Primer plano del déficit presupuestario de Ucrania, a la espera de la ayuda internacional para cubrirlo

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Mientras Ucrania se prepara para su tercer año de conflicto militar directo con Rusia, se enfrenta a un enorme déficit presupuestario. Más que nunca, la nación de Europa del Este necesita dinero desesperadamente.

Por lo tanto, no sorprende que Kiev siga de cerca la cumbre de líderes de la Unión Europea (UE) de principios del próximo mes, con la esperanza de obtener garantías de un paquete de ayuda de 50.000 millones de euros (54.000 millones de dólares) durante cuatro años, de 2024 a 2027.

Después de casi tres años de combates, una de las mayores incertidumbres estratégicas de Ucrania gira en torno a si la ayuda internacional llegará y llegará a tiempo para evitar un colapso económico "muy, muy doloroso".

El presupuesto de Ucrania para 2024 asignó casi 40 000 millones de dólares —casi la mitad de su gasto total— a defensa, financiados casi en su totalidad con impuestos. Los 40 000 millones restantes se destinaron a garantizar el funcionamiento del aparato estatal, desde la seguridad social hasta el sistema de salud.

"No hay que exagerar la dependencia presupuestaria de Ucrania del apoyo externo", dijeron los expertos del Centro de Finanzas Públicas y Gobernanza de la Escuela de Economía de Kiev (KSE) en respuesta a preguntas de Politico EU.

Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), Ucrania necesitará al menos 37 000 millones de dólares en ayuda externa este año, la mayor parte de la cual provendrá de la UE y Estados Unidos. Sin embargo, ninguno de los donantes ha tomado aún una decisión definitiva sobre el monto de la ayuda ni sus condiciones.

Se espera que los líderes de la UE se reúnan el 1 de febrero para abordar la cuestión de la ayuda a Ucrania, con la esperanza de superar –o romper– la oposición húngara.

Mundo - Una mirada más cercana al “déficit” presupuestario de Ucrania, a la espera de ayuda internacional para llenarlo. — Trabajadores limpian escombros en un lugar dañado por un ataque con misiles en el centro de Járkov, enero de 2024. Foto: Al Jazeera

En una entrevista con Politico EU en noviembre pasado, el ministro de Finanzas ucraniano, Serhiy Marchenko, instó a los aliados europeos a “desbloquear” este paquete de ayuda crucial, advirtiendo que el colapso económico de su país sería “muy, muy doloroso no sólo para Ucrania sino para toda Europa”.

Ucrania podría sobrevivir a algunos retrasos en la ayuda occidental aumentando los impuestos, vendiendo bonos gubernamentales o recibiendo apoyo parcial de otros socios internacionales, dijeron expertos de KSE, pero advirtieron que tales soluciones sólo serían temporales.

A largo plazo, «no existe una alternativa equivalente al apoyo financiero externo para cumplir con todas las obligaciones presupuestarias de Ucrania», afirman los expertos. «Si el país sobrevive tras algunos retrasos en la ayuda occidental, a pesar de las consecuencias económicas negativas, un cese total del apoyo provocaría el colapso del sistema presupuestario».

¿Qué tan grave es la situación financiera de Ucrania? Politico EU ha analizado las cifras del presupuesto estatal de Kiev para obtener más información.

El coste de la guerra es exorbitante.

En concreto, según el presupuesto revisado oficialmente, el gasto en el Ministerio de Defensa de Ucrania es el principal rubro de gasto en 2023. La cantidad asignada solo a este rubro ya ha superado todo el presupuesto para 2019.

Cuando comenzó la guerra con Rusia a principios de 2022, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, aumentó significativamente los salarios de los soldados por encima de su salario base, lo que generó aún más presión sobre el presupuesto gubernamental. A pesar de una revisión de la estructura salarial en marzo pasado, que limitó las bonificaciones para los soldados que luchan en el frente, los salarios militares aún representaron casi un tercio del gasto público total en 2023.

Mundo - Una mirada más cercana al “déficit” presupuestario de Ucrania, a la espera de ayuda internacional para llenarlo (Figura 2). — Un cartel vacío, originalmente destinado a mostrar los tipos de cambio, en una casa de cambio de divisas en un supermercado en Kiev, Ucrania, el 19 de diciembre de 2023. Foto: Bloomberg

El presupuesto inicial asignado al Ministerio de Defensa de Ucrania en 2023 fue de 39.400 millones de dólares. Posteriormente, se revisó a 56.300 millones de dólares para compensar la escalada de los costes del conflicto.

En el presupuesto de 2024, se asignaron aproximadamente 28.600 millones de dólares al Ministerio de Defensa de Ucrania, una cantidad equivalente al gasto de los primeros siete meses del año pasado. Según la KSE, si la guerra continúa hasta finales de 2024, es muy probable que el presupuesto tenga que revisarse.

