Después de tres años de matrimonio y de ser nuera en una tierra extranjera, Huyen siempre agradece a la vida por darle la oportunidad de ser nuera de la señora Bong Yul, una suegra a quien compara con 'amar a su nuera como a su propia hija'.
Le Thi Huyen (30 años, de Nghe An) conoció al coreano Jung Young Ho en 2019 cuando este vino de vacaciones a Vietnam. Tenían personalidades similares, así que hablaban a menudo aunque estuvieran en lugares diferentes. Comenzaron oficialmente una relación a distancia después de unos meses de conocerse.
Durante esta época, Jung Young Ho solía hablar de su novia con su madre, la Sra. Bong Yul, en la ciudad de Yangju. Sabiendo que su hijo amaba a una vietnamita, al principio le preocupaba mucho la distancia geográfica, pero al ver la sinceridad de sus hijos, los apoyó.
"Cuando tuve una neumonía grave y tuve que someterme a un tratamiento prolongado, mi madre me enviaba mensajes de texto con frecuencia para animarme. Todos los días me deseaba una pronta recuperación para poder ir a Corea a celebrar mi boda", dijo Huyen.
Al ver que la Sra. Bong Yul amaba a su hija, la madre biológica de Huyen pasó de oponerse al matrimonio a estar de acuerdo porque pensaba que "una buena madre seguramente tendrá un buen hijo".
Le Thi Huyen y su suegra, la Sra. Bong Yul, el día de su boda celebrada en Corea, 2020. Foto: Proporcionada por el personaje.
En agosto de 2020, Huyen y Jung Young Ho registraron su matrimonio, y unos meses después, la vietnamita viajó a Corea para celebrar la boda. Siendo nuera en el extranjero, a Huyen le preocupaba inicialmente que las diferencias de idioma y estilo de vida pudieran tensar la relación entre suegra y nuera. Pero sus preocupaciones se disiparon el primer día que entró en casa de su esposo.
El día que Huyen abordó el avión a Corea, toda la familia de su esposo la esperaba en el aeropuerto desde las 5 de la mañana. Al llegar a casa, la primera impresión de la vietnamita fue que su suegra le había preparado todos sus artículos personales, desde champú, gel de ducha, toallas hasta compresas. «Un armario lleno», recordó.
En ese momento, la epidemia de COVID-19 acababa de estallar, por lo que Huyen tuvo que guardar cuarentena durante dos semanas. Los días que su nuera no podía salir, Bong Yul cocinaba y conducía 20 minutos para traerlo. Cada comida consistía en un plato diferente para que Huyen probara. Cualquier plato que le gustara, su suegra se acordaba de cocinarlo la próxima vez, y lo que no le gustaba se eliminaba del menú.
"Todos los días, cuando me traía comida, mi madre me llamaba al balcón para charlar. Además de darme instrucciones, se fijaba principalmente en mi rostro para ver si estaba cansada o enferma y así decidir cómo cuidarme", dijo Huyen.
Para ayudar a su nuera a comunicarse bien en coreano, la Sra. Bong Yul suele llevar a Huyen a salir de compras y a recibir tratamientos de belleza. Le enseña la cultura, los saludos y las costumbres locales. El vocabulario de Huyen es limitado, así que para expresarse con mayor claridad, madre e hija tienen que usar un traductor, incluso estando juntas. Si no lo entienden todo, usan el lenguaje corporal, pero nunca ha habido malentendidos.
Pero aún hay momentos en que las situaciones son a la vez divertidas y tristes. Cuando llegó a Corea, Huyen vio muchas cajas de kimchi preparadas por su suegra en el refrigerador. Al abrirlas, las encontró agrias, así que pensó que estaban en mal estado y las tiró todas, sin saber que Bong Yul usaba ese tipo de kimchi para hacer sopa. Después de que su esposo se lo explicara, Huyen se arrepintió, temiendo que su suegra se enfadara.
"Cuando Young Ho llamó, mi madre no solo no me regañó, sino que también le dijo que no regañara a su esposa por miedo a entristecerme", dijo Huyen.
La Sra. Bong Yul cuida a sus dos nietos el primer día que su nuera fue dada de alta del hospital tras dar a luz a su segundo hijo, julio de 2023. Foto: Proporcionada por el personaje.
