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| La Sra. Eva Kaili fue suspendida de todos sus poderes, funciones y funciones como vicepresidenta del Parlamento Europeo. Foto: Sra. Eva Kaili en el Parlamento griego, Atenas, noviembre de 2011. (Fuente: CNN) |
Un alto funcionario del PE acepta sobornos
En diciembre de 2022, la Policía Federal belga llevó a cabo numerosos registros en las residencias y lugares de trabajo en Bruselas de 16 parlamentarios europeos actuales y anteriores, así como de sus asistentes; detuvo a 5 personas y confiscó casi 1,5 millones de euros en efectivo para investigar un gran caso de soborno.
La más notable de ellas es la Sra. Eva Kaili , vicepresidenta del PE, una de las figuras más poderosas, acusada de formar parte de una red de lavado de dinero y soborno para influir en las políticas del PE en una dirección que beneficie a "un país de Oriente Medio".
La Sra. Kaili también está acusada de formar parte de una organización criminal que representa a un "Estado del Golfo", que se cree que es Catar. Los otros cuatro son su esposo, Francesco Giorgi, quien también es asistente del eurodiputado italiano Andrea Cozzolino; su padre, Alexandros Kailis; Luca Visentini, presidente de la Confederación Sindical Internacional; y Pier Antonio Panzeri, eurodiputado del Parlamento Europeo de 2004 a 2019. El Sr. Francesco Giorgi es asesor en Oriente Medio y el Norte de África en el Parlamento Europeo y fundador de Fight Impunity, una ONG centrada en las violaciones de derechos humanos .
El escándalo de corrupción de Qatar en el Parlamento Europeo (conocido como Qatargate) es el mayor escándalo en el Parlamento Europeo que involucra a funcionarios qataríes que supuestamente pagaron grandes sumas de dinero a legisladores de la UE a cambio de influencia en Bruselas: Acuerdos con países de la UE sobre gas natural; propuestas para permitir a los qataríes viajar sin visado al espacio Schengen...
Sin embargo, la delegación qatarí ante la UE negó las acusaciones y afirmó que Qatar siempre cumple con las leyes y regulaciones internacionales; todas las acusaciones contra el país son infundadas.
Mientras tanto, según La Repubblica, la Sra. Kaili admitió ante los investigadores belgas haberle pedido a su padre que escondiera una maleta llena de dinero en efectivo cuando la policía la registró como parte de una investigación sobre acusaciones de soborno en Qatar. La Sra. Kaili afirmó haber informado a dos funcionarios del Parlamento Europeo sobre la operación policial.
Citando un documento judicial, el periódico local afirmó que la Sra. Kaili “tenía conocimiento previo” de la participación de su marido en el plan de soborno y sabía que “se habían entregado maletas llenas de dinero en su apartamento”.
El eurodiputado chipriota Loucas Fourlas afirmó que Kaili se puso en contacto con él para modificar un informe del Parlamento Europeo sobre los derechos humanos en Catar, suavizando su tono. Antes del Mundial de 2022, que Catar albergará, los eurodiputados adoptaron una resolución más moderada de lo previsto sobre los derechos humanos en Catar.
| Según Michiel van Hulten, director de Transparencia Internacional (ONG anticorrupción) y ex miembro del PE, el Parlamento Europeo necesita una “reforma radical”, porque durante décadas esta organización ha mantenido una cultura de impunidad, controles financieros laxos y ningún control independiente. |
Y las consecuencias del escándalo
Las acusaciones de corrupción del Parlamento Europeo no solo afectan las relaciones con Qatar, sino que también perjudican la reputación de las instituciones públicas de la UE. La UE es una unión política, económica y militar de 27 Estados miembros en Europa.
Los tratados firmados entre los Estados miembros de la UE reconocen que la UE se fundamenta en los valores de la dignidad humana, la libertad, la democracia, la igualdad, el Estado de derecho y los derechos humanos, incluidos los derechos de las personas pertenecientes a minorías... en una sociedad de diversidad, no discriminación, tolerancia, justicia, solidaridad e igualdad de género. A nivel internacional, la UE promueve las cuestiones de derechos humanos, lo que le otorga a la organización una reputación que el dinero no puede comprar.
Como resultado, políticos y comentaristas europeos han afirmado que el escándalo de corrupción del Parlamento Europeo ha tenido un gran impacto en la política del continente. «Esto pasará a la historia como una de las infracciones más graves e impactantes, posiblemente el mayor escándalo de la política europea», declaró Alberto Alemanno, profesor de Derecho de la UE en HEC París, una de las principales escuelas de negocios y gestión del mundo, líder en investigación y formación en ciencias de la gestión.
Muchos miembros de la UE han expresado su preocupación por la credibilidad del bloque debido al incidente. Los funcionarios de la UE también lo han considerado grave, afectando la credibilidad de las autoridades públicas. La ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, declaró: « Este es un incidente increíble que debe ser completamente esclarecido por ley. Es una cuestión de credibilidad para toda Europa ».
Ministro de Asuntos Exteriores húngaro, Peter Szijjarto: «A partir de ahora, el PE no podrá hablar con credibilidad sobre la lucha contra la corrupción». En respuesta a Politico, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, afirmó que el caso de corrupción que condujo a la detención de la exvicepresidenta del PE, Eva Kaili, está destruyendo la credibilidad de la UE en un momento de vulnerabilidad para el bloque.
