Los jóvenes están fascinados con la cafetería centenaria de café tostado a leña.

El café tailandés es completamente diferente de muchas otras cafeterías de la ciudad por su tranquilidad y sencillez. Como cafetería familiar, hasta ahora, el Sr. Nguyen Duc Hieu (37 años) ha sido la cuarta generación que ha continuado la labor de preservar el sabor único del café de la familia. No solo heredó la receta de su padre, sino que también planea aportar sus propias modificaciones, pero el café aún conserva la identidad que su familia ha forjado durante casi 100 años.

La calle Trieu Viet Vuong es una calle famosa de Hanói , donde aún se conservan numerosas casas antiguas construidas en la década de 1940 del siglo pasado. Es una calle corta, pero conocida por muchos como la calle de las cafeterías, y se estima que hay cientos de tiendas a ambos lados.

El café tailandés es un destino habitual para los amantes del café en la capital. Foto: Dieu Linh

Renunciar al propio camino para seguir el negocio familiar.

Thai Coffee Shop se fundó en 1926, con el carrito de café del Sr. Nguyen Van Den (de Hung Yen ) que recorría las calles de Hanói. Desde ese sencillo carrito, el hijo del Sr. Den, el Sr. Thai (abuelo del Sr. Hieu), tomó las riendas del negocio y abrió una cafetería en Trieu Viet Vuong, 27.

Aunque desde el principio no tenía intención de heredar el negocio familiar, Hieu decidió dejarlo todo para regresar a casa y ayudar a su padre a tomar las riendas y preservar la profesión tradicional de la familia. Hieu confesó: «Estudié en Alemania durante seis años, experimenté diversos trabajos, como banca, marketing, comunicación, y aprendí a ser agricultor y cantinero. Finalmente, decidí regresar al negocio que mi padre dejó».

Desde muy pequeño, el Sr. Hieu disfrutó de sus primeros sorbos de café: "Tomé café a los 3 o 4 años. Cuando jugaba al aire libre, los clientes me apreciaban y me dejaban beber con ellos, y poco a poco me fui acostumbrando al sabor". Para él, el sabor del café se ha convertido en algo familiar.

"Me siento responsable de preservar la cultura del rincón del café, responsable de la marca familiar y de los clientes habituales. Hay clientes que vienen regularmente a disfrutar del café de mi cafetería familiar desde hace más de 50 años; esa es la motivación que me ayuda a mantener la marca y es el orgullo de la familia", comentó el Sr. Hieu.

Sr. Nguyen Duc Hieu: la cuarta generación de la familia del Sr. Nguyen Van Den dedicada al negocio del café. Foto: NVCC

Hablando sobre la receta para preparar una taza de café con un sabor distintivo, reveló que todas las etapas se realizan meticulosamente: "El proceso para preparar un lote de café toma casi 30 minutos. Primero, los granos de café se colocan en un molino tostador, luego se giran uniformemente en una estufa de leña. El tostado con leña es muy difícil de controlar, para cafés con sabores que tienen notas altas y puras, es muy difícil regular la temperatura para que sea estándar con la calidad del tostado. Durante el proceso de tostado, a menudo tengo que abrir el molino para verificar, asegurándome de que los granos de café se cocinen y tuesten uniformemente a una temperatura de 220 a 230 grados Celsius para cumplir con el estándar.

El Sr. Hieu dijo que tostar con leña tiene sus propias características únicas, específicamente el bloque de tostado cerrado creará un ligero olor ahumado en el interior, el olor ahumado aporta un sabor muy distintivo del café vietnamita tradicional.

La especialidad de la tienda es el tostado de café en horno de leña, una práctica que se ha mantenido durante cuatro generaciones. Foto: NVCC

Los granos de café deben tostarse uniformemente a una temperatura de 220 a 230 grados Celsius para cumplir con los estándares. Foto: NVCC

Con una clientela fija, el Sr. Hieu vende más de 100 tazas al día. La tienda suele estar más concurrida por la mañana y al mediodía. Entre las 7:00 y las 9:00 h se concentran los clientes mayores, al mediodía los oficinistas y por la noche, los jóvenes. La tienda tiene dos plantas; los clientes pueden sentarse tanto en el interior como en la acera, ideal para quienes prefieren espacios tranquilos o disfrutan de la vida callejera, tomar un café y charlar con amigos.

El segundo piso es amplio y ventilado, ideal para grupos grandes. Foto: Dieu Linh

Según el Sr. Nguyen Quang Thai (62 años), cliente habitual de la tienda desde hace muchos años: «He tenido la costumbre de tomar café aquí por la mañana desde hace muchos años porque este lugar siempre conserva su sabor único, algo que no se encuentra en todas partes. Aunque el espacio de la tienda ha cambiado, la calidad sigue siendo la misma».

Lo que hace que los clientes vuelvan es el distintivo sabor ahumado del café. Foto: Dieu Linh.

Preservando antiguas tradiciones en la nueva era.

Frente a la ola de cafeterías modernas que hoy en día son populares con máquinas avanzadas para ahorrar tiempo y mano de obra, el café tailandés todavía elige mantener el estilo tradicional de tostado del café aunque requiera mucho tiempo y esfuerzo.

