La demanda de arroz en el Reino Unido es enorme, aunque este país no cultiva arroz en absoluto, por lo que todas sus necesidades de consumo deben ser importadas. En 2022, el Reino Unido importó más de 678.000 toneladas de arroz. Vietnam es actualmente el 14.º mayor exportador de arroz al Reino Unido, pero su cuota de mercado es muy modesta (0,6%).

Mientras tanto, India es conocida como el mayor exportador de arroz al mercado británico, representando casi el 27% de las importaciones totales de arroz del país. Por consiguiente, la repentina suspensión de las exportaciones de India generará una escasez de suministro de aproximadamente 75.000 toneladas de arroz en el Reino Unido en el segundo semestre de 2023. Esta es una oportunidad para que Vietnam impulse sus exportaciones a este mercado.

Según el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural , Vietnam podría exportar más de 7,5 millones de toneladas de arroz en 2023. En los primeros 7 meses de 2023, se exportaron 4,83 millones de toneladas, dejando alrededor de 2,67 millones de toneladas para exportar en los 5 meses restantes de 2023.

El arroz vietnamita ofrece numerosas oportunidades de mercado. Foto ilustrativa: Baocongthuong.vn

En referencia a los gustos de los consumidores británicos, el Sr. Nguyen Canh Cuong, consejero de la Oficina Comercial de Vietnam en el Reino Unido, afirmó que, si bien el mercado británico no tiene un concepto uniforme de arroz de calidad, ya que cada tipo de arroz se asocia con los gustos de cada comunidad étnica, en este país existen estándares comunes para un buen arroz, como: los granos de arroz deben tener una longitud mínima de 7 mm; una vez cocido, el arroz debe ser suave, pegajoso, no pegajoso y aromático. Además, el arroz debe estar limpio y libre de residuos químicos y conservantes.

"Si realizamos un marketing activo y profesional, incluyendo la promoción en medios locales en inglés, los exportadores de arroz vietnamitas seguramente aumentarán su participación de mercado en el Reino Unido, incluyendo el segmento de mercado de restaurantes que atienden a turistas asiáticos, que representa un número significativo de las decenas de millones de turistas que llegan al Reino Unido cada año", enfatizó el Sr. Nguyen Canh Cuong.

Sin embargo, el Sr. Nguyen Canh Cuong señaló en particular que, en los últimos años, si bien Vietnam es un importante exportador mundial de arroz, el arroz vietnamita exportado al Reino Unido, así como a muchos otros países, suele venderse bajo las marcas de distribuidores, lo que dificulta que los consumidores reconozcan el origen del arroz vietnamita. Por lo tanto, desarrollar una marca es una solución a largo plazo para que el arroz vietnamita mantenga su cuota de mercado en el Reino Unido una vez que la calidad del arroz vietnamita haya convencido a los consumidores. "En este momento favorable, los exportadores deben aprovechar esta oportunidad excepcional para pedir a los distribuidores de arroz del Reino Unido que utilicen la marca de arroz vietnamita, en lugar de la del distribuidor, lo que ayudará a dar a conocer el arroz vietnamita a los consumidores británicos", sugirió el Sr. Nguyen Canh Cuong.

Para aumentar la presencia del arroz vietnamita en el mercado británico, la Oficina Comercial de Vietnam en el Reino Unido recomienda que el Ministerio de Industria y Comercio incentive a las empresas exportadoras de arroz a firmar contratos de suministro a largo plazo, buscando un equilibrio entre la seguridad alimentaria nacional y la demanda de exportación. El Banco Estatal considera aumentar el crédito a las empresas que compran arroz para la exportación. Asimismo, recomienda que el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural apoye a los agricultores para ampliar las áreas de cultivo de arroz aplicando las Buenas Prácticas Agrícolas Globales (GAP) para producir un arroz aromático de alta calidad. Las autoridades locales con grandes áreas de cultivo de arroz deberían implementar programas de apoyo a los agricultores en cuanto a variedades de arroz, materiales agrícolas seguros, molienda y conservación del arroz, para satisfacer la calidad y los gustos del consumidor.

Khanh An

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