Esta tecnología marca un gran paso adelante en la comercialización del hidrógeno como solución energética sostenible.
El agua de mar se convertirá en una fuente de combustible de hidrógeno limpio. Foto: Tamara Kulikova/Alamy
“La electrólisis tradicional sólo puede realizarse con agua pura, un recurso cada vez más escaso”, dijo Doug Wicks, de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada-Energía (ARPA-E) del Departamento de Energía de Estados Unidos, en un comunicado de prensa. “Ya no tenemos que depender del agua pura, sino de un recurso hídrico abundante: el océano”.
El proceso utiliza un cátodo cargado negativamente y un ánodo cargado positivamente para separar el agua de mar en cuatro “corrientes”: oxígeno, hidrógeno y ácidos y álcalis inofensivos. Las corrientes alcalinas reaccionan con el CO2 atmosférico, formando minerales estables que se devuelven al océano, mientras que las corrientes ácidas regresan al océano después de recuperar su pH original al fluir a través de rocas ricas en sílice.
La electrólisis del agua de mar no sólo produce hidrógeno y oxígeno, sino que también produce gas cloro (Cl₂), una sustancia tóxica, debido a la presencia de iones cloruro (Cl⁻) en el agua de mar. Este proceso puede corroer los electrodos y dañar rápidamente el equipo de electrólisis. Basándose en pruebas de laboratorio, Chen y sus colegas predicen que estos ánodos podrían funcionar continuamente durante unos tres años antes de requerir mantenimiento, lo que implica quitarlos para volver a aplicar la capa bloqueadora de cloro.
Pau Farras, científico de la Universidad de Galway en Irlanda, comentó que el rendimiento de los ánodos selectivos de oxígeno durante tres años es un resultado muy impresionante. Está de acuerdo en que éste es un método prometedor para utilizar agua de mar en la producción de combustible de hidrógeno. Sin embargo, Farras subraya que, si bien los resultados de laboratorio son prometedores, aún queda por ver si estos ánodos pueden mantener un rendimiento similar cuando operan en entornos naturales.
La empresa está desarrollando ánodos selectivos de oxígeno que pronto comenzarán a producirse en masa en una planta en California, con una capacidad esperada de alrededor de 4.000 ánodos por año. El proyecto promete resultados notables, con el potencial de eliminar 10 toneladas de CO₂ y producir 300 kg de hidrógeno por día.
Ha Trang (según NewScientist)
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Fuente: https://www.congluan.vn/cong-nghe-dien-cuc-giup-san-xuat-nhien-lieu-hydro-tu-nuoc-bien-post313156.html
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