Cuando se desarrolla un proceso suficientemente bueno, se depende menos de las máquinas. Hasta ahora, cuando tengo muchas máquinas modernas que me respaldan, sigo tostando café a mano con leña. Cada paso es 100 % manual, desde tostar en una estufa, verter el café en una cesta de bambú y luego enfriarlo a mano —confesó el Sr. Hieu.

Cada paso es 100 % artesanal por el Sr. Hieu. Foto: NVCC

Tras casi 100 años, el proceso de tostado de café con leña ha mejorado mucho, pero el paso más laborioso es el enfriamiento, que debe realizarse en 2-3 minutos. De lo contrario, el café seguirá calentándose y quemándose, lo que le dará un sabor amargo y muy diluido, perdiendo todos sus componentes beneficiosos", explicó el Sr. Hieu.

En el proceso de tostado de café con madera, el control de la temperatura es fundamental para producir granos de café de calidad que cumplan con los estándares. Foto: NVCC

Según el Sr. Hieu, para mantener la esencia de la marca de café tailandés, es necesario controlar la calidad de los granos. Él mismo selecciona personalmente los granos de café de las Tierras Altas Centrales. Por eso, al tomar una taza de café en Tailandia, se siente el delicado aroma de las montañas y los bosques, y la intensa embriaguez de las grandes Tierras Altas.

En 2017, me interesé por continuar con el negocio del café. Lo primero que hice fue leer e investigar sobre el café. Luego, me fui a Son La para quedarme allí medio año. Viviendo como un agricultor normal, me alojé con una familia tailandesa, una pareja joven pero muy conocedora del café. También me motivaron mucho para mejorar la calidad del café; ahora sigo importando café de su finca. Después de un tiempo, también adquirí una finca allí para implementar un proceso que modernizara la cosecha y el procesamiento del café. Actualmente, son mis administradores de finca. Lo que necesito mejorar es centrarme en las materias primas y, por supuesto, para obtener un producto bueno, único y singular, las materias primas son un factor fundamental que determina directamente el producto final.

La marca de café tailandés nació en 1926. Foto: Dieu Linh

Rústico y sencillo, esa es la cualidad única del café tailandés. Aunque muchas cosas cambian de un año a otro, con el deseo de convertir el café tailandés no solo en un lugar familiar para los clientes, sino también en un "patrimonio vivo", el Sr. Hieu conserva cuidadosamente cada objeto de la antigua casa. Busca maneras de revivir los objetos antiguos de la tienda, conservando las sillas que su abuelo dejó hace 40 o 50 años. Cada silla en la que se sientan los clientes está hecha con la superficie de madera de las escaleras, la antigua puerta plegable y el techo de tejas, todo ello conservado con la esperanza de que los objetos antiguos adquieran una nueva identidad, una nueva historia.

El café tailandés fideliza a los clientes gracias a su fidelidad a sus valores tradicionales, sencillos pero nostálgicos. Hasta ahora, el Sr. Hieu ha acariciado el sueño de abrir una galería de arte para preservar los recuerdos familiares. "La calidad es la máxima prioridad que ayuda al café tailandés a fidelizar a sus clientes a lo largo de los años. Además, en el futuro, planeo abrir una galería de arte para preservar las pinturas de varias generaciones de mi familia, junto con las de muchos artistas jóvenes, para que tengan la oportunidad de acercar sus obras a muchas personas, especialmente a las personas mayores, y así tener un acceso más cercano al arte", confesó el Sr. Hieu.

Aunque lleva mucho tiempo siendo una cafetería, no tiene intención de convertirla en una cadena de marcas, sino que se centra únicamente en este establecimiento. Se centra en atender a sus antiguos clientes, clientes habituales que disfrutan cómodamente de este espacio familiar. Sin usar el inglés en la decoración del local, el Sr. Hieu afirma que no es una tienda para turistas, con el deseo de que quienes vengan aquí puedan disfrutar del estilo de un auténtico local.

La tienda atrae a los clientes no solo por su delicioso café, sino también por su atmósfera tranquila y nostálgica. Foto: Dieu Linh

Como una de las jóvenes clientas que visitan la tienda con frecuencia, la Sra. Vu Le (distrito de Hai Ba Trung, Hanói) comentó: «El sabor único del café es la razón por la que me quedo cada vez que paso por la calle Trieu Viet Vuong. Soy fiel a los cafés tradicionales, como el negro y el marrón. El café de aquí me parece muy fuerte. Al tomarlo, tiene un ligero sabor a humo quemado, característico del café tostado con madera, pero lo más destacado es el aroma, que no está diluido como en otras tiendas».

Ha pasado casi un milenio y el café tailandés no es solo un lugar familiar y tranquilo donde los comensales pueden disfrutar y saborear el sabor que se ha conservado intacto a lo largo de los años, sino que, lo que es más importante, esta nostálgica cafetería se ha convertido en una parte especial de la cultura del café de la gente de Hanoi.

Fuente: https://kinhtedothi.vn/gioi-tre-me-man-voi-quan-ca-phe-rang-cui-co-tuoi-doi-tram-nam.html