Fichajes de fútbol y trucos extraños para convencer a los jugadores

En el verano de 1988, Paul Gascoigne, elegido Jugador Joven del Año en la temporada 1987/88, creía que dejaría el Newcastle para fichar por el Manchester United. Tuvo una conversación telefónica y Gascoigne le hizo un gesto al entrenador Sir Alex Ferguson. "Papá, vete de vacaciones y firmaré el contrato cuando vuelva", le dijo.

El entrenador del MU no esperaba que, durante sus vacaciones de verano, el Tottenham apareciera y les ofreciera una casa a los padres de Gascoigne, además de enviar generosamente una tumbona a su hermana. Esto impactó la mentalidad de Gazza, que quería cuidar de su familia, y además, al tener al mayor talento de Inglaterra al alcance del MU, el equipo se negó a pagar más.

Sir Alex lamentó más tarde que Gascoigne hubiera cometido un grave error al rechazar al MU. El propio Gazza coincidió con esa opinión. "Quizás mi hermana debería haber ido a broncearse en lugar de pedir una cama solar, y yo vine al MU a cosechar muchas Copas", lamentó el jugador que ganó la única FA Cup en 1990/91 durante su carrera en la brumosa región.

En lugar del MU, Paul Gascoigne se fue al Tottenham y solo ganó 1 título.

El antiguo rival del Manchester United, el Arsenal, también incluyó una cláusula peculiar al fichar a Dennis Bergkamp. Debido a su miedo a volar, el delantero holandés propuso incluir una cláusula en su contrato que le permitiera no volar a los partidos fuera de casa de la Copa de Europa. Para traerlo a Londres desde el Inter de Milán, los Gunners acordaron deducirle de su salario cada vez que no volara. "Digamos que me dieran un millón, pero me descontarían 100 mil porque no volaba", dijo Bergkamp.

En aquellos años, los clubes de la Premier League tenían dificultades para atraer estrellas, especialmente aquellas que jugaban en la Serie A, la liga más importante del mundo en las décadas de 1980 y 1990.

En 1996, en un intento de convencer a Faustino Asprilla de que dejara el Parma, el presidente del Newcastle, Freddy Shepherd, mintió sin pestañear. Cuando el delantero colombiano le preguntó: "¿Dónde está el Newcastle en Londres?", respondió: "Está cerca". Solo después de fichar por el club del noreste, Asprilla descubrió que la ciudad estaba a 400 kilómetros de la capital inglesa.

Faustino Asprilla llegó a Newcastle porque pensó que estaba cerca de Londres.

En la década del 2000, la Premier League creció y se facilitó el fichaje de jugadores. Sin embargo, la competencia surgió de otros clubes de la liga. Por ejemplo, en 2005, el Manchester United creyó en fichar al joven talento John Obi Mikel, de la Academia Lyn Oslo de Noruega.

Para convencer a Mikel, Sir Alex lo invitó a entrenar en el club, donde dispuso que Paul Scholes y Nicky Butt interpretaran los papeles de los villanos, especializados en hacerse los duros, mientras que el feroz capitán Roy Keane asumió el papel de "guardaespaldas", intentando proteger al joven. El talento nigeriano estaba muy agradecido con Roy Keane, y se conmovió aún más cuando Sir Alex dijo que Scholes y otras estrellas también estaban maravillados con su talento, y lo obligó a firmar un contrato de inmediato.

Pero el día del fichaje, el multimillonario del Chelsea, Roman Abramovich, "secuestró" a Mikel, lo llevó a un lugar secreto en Londres y lo metió en una casa con otros tres nigerianos. Estas personas se hicieron amigas de inmediato y luego le dificultaron a Mikel tomar una decisión. Si se iba al Manchester United, los otros tres tendrían que irse. Si elegía el Chelsea, tendrían una carrera. Así que Mikel se unió al equipo londinense, se quedó allí más de 10 años y ganó 11 títulos.

Lionel Messi llega al Inter de Miami con un trato sin precedentes.

Con el tiempo, a medida que el fútbol se ha vuelto más comercial y muchos equipos están dispuestos a pagar cientos de millones de euros por un jugador, los clubes se han visto obligados a ser más creativos a la hora de ofrecer beneficios.

El Inter de Miami tuvo una idea increíble hace dos años cuando intentó fichar a Lionel Messi en una competición económicamente desigual con rivales de Arabia Saudita.

A lo largo de varios meses, el Inter Miami ha encontrado una solución para superar la brecha financiera aprovechando la estrecha relación entre el copropietario David Beckham y el astro argentino, ofreciendo a Messi la propiedad del club de la MLS tras la finalización de su contrato. El acuerdo también incluye ingresos adicionales procedentes de varios socios comerciales de la Major League Soccer, como las suscripciones al Pase de Temporada de la MLS en Apple TV, así como acuerdos con Adidas y Fanatics. Además, excompañeros y amigos cercanos de Messi también se han unido al Inter Miami, como Luis Suárez, Jordi Alba y Sergio Busquets.

Se están produciendo tantas transferencias que el verano de 2025 podría ser una de las ventanas de transferencias más concurridas de la historia.

Los fichajes se han convertido en un negocio más masivo y competitivo que nunca, obligando a los clubes a hacer malabarismos con sus objetivos mientras los jugadores aprovechan la situación para plantear demandas.

“Las demandas son cada vez más extrañas”, dijo a The Athletic un representante de varios jugadores de la Premier League. “Puede ser algo muy específico, como ayudar a repatriar a sus mascotas si tienen que viajar, o tan mundano como tener un área separada para familiares y amigos en el estadio.

En cualquier caso, lo importante es que los jugadores lo exijan con antelación, sobre todo si es importante para ellos. Los clubes no querrán gastar más dinero cuando las negociaciones estén casi terminadas, lo que podría llevar al fracaso del acuerdo.