Los tiburones pueden comer cocaína en las costas de Florida.

Diferentes especies de tiburones en aguas de Florida pueden entrar en contacto con la cocaína arrojada al agua por bandas de narcotraficantes y consumirla.

Las aguas de Florida albergan numerosas especies de tiburones. Foto: Fox News — Las aguas de Florida albergan numerosas especies de tiburones. Foto: *Fox News*

Durante décadas, enormes sacos de cocaína han aparecido en las playas de Florida, contrabandeados desde Sudamérica y Centroamérica. Los paquetes suelen ser arrojados al océano para ser entregados a los contrabandistas y así evadir a la policía. Las corrientes y las mareas los arrastran hasta la costa. En junio, la Guardia Costera de Estados Unidos incautó 6400 kilogramos de cocaína en el Caribe y el Atlántico, con un valor estimado en el mercado negro de 186 millones de dólares.

Ante la gran cantidad de cocaína que circula por el océano, el biólogo marino Tom "El Pez Globo" Hird quiso averiguar si los miles de tiburones que habitan la costa de Florida estaban consumiendo la droga arrojada al mar y, de ser así, cómo les afectaba. Para la Semana del Tiburón del Discovery Channel, Hird y la científica ambiental Tracy Fanara, de la Universidad de Florida, llevaron a cabo una serie de experimentos para descubrirlo.

Hird y Fanara se centraron en los Cayos de Florida, donde los pescadores suelen contar historias de tiburones que se alimentan de drogas que llegan a la zona arrastradas por las corrientes. En el programa, bucearon con los tiburones para observar cualquier comportamiento inusual y controlar si realizaban movimientos inesperados. Un tiburón martillo ( Sphyrna mokarran ), que suele desconfiar de los humanos, embistió directamente al equipo de buceo y parecía temblar mientras nadaba. En el pecio, a 18 metros de profundidad, Hird se topó con un tiburón arenero ( Carcharhinus plumbeus ) que parecía estar enganchado a algo y nadaba en círculos cerrados.

Para averiguar más, Hird y Fanara diseñaron tres experimentos para observar cómo reaccionarían los tiburones ante fardos de cocaína arrojados al agua. Crearon varios fardos de tamaño y forma similares que se asemejaban a envoltorios de cocaína reales. Para su sorpresa, los tiburones nadaron directamente hacia los fardos y se pelearon por morderlos. Un tiburón incluso agarró un fardo y se alejó nadando. A continuación, el equipo preparó cebos de harina de pescado, que podían provocar la misma euforia que inhalar cocaína. Los tiburones enloquecieron.

Finalmente, los investigadores lanzaron fardos falsos de cocaína desde un avión para simular un lanzamiento real de droga. Varias especies de tiburones, incluyendo el tiburón tigre ( Galeocerdo cuvier ), nadaron hacia ellos. Según Hird, lo que encontraron no significa necesariamente que los tiburones en Florida consuman cocaína. Muchos factores podrían explicar el comportamiento observado durante la filmación, y los experimentos tendrían que repetirse varias veces para llegar a conclusiones definitivas.

El biólogo espera que el programa impulse más investigaciones en la zona. Hird realizará más pruebas en muestras de tejido y sangre para determinar si hay rastros de cocaína en los cuerpos de los tiburones.

An Khang (Según Live Science )

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