Tras medio año de matrimonio, al saber que Huyen estaba embarazada, la Sra. Bong Yul seleccionó, compró y preparó personalmente cada juego de ropa, juguetes y pañales para su nieto. También preparó suministros para embarazadas y puérperas para su nuera. Siempre que su hijo estaba ocupado, ella se ofrecía a llevar a su nuera a sus controles prenatales.
Durante su primer embarazo, Huyen sufrió fuertes náuseas matutinas. Sabiendo que tenía antojo de comida vietnamita, su suegra aprendió a preparar algunos platos, como huevos al vapor o repollo salteado, observando a su nuera prepararlos y luego copiándolos.
Cuando su nuera y su nieto regresaron a casa, la Sra. Bong Yul se mudó con ellos para cuidarlos. La madre cocinaba, limpiaba la casa y se quedaba despierta toda la noche para alimentar a su nieto, de modo que su nuera pudiera dormir y recuperarse rápidamente de la cesárea. Siempre que tenía tiempo libre, le enseñaba a Huyen a cambiar pañales, preparar leche y bañar al bebé.
La novia vietnamita contó que, tras dar a luz, su suegra apenas la dejaba hacer nada. Todo lo relacionado con los suministros para el bebé, ella y su hijo lo investigaban y compraban por su cuenta. Sin embargo, independientemente de lo que elegía o compraba, primero mandaba a su nuera a verla para pedirle su opinión. Cada vez que los niños enfermaban, se quedaba sola en el hospital para cuidarlos porque temía que el coreano de Huyen no fuera lo suficientemente bueno y no comprendiera del todo lo que quería decir el médico.
Conmovida por el cariño de su suegra, Huyen le preguntó una vez por qué dedicaba todas sus dificultades a sí misma. La madre coreana sonrió y respondió: «Dar a luz ya es bastante agotador, ahora procura cuidar tu salud para ayudar a tu esposo a cuidar de los niños».
El día que Huyen fue hospitalizada por COVID-19, su suegra trajo a su nieto a casa para cuidarlo y todos los días le enviaba fotos de bebé para animar a su nuera a que se recuperara pronto y no se preocupara demasiado. En su primer aniversario de bodas, le escribió a su nuera: "Huyen, estuve tan ocupada que me olvidé del día de tu boda. La próxima vez te compraré comida deliciosa. Te quiero".
Al recibir el mensaje, Huyen lloró lágrimas de felicidad.
El cuaderno de Bong Yul registra toda la información sobre las comidas y el sueño del bebé para que todos en casa puedan seguirla fácilmente. Foto: Personaje proporcionado.
La nuera vietnamita también aprendió de su suegra a cuidar a los niños con cuidado y meticulosidad.
Al cuidar a los niños, la Sra. Bong Yul siempre prepara una pequeña libreta para registrar toda la información sobre la alimentación y las actividades diarias de su nieto. A qué hora come el bebé cada día, cuánto come, su peso, la fecha de vacunación, el día en que abre la caja de leche y la cantidad de leche que toma cada día, todo queda registrado para que todos en la familia puedan seguirlo fácilmente.
También cuida siempre la salud de sus nietos, no les besa las mejillas ni los labios, y cuando está resfriada, usa mascarilla o espera a estar lo suficientemente bien para sostenerlos. Cuando los libros infantiles huelen, suele limpiarlos con una toalla húmeda.
"Viviendo con ella, los niños están bien cuidados, la casa siempre está limpia y la comida es deliciosa. A menudo bromeo diciendo que mi suegra es como Tam, el personaje de los cuentos de hadas vietnamitas", compartió Huyen.
Recibiendo el cariño de su madre, con motivo del Festival del Medio Otoño de 2023, Huyen usó todo el coreano que había aprendido para escribir una carta a mano a la Sra. Bong Yul. En la carta, le agradecía su tolerancia, generosidad y cariño hacia su nuera extranjera, quien aún tenía muchos defectos como ella. Su suegra leyó la carta y le dijo a Huyen que mientras ella y su esposo se amaran y cuidaran, ella sería feliz.
Ahora que el segundo hijo está más fuerte, Huyen quiere aprender de su suegra algunos platos coreanos para cocinarlos en familia. Todas las noches, cuando los dos niños duermen, la suegra y la nuera se quedan junto a la cocina, preparando y cocinando juntas.
"Al vivir con mi madre, siento que nunca he sido nuera. A todo el que conozco le digo que ella es mi segunda madre biológica", dijo Huyen.
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