Actualmente, los fondos asignados al Ministerio de Defensa de Ucrania representan la mayor parte del presupuesto de gasto de defensa de Ucrania para 2024.

El endeudamiento ha mantenido estable el presupuesto estatal desde el inicio del conflicto, lo que ha provocado un aumento significativo de la deuda pública. Según el FMI, la deuda de Ucrania se volverá insostenible sin una reestructuración y reformas financieras.

Principal fuente de financiación

Hasta 2022, Ucrania financió su gasto principalmente mediante préstamos internos, es decir, vendiendo bonos gubernamentales a inversores particulares o institucionales. Los préstamos de otros países u organizaciones internacionales como el FMI se generalizaron el año pasado y es probable que continúen así hasta 2024.

En julio de 2022, el gobierno ucraniano negoció una suspensión temporal de sus obligaciones de pago a los acreedores externos, que se espera dure hasta 2027. Por este motivo, se suspendió el acceso del país a los mercados internacionales de capital, dejándolo dependiente únicamente de acuerdos parciales con gobiernos y organizaciones internacionales.

Desde el comienzo del conflicto, la UE ha sido la principal fuente externa de financiación del presupuesto estatal de Ucrania, proporcionando 27.500 millones de dólares en préstamos y subvenciones, equivalentes al 37% de la financiación total.

A pesar de los esfuerzos por movilizar recursos internos, Ucrania seguirá dependiendo de la financiación externa en los próximos años. Las estimaciones del FMI de noviembre de 2023 indican que el déficit de financiación externa del país alcanzará al menos 85.200 millones de dólares entre 2024 y 2027. Este déficit podría aumentar en el peor de los casos, en el contexto de un conflicto prolongado y más intenso.

De hecho, el FMI ya era uno de los principales acreedores internacionales de Ucrania incluso antes del conflicto con Rusia. Desde el inicio del conflicto, el FMI ha incrementado aún más su apoyo a través del Plan de Financiación Ampliado (SAF).

El FMI desembolsará fondos en cuotas hasta 2027, tras revisiones periódicas. Mientras tanto, Ucrania tendrá dificultades para pagar sus importantes deudas, que ascienden a más de 30 000 millones de dólares.

Esperando señales positivas.

En medio del conflicto en curso y el destino incierto de la ayuda internacional, el primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal, ofreció comentarios positivos luego de una reunión con su homólogo eslovaco, Robert Fico, en la ciudad de Uzhhorod, en el oeste de Ucrania.

El Sr. Shmyhal afirmó que los 27 estados miembros de la UE acordaron preliminarmente apoyar el programa de ayuda de cuatro años y 50.000 millones de euros del bloque para Ucrania, conocido como Mecanismo Ucrania, informó Euromaidan el 26 de enero, citando información del sitio web oficial del gobierno ucraniano.

El primer ministro ucraniano espera que la UE pueda proporcionar apoyo financiero en 2024 a un nivel similar al de 2023, compensando así el déficit presupuestario de Ucrania. El programa de financiación permitiría al gobierno de Kiev recibir 12.500 millones de euros anuales entre 2024 y 2027, lo que respaldaría la estabilidad financiera macroeconómica y contribuiría a la recuperación y modernización de Ucrania durante su integración en la Unión Europea.

Mundo - Una mirada de cerca al “déficit” presupuestario de Ucrania, a la espera de ayuda internacional para llenarlo (Figura 3). — El primer ministro eslovaco, Robert Fico, y el primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal, en Uzhgorod, oeste de Ucrania, el 24 de enero de 2024. Foto: Kyiv Independent

El primer ministro ucraniano también declaró que la administración del presidente estadounidense Joe Biden planea proporcionar un paquete de ayuda de 11.800 millones de dólares a Ucrania este año, expresando optimismo por recibir "luz verde" del Congreso estadounidense.

Cabe destacar que Hungría aún no ha retirado públicamente su veto al paquete de ayuda de 50 000 millones de euros para Ucrania. Sin embargo, Bloomberg informa que Hungría podría abandonar su oposición al establecimiento de un fondo anual de ayuda a la defensa de 5 000 millones de euros para Kiev. Según la ministra finlandesa de Asuntos Exteriores, Elina Valtonen, Budapest ha dado una "señal positiva" de que ya no se opondrá a la financiación para Ucrania.

Politico EU también informó que los líderes de la UE están preparados para despojar a Hungría de sus derechos de voto en el Consejo Europeo si Budapest continúa bloqueando la ayuda a Ucrania en la cumbre del 1 de febrero.

Mientras tanto, Eslovaquia cambió recientemente su postura sobre Ucrania y se comprometió a no unirse a Hungría en el bloqueo del programa de ayuda .

Minh Duc (Según Politico EU, Euromaidan)

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