La presidenta de la Comisión Europea (CE), Usurla von der Leyen, destacó: « Las acusaciones contra la vicepresidenta del Parlamento Europeo relacionadas con la corrupción en Qatar son sumamente preocupantes y muy graves. Se trata de una cuestión de la confianza ciudadana en nuestras instituciones ». La Sra. Leyen afirmó que consideraría la propuesta de crear un organismo independiente para abordar cuestiones relacionadas con la ética en las instituciones europeas.
El impacto del escándalo Qatargate es «muy grave y perjudicial para la credibilidad de la UE», lo que dificulta la gestión de las numerosas crisis europeas, según el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel. Michel destacó el impacto negativo del Qatargate y la necesidad de salvaguardias más eficaces.
Catar es el segundo mayor proveedor de gas natural licuado de la UE, después de Estados Unidos, y su importancia para la seguridad energética europea aumentará a medida que disminuya el gas ruso. Un diplomático catarí ha respondido a la investigación belga sobre corrupción afirmando que, si se descontrola, podría afectar negativamente las relaciones y el suministro de gas.
La advertencia implica que Qatar podría seguir los pasos de Arabia Saudita y otros rivales regionales en el desarrollo de armas de petróleo y gas. Qatar es uno de los 17 aliados de Estados Unidos fuera de la OTAN y alberga el cuartel general avanzado del Comando Central de EE. UU. (CENTCOM), que abarca Oriente Medio y gran parte de Asia. Claramente, Qatar no es un país que los líderes europeos desprecien, y el caso Qatargate es una vergüenza que preferirían olvidar.
| El escándalo de corrupción catarí en el Parlamento Europeo (Qatargate) es un escándalo político que involucra a políticos, personal político, lobistas, funcionarios y sus familias, y que alega corrupción, blanqueo de capitales y crimen organizado vinculado al Estado de Qatar a cambio de influencia en el Parlamento Europeo. Qatargate está causando un daño significativo a la reputación de la UE, lo que podría socavar sus logros y afectar la participación electoral y el apoyo a los partidos centristas en las elecciones de 2024. |
La UE necesita una reforma.
El escándalo ha puesto de manifiesto profundas deficiencias estructurales en la formulación de políticas de la UE y el alcance de la manipulación política por parte de algunos individuos. Una serie de artículos de investigación publicados en Politico, Euronews y la prensa europea han demostrado que una estructura de poder sin control crea oportunidades para que la corrupción prospere.
El escándalo Qatargate parece haber derribado a la UE de su pedestal como defensora mundial de los derechos humanos y el Estado de derecho. Bruselas ha responsabilizado a regímenes autoritarios como Hungría y China por sus fracasos democráticos ejerciendo su famoso "poder blando".
No es de extrañar, entonces, que algunos líderes nacionalistas conservadores con tendencias autoritarias hayan tenido dificultades para contener su alegría ante las revelaciones del Qatargate. El primer ministro húngaro, Viktor Orban, quien ha sufrido la retención de parte de su financiación por parte de la UE debido a las supuestas deficiencias de la democracia húngara, incluso ha llegado a afirmar que el Parlamento Europeo debería ser abolido. La noticia del Qatargate también ha sido amplificada por medios de comunicación afines al gobierno en Hungría y Polonia.
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| El primer ministro húngaro, Viktor Orban, llegó incluso a afirmar que el Parlamento Europeo debería ser abolido. |
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha instado repetidamente a las instituciones de la UE a ser «abiertas e irreprochables en materia de ética, transparencia e integridad si se pretende que los europeos confíen en el bloque». En 2019, encargó a la vicepresidenta de la CE, Vera Jourova (República Checa), la creación de un organismo de ética independiente para todas las instituciones de la UE. Sin embargo, tres años después del estallido del escándalo Qatargate, la propuesta ha quedado estancada en el limbo entre las instituciones de la UE.
Michiel van Hulten, director de Transparencia Internacional (una ONG anticorrupción) y ex miembro del PE, dijo que el PE necesita ser “radicalmente reformado”, porque durante décadas la organización ha mantenido una cultura de impunidad, controles financieros laxos y una falta de supervisión independiente.
En respuesta al escándalo, la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, se ha comprometido a endurecer las normas de la organización. Quiere poder despojar a los parlamentarios de sus privilegios anteriores si «utilizan su cargo para presionar a favor de algo, alguien o cualquier país». Esto forma parte de un plan de 10 puntos para mejorar los requisitos de transparencia en el Parlamento Europeo, que incluirá el fortalecimiento del sistema de protección de los denunciantes y la realización de una revisión completa de toda la legislación vigente.
El caso aún se está aclarando, pero en cualquier caso, la credibilidad de la UE ha sido severamente dañada; su juicio sobre los valores de la dignidad humana, la libertad, la democracia, la equidad, el Estado de derecho y los derechos humanos será puesto en duda y debilitado.
Pero aún hay tiempo para que el Parlamento endurezca sus normas de prevención de conflictos de intereses antes de las elecciones del próximo año. El código de conducta vigente podría extenderse a los exdiputados europeos y a sus asesores. El caso Qatargate podría brindar nuevas oportunidades para que los eurodiputados trabajen para acordar un organismo de ética independiente para todas las agencias de la UE.
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