Colina A1 durante 38 días de intenso fuego - Parte 4: Manteniendo el campo de batalla

Tras las deliberaciones, nos dimos cuenta de que la situación era muy difícil; las fuerzas locales eran incapaces de mantener la posición. Necesitábamos presentar la situación en detalle al regimiento para solicitar orientación a las autoridades superiores.

Sin equipo de comunicación, el mensajero no podía informar de todo. Acordamos que Hung Tan comandaría las fuerzas que mantenían la posición, mientras yo bajaba al teléfono para informar al regimiento. Dung Chi salió a reagrupar la unidad y esperar órdenes de arriba. Cuando Dung Chi y yo salimos del búnker, ya era de día. Abajo, en la trinchera, nos encontramos con Le Son y Toa, el comisario político de la Compañía 317. Por lo que me contó Son, supe que la Compañía 317 había sufrido muchas bajas y que los soldados restantes habían sido obligados a retroceder hacia el Batallón 251. Me entristeció la gran cantidad de pérdidas del batallón.

Đồi A1 trong 38 ngày bão lửa - Kỳ 4: Bám giữ trận địa- Ảnh 1. — *El coronel Vu Dinh Hoe vuelve a visitar el puesto de mando de Muong Phang (2004)*

Fui al teléfono y me enteré de que Bang Khe y Bich también habían cruzado la brecha hacia el puesto de avanzada, pero no tenían medios de comunicación y no pudieron identificar a qué unidad pertenecían. Los oficiales de instrucción y enlace que los seguían estaban todos heridos. Los dos hombres también fueron alcanzados por fuego de artillería y no pudieron resistir, lo que los obligó a retirarse. Llamé a Huu An para informarle de todo lo sucedido esa noche. Con voz preocupada, Huu An me instó a animar a los hombres a mantener la cabeza de puente para solicitar refuerzos. Le expliqué claramente que solo quedaba una pequeña parte del Batallón 255 y que era difícil repeler el contraataque enemigo. Desde las 6 de la mañana, el enemigo disparó sin cesar contra la posición donde se encontraban los hombres de la Compañía 924, Batallón 255. Alrededor de las 7 de la mañana del 31 de marzo, los tanques y la infantería enemigos recapturaron la cima de la colina. Alrededor de las 8 de la mañana, los últimos efectivos del Batallón 255 y algunos hombres de la Compañía 315 del Batallón 249 fueron rechazados, y Hung Tan resultó gravemente herido. Cerca del mediodía, Hữu An me encontró al pie de la Colina A1. Preocupado en parte por no haber completado la misión y en parte molesto por nuestro mal desempeño, simplemente dijo: «Reúne a los hombres que quedan para que esta noche podamos coordinarnos con las unidades aliadas de la 308.ª División y continuar la lucha».

Đồi A1 trong 38 ngày bão lửa - Kỳ 4: Bám giữ trận địa- Ảnh 2. — *El coronel Vu Dinh Hoe (extremo derecho) visita el cementerio de los mártires de la colina A1 (2014).*

Informé que todas las compañías y pelotones habían sufrido bajas y que quedaban menos de 30 soldados en condiciones de combatir. Suspiró, miró mis pies y dijo: «Te duelen los pies, necesitas descansar. Déjame decirle a Le Son que se encargue de esto». Luego se apresuró a ir a ver a Le Son. El médico me ayudó a regresar a la base de retaguardia para que me vendaran ambos pies. Esa noche, acostado en la base de retaguardia, sentía dolor y tristeza, preguntándome cómo habrían luchado mis camaradas. Mientras estaba absorto en mis pensamientos, un camarada levemente herido me contó que ese mismo día, mientras observaba la posición enemiga, un oficial de una unidad amiga había dicho: «Este puesto avanzado podría ser tomado con un solo golpe, pero no pudimos capturarlo». Me sentí avergonzado por no haber cumplido mi misión y por haber sido menospreciado por una unidad amiga. Me sentí triste, pero también aturdido, pensando: «Fuimos demasiado confiados, creyendo que destruir A1 sería fácil. ¡Me temo que si la unidad amiga sigue el mismo camino, tropezarán aún más!». Y, en efecto, su unidad sufrió bajas y no logró eliminar al enemigo. Los combates continuaron hasta el 4 de abril, luego cesaron, y el enemigo siguió ocupando y reforzando sus fortificaciones allí. Unos días después, el comandante del regimiento Nguyen Huu An, el comisario político Tran Huy y los comandantes de batallón fueron a Muong Phang para asistir a una conferencia que resumía la operación. El ambiente de la reunión era muy tenso. El general Vo Nguyen Giap criticó severamente las deficiencias de las unidades, reprendiendo a Nguyen Huu An y Tran Huy, destituyendo a un subcomandante del regimiento y sancionando severamente a un oficial del batallón del Regimiento 102 por vacilar en combate. Así, cuatro personas fueron sancionadas por no completar su misión en A1. Contuve la respiración, temblando, esperando la sanción disciplinaria, pero no pasó nada. Aunque salí ileso, me sentí algo insatisfecho con la sanción. De regreso, le pregunté a Dung Chi: "¿Qué opinas de esta sanción?". Dung Chi respondió: "¡Dios mío! ¡Qué más! ¡Estaba aterrado! El otro día oí a esos tipos hablando de una sanción disciplinaria contra todo el grupo, incluyéndote a ti. Algunos decían que te debían advertir, otros que te debían degradar, ¡pero no entiendo por qué el general Giap te dejó libre hoy!". Le pregunté: "¿Por qué me acusaron a mí, pero a ti te dejaron libre?". Dung Chi se rió entre dientes y bromeó: "Porque eres el comandante del batallón principal, así que tu delito es más grave". Me reí de su despreocupación y su broma, pero aún sentía resentimiento y me preguntaba quién era el responsable de que el 174.º Regimiento llegara con más de 30 minutos de retraso al entrar en combate, perdiendo así la oportunidad decisiva de la unidad. (Continuará)