A Bulgaria y Rumanía, ambos miembros de la Unión Europea (UE) desde 2007, se les negó la adhesión al vasto espacio Schengen europeo a finales de 2022, según AFP. Más de 400 millones de ciudadanos, incluyendo a los titulares de visados Schengen, pueden viajar libremente dentro del bloque sin controles fronterizos.
Los intentos de Bulgaria y Rumania de unirse a Schengen se encontraron inicialmente con la oposición de Austria, que se ha quejado durante años de que ha tenido que absorber grandes cantidades de inmigrantes indocumentados porque sus fronteras con el mundo exterior están mal vigiladas.
Los camiones hacen fila para pasar por el paso fronterizo de Giurgiu-Ruse, entre Rumanía y Bulgaria.
Según un comunicado del Consejo Europeo, los 27 estados miembros de la UE acordaron el 30 de diciembre levantar los controles en las fronteras aéreas y marítimas con ambos países a partir del 31 de marzo de 2024. Las negociaciones sobre la apertura de la frontera terrestre continuarán el próximo año.
La Comisión Europea ha acogido con satisfacción la adhesión de Bulgaria y Rumanía a Schengen, tras 12 años de negociaciones. «La ampliación del espacio Schengen fortalecerá a la UE como unión, tanto a nivel interno como internacional», declaró la Comisión en un comunicado.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó que se trataba de un "momento histórico". "Hoy es un día de orgullo para Bulgaria y Rumanía... Ambos lo merecen. Harán que Schengen sea aún más fuerte", declaró en una publicación en redes sociales.
Bulgaria y Rumanía también elogiaron la decisión. Según CNN, la ministra rumana de Asuntos Exteriores, Luminita Odobescu, escribió en X (anteriormente Twitter): «Este es un logro importante para los rumanos. Agradecemos a todos los socios e instituciones de la UE su apoyo. Rumanía mantiene su compromiso con la construcción de un espacio Schengen sólido y seguro».
El presidente rumano, Klaus Iohannis, se hizo eco de los comentarios del ministro de Asuntos Exteriores del país y dijo a X que se trataba de un "avance importante que sirve a los intereses del pueblo rumano".
Mientras tanto, la ministra búlgara de Asuntos Exteriores, Mariya Gabriel, afirmó que "hoy Schengen será más fuerte para Bulgaria y Rumanía".
El espacio Schengen se estableció en 1985 e incluye a 23 de los 27 Estados miembros de la UE, así como a sus vecinos asociados: Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein. Además de Bulgaria y Rumanía, los dos miembros de la UE que aún no forman parte del espacio Schengen son Chipre e Irlanda, ambos países insulares.
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