Una pareja de artesanos lleva la cerámica tradicional más allá de la valla de bambú del pueblo.

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En el pueblo alfarero de Bat Trang (distrito de Gia Lam, Hanoi ), Nguyen Van Loi y Pham Minh Chau no sólo son notables por su talento artístico, sino también por su historia de amor y su inquebrantable dedicación a la difusión del arte cerámico vietnamita en el mercado internacional.

Con sus manos hábiles y su sensibilidad artística, Nguyen Van Loi saltó rápidamente a la fama en la aldea alfarera de Bat Trang desde muy joven. Es reconocido por su singular esmalte Raku, un tipo de esmalte inspirado en el estilo japonés, pero adaptado y modificado creativamente para adaptarse a la cultura y la estética vietnamitas. Los productos de cerámica de Nguyen Van Loi no son solo objetos decorativos, sino que también encarnan el alma y las emociones del artesano.

La fusión de tradición y modernidad en sus obras ha atraído la atención de los amantes del arte, tanto a nivel nacional como internacional. No solo crea, sino que también participa en la docencia y transmite su experiencia a las nuevas generaciones, contribuyendo así a la preservación y el desarrollo de la artesanía local.

La artista Pham Thi Minh Chau, con su igualmente impresionante talento, ha formado una pareja perfecta con su esposo en la aldea alfarera de Bat Trang. No solo es artista, sino también compañera de vida y fuente de inspiración para Nguyen Van Loi. Graduada de la Universidad de Bellas Artes Industriales de Hanói, Pham Thi Minh Chau presenta exquisitas creaciones que fusionan el arte moderno y el tradicional.

Sus obras suelen ser de gran arte, con cada detalle meticulosamente elaborado, lo que demuestra la destreza del artesano. También desempeña un papel crucial en la gestión y el desarrollo de la marca de cerámica de su familia, ayudando a acercar sus productos al público y a los mercados internacionales.

Nguyen Van Loi y Pham Minh Chau no solo poseen talento individual, sino que también forman un equipo sólido al trabajar juntos. Han superado desafíos y dificultades juntos, pero siempre han conservado su amor y pasión por el arte cerámico. Gracias a su unidad y cooperación, han creado obras de cerámica únicas, cada una con su propio toque y estilo personal.

En 2023, tanto el marido como la mujer recibieron el título de Artesanos de la Aldea Artesanal Tradicional, un reconocimiento bien merecido por sus contribuciones y dedicación a la aldea artesanal de Bat Trang.

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La trayectoria de Nguyen Van Loi y su esposa, Nguyen Thi Minh Chau, es una historia de perseverancia, pasión y coraje para superar los desafíos. Han contribuido a acercar la cerámica de Bat Trang al público y a consolidar la posición de esta aldea artesana tradicional en la nueva era.

Después de 1986, cuando se permitió el libre desarrollo de la aldea alfarera de Bat Trang, él y su familia abrieron su propio taller. Heredando la esencia de la alfarería tradicional, exploró e innovó constantemente para crear productos cerámicos nuevos y únicos con su toque personal.

Tras años de experimentación incansable, Nguyen Van Loi encontró la fórmula perfecta para que la cerámica Raku resistiera el choque térmico y conservara su belleza etérea. Compartió: «Al principio de la investigación, los productos solían romperse al cocerse a altas temperaturas. Pero no me rendí, porque sabía que en el fracaso siempre hay una oportunidad».

El esmaltado Raku se originó en Japón en el siglo XVI y es famoso por la belleza única y agreste de cada pieza. Sin embargo, su elaboración en Vietnam enfrenta numerosos desafíos debido a las diferencias climáticas, de materias primas y de técnicas de cocción.

La cerámica Raku se cuece a una temperatura más baja que la cerámica tradicional, entre 850 y 1000 grados Celsius. Tras la cocción, los productos se retiran del horno aún al rojo vivo y se enfrían rápidamente sumergiéndolos en agua o rociándolos con colorantes como ceniza o serrín. Este proceso crea grietas y una coloración irregular, lo que confiere a los productos una belleza natural e inesperada.

La superficie del esmalte Raku suele presentar pequeñas grietas, llamadas craqueladuras. Las craqueladuras son pequeñas grietas en la superficie de una pintura, generalmente debidas al envejecimiento, el secado u otros factores físicos. Estas grietas pueden aparecer en la capa de color o en la capa protectora de la superficie, creando un efecto estético especial y, en ocasiones, se consideran evidencia de la atemporalidad de la obra, otorgándole una belleza antigua y única. Estas grietas son el resultado de cambios bruscos de temperatura al sumergir el producto en agua u otros agentes refrigerantes. Cada pieza Raku es única; no hay dos exactamente iguales.

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Men Raku ofrece una rica gama de colores, desde tonos vibrantes como el rojo, el azul y el verde, hasta tonos tenues como el negro, el marrón y el gris. La mezcla natural de colores y las reacciones químicas crean efectos de color impactantes e impredecibles.

El esmaltado Raku no es solo una técnica de cerámica, sino que también encarna un profundo espíritu filosófico y estético. Originario de Japón, el Raku se utiliza en las ceremonias del té, donde se valoran la simplicidad, la naturalidad y la tranquilidad. Cada producto Raku lleva en sí el espíritu de aceptación y apreciación de la belleza en la imperfección.

Estas características han creado el encanto y la singularidad del esmalte Raku, cautivando a los amantes del arte y a quienes aprecian la belleza natural y rústica. La pareja de artesanos Nguyen Van Loi y Pham Minh Chau han logrado acercar este esmalte al público, preservando y desarrollando los valores tradicionales de la aldea alfarera de Bat Trang.

Es por esta razón que la combinación de valores fundamentales tradicionales con una perspectiva fresca ha conquistado mercados exigentes como los Países Bajos, el Reino Unido y Canadá.

La aldea alfarera de Bat Trang, con la contribución de artesanos como Nguyen Van Loi y Pham Minh Chau, seguirá desarrollándose y manteniendo su posición en el panorama artístico tradicional de Vietnam. Son ejemplos brillantes, no solo de talento, sino también de amor, dedicación y creatividad.