργήθηκε σε εργαστήριο πουλήθηκε για 2.380 δολάρια, ενώ το άλλο, ένα φυσικό διαμάντι, πουλήθηκε για 22.000 δολάρια. Ο μέσος άνθρωπος θα ήταν σχεδόν ανίκανος να διακρίνει τη διαφορά μεταξύ των δύο.

Ο Τομ Μόουζες, εκτελεστικός αντιπρόεδρος και διευθυντής έρευνας και εργαστηρίων στο Γεμολογικό Ινστιτούτο Αμερικής (GIA), δήλωσε ότι περίπου το 90% των διαμαντιών που καλλιεργούνται σε εργαστήριο και αξιολογούνται από το GIA έχουν το ίδιο χρώμα και καθαρότητα με τα φυσικά διαμάντια υψηλότερης βαθμολογίας.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1940, η GIA εισήγαγε την έννοια των «τεσσάρων C» για την ταξινόμηση των διαμαντιών: κοπή, χρώμα, καθαρότητα και καράτι. Το καράτι μετρά το βάρος του διαμαντιού, ενώ οι γεμολόγοι της GIA αξιολογούν την ποιότητα καθενός από τα υπόλοιπα C.

Μόλις αυτό το φθινόπωρο, ο 94χρονος φορέας αξιολόγησης πολύτιμων λίθων καθιέρωσε ένα πρόσθετο σύστημα ταξινόμησης για τα διαμάντια που καλλιεργούνται σε εργαστήριο, χωρίζοντάς τα σε «Standard» (για διαμάντια που συνήθως έχουν χαμηλότερες βαθμολογίες C) και «Premium» (για διαμάντια υψηλότερης ποιότητας). Επειδή το εύρος ποιότητας στην ταξινόμηση διαμαντιών που καλλιεργούνται σε εργαστήριο είναι πιο περιορισμένο, η δομή επιχειρεί να επισημάνει τις διαφορές.

Ορισμένοι υποστηρικτές που έχουν αναπτυχθεί σε εργαστήρια ανησυχούν ότι η κίνηση αυτή θα προστατεύσει επίσης το υποτιθέμενο premium καθεστώς των φυσικών διαμαντιών, αλλά πολλοί νεότεροι καταναλωτές, που αντιμετωπίζουν μια ακριβή πρόταση και ξαφνικά την ευκαιρία να εξοικονομήσουν δεκάδες χιλιάδες δολάρια, δεν ανησυχούν.

Δυσκολία στην απάντηση κοινωνικών ερωτημάτων

«Αυτό που μπορείτε να αποκτήσετε με ένα διαμάντι δύο καρατίων που καλλιεργείται σε εργαστήριο είναι συγκρίσιμο με ένα φυσικό διαμάντι ενός καρατίου για τον ίδιο προϋπολογισμό», λέει η Beth Gerstein, συνιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της Brilliant Earth. «Ένα πράγμα που ακούμε συνέχεια είναι ότι οι πελάτες λένε: "Δεν υπάρχει σχεδόν καμία διαφορά με γυμνό μάτι, οπότε γιατί να μην αγοράσω απλώς το μεγαλύτερο διαμάντι;"»

Αλλά αυτό οδηγεί επίσης σε ένα στερεότυπο ότι ένα μεγάλο διαμάντι μπορεί να είναι μόνο ένα που καλλιεργείται σε εργαστήριο. Η Caroline Sacks, μια 29χρονη δημιουργός περιεχομένου που ζει στο Μπρούκλιν, αρραβωνιάστηκε πέρυσι και άρχισε να φοράει ένα οβάλ διαμάντι που ζυγίζει λίγο πάνω από τέσσερα καράτια.

Δεν δίστασε να απαντήσει σε ερωτήσεις φίλων και θαυμαστών σχετικά με την προέλευση του διαμαντιού. Ωστόσο, είπε ότι παρόλο που απάντησε ότι ήταν ένα τεχνητό διαμάντι, μερικές φορές δεχόταν ερωτήσεις που υπονοούσαν «το αγοράσατε ή το νοικιάσατε» ως τρόπο επαλήθευσης της κατάστασής της.

Η διαμάχη μεταξύ των φυσικών και των εργαστηριακά καλλιεργημένων διαμαντιών, ωστόσο, δεν αφορά μόνο την κατηγορία τους. Οι επικριτές των φυσικών διαμαντιών συχνά επικαλούνται τις ηθικές πτυχές της εξόρυξης διαμαντιών, ενώ οι επικριτές των εργαστηριακά καλλιεργημένων διαμαντιών επικαλούνται την τεράστια ποσότητα ενέργειας που απαιτείται για τη δημιουργία των πολύτιμων λίθων.

Επιστρέφοντας στην ερώτηση: Σε περίπτωση που ρωτήσετε αν πρόκειται για πραγματικό ή εργαστηριακό διαμάντι, η Lizzie Post, συμπρόεδρος του Ινστιτούτου Emily Post των ΗΠΑ, έδωσε την ακόλουθη ετυμηγορία: «Η γενική συμβουλή μας προς το κοινό είναι να μην κάνετε αυτήν την ερώτηση. Δεν σας αφορά και το αν πρόκειται για πραγματικό ή εργαστηριακό διαμάντι δεν επηρεάζει την ομορφιά του δαχτυλιδιού», είπε.

(Βιετνάμ+)

Πηγή: https://www.vietnamplus.vn/kich-thuoc-cua-kim-cuong-nhan-tao-va-dinh-kien-xa-giao-kho-tra-loi-post1080361.vnp