Los jóvenes están fascinados con la cafetería centenaria de café tostado a leña.

El café tailandés es completamente diferente de muchas otras cafeterías de la ciudad, por su tranquilidad y sencillez. Como cafetería familiar, hasta ahora, el Sr. Nguyen Duc Hieu (37 años) ha sido el miembro de la cuarta generación que continúa el trabajo de preservar el sabor único del café de la familia. No sólo hereda la receta de su padre, también planea traer sus propios cambios pero el café aún conserva la identidad que su familia ha construido durante casi 100 años.

La calle Trieu Viet Vuong es una famosa calle de Hanoi , donde aún se conservan muchas casas antiguas construidas en la década de 1940 del siglo pasado. Una calle corta pero conocida por mucha gente como la calle del café en la acera, se estima que hay cientos de tiendas abiertas a ambos lados de la calle.

El café tailandés es un destino familiar para los conocedores del café en la capital. Fotografía: Dieu Linh

Renunciar al propio camino para seguir el negocio familiar.

Thai Coffee Shop se estableció en 1926, comenzando con el carrito de café del Sr. Nguyen Van Den (de Hung Yen ) que recorría las calles de Hanoi. A partir de ese sencillo puesto, el hijo del Sr. Den, el Sr. Thai (abuelo del Sr. Hieu), se hizo cargo del negocio y abrió una cafetería en 27 Trieu Viet Vuong.

Aunque desde el principio no tenía intención de heredar el negocio familiar, al final Hieu decidió dejar todo de lado para volver a casa y ayudar a su padre a tomar el control y preservar la profesión tradicional de la familia. El Sr. Hieu confesó: «Estudié en Alemania durante seis años, experimenté diversos trabajos, como banca, marketing, comunicación, y aprendí a ser agricultor y cantinero. Finalmente, decidí regresar a la tienda que dejó mi padre».

Desde muy pequeño, el Sr. Hieu disfrutó de sus primeros sorbos de café: «Bebí café a los 3 o 4 años. Cuando jugaba al aire libre, los clientes me apreciaban y me dejaban beber con ellos, así que poco a poco me fui acostumbrando al sabor». Para él, el sabor del café se ha convertido en un sabor familiar.

"Me siento responsable de preservar la cultura del rincón del café, responsable de la marca familiar y de los clientes habituales. Hay clientes que llevan más de 50 años disfrutando del café en mi cafetería familiar; esa es la motivación que me ayuda a mantener la marca y es el orgullo de la familia", confesó el Sr. Hieu.

El Sr. Nguyen Duc Hieu: la cuarta generación de la familia del Sr. Nguyen Van Den que se dedica al negocio del café. Foto: NVCC

Al hablar de la receta para preparar una taza de café con un sabor distintivo, reveló que cada etapa se realiza meticulosamente: "El proceso para preparar un lote de café toma casi 30 minutos. Primero, los granos de café se colocan en un molino tostador y luego se tuestan uniformemente en una estufa de leña. El tostado con leña es muy difícil de controlar; para cafés con sabores intensos y puros, es muy difícil regular la temperatura para que se ajuste a la calidad del tueste. Durante el proceso de tueste, a menudo tengo que abrir el molino para verificar que los granos de café se cocinen y tuesten uniformemente a una temperatura de 220 a 230 grados Celsius para cumplir con el estándar".

El Sr. Hieu dijo que tostar con leña tiene sus propias características únicas, específicamente el bloque de tostado cerrado creará un ligero olor ahumado en el interior, el olor ahumado aporta un sabor muy distintivo al café vietnamita tradicional.

La especialidad de la tienda es el tostado de café al horno de leña que se mantiene desde hace cuatro generaciones. Foto: NVCC

Los granos de café deben tostarse de manera uniforme a una temperatura de 220 a 230 grados Celsius para cumplir con los estándares. Foto: NVCC

Con un cierto número de clientes habituales, el Sr. Hieu vende más de 100 tazas al día. La tienda suele estar más concurrida por la mañana y al mediodía. El horario de 7 a 9 de la mañana se concentra con clientes de edad avanzada, al mediodía son los trabajadores de oficinas y por la noche los clientes jóvenes visitarán en gran número. La tienda tiene 2 pisos, los clientes pueden sentarse tanto en el interior como en la acera, adecuada para quienes gustan de espacios tranquilos o les gusta observar la escena de la calle, tomar café y charlar con amigos.

El segundo piso es espacioso y ventilado, adecuado para grandes grupos de clientes. Fotografía: Dieu Linh

Según el Sr. Nguyen Quang Thai (62 años), cliente habitual de la tienda desde hace muchos años: «He tenido la costumbre de tomar café aquí por la mañana desde hace muchos años porque este lugar siempre conserva su sabor único, algo que no todos tienen. Aunque el espacio de la tienda ha cambiado, la calidad sigue siendo la misma».

Lo que hace que los clientes vuelvan es el distintivo sabor a café ahumado de la tienda. Fotografía: Dieu Linh.

Preservando antiguas tradiciones en la nueva era.

Frente a la ola actual de cafeterías modernas con máquinas avanzadas para ahorrar tiempo y mano de obra, el café tailandés todavía elige mantener el estilo tradicional de tostado del café, aunque requiera mucho tiempo y esfuerzo.

Cuando un proceso está bien diseñado, depende menos de las máquinas. Hasta ahora, cuando las máquinas modernas son muy útiles, todavía tuesto el café a mano con leña. Cada paso es 100 % manual, desde el tostado en la estufa, el vertido en cestas de bambú y el enfriamiento manual —confesó el Sr. Hieu.

Cada paso está 100% hecho a mano por el Sr. Hieu. Foto: NVCC

Después de casi 100 años, el proceso de tostar café con leña ha mejorado mucho, pero el paso más laborioso es el enfriamiento, que debe realizarse en 2-3 minutos. De lo contrario, el café seguirá calentándose y quemándose, lo que hará que tenga un sabor amargo y muy diluido, perdiendo todos los compuestos buenos", dijo el Sr. Hieu.

En el proceso de tostar café con madera, el control de la temperatura es el proceso más importante para producir granos de café de calidad que cumplan con los estándares. Foto: NVCC

Según el Sr. Hieu, para mantener estable el "alma" de la marca de café tailandés, es necesario controlar la calidad de los granos. Los granos de café son seleccionados a mano por él en las Tierras Altas Centrales. Por eso, beber una taza de café en Tailandia te ayudará a sentir el suave aroma de las montañas y los bosques y la fuerte embriaguez de las grandes Tierras Altas Centrales.

En 2017, me interesé por continuar con el negocio del café. Lo primero que hice fue leer e investigar sobre el café. Luego, me fui a Son La a vivir allí medio año. Viviendo como un agricultor normal, me alojé con una familia de etnia tailandesa, una pareja joven pero muy conocedora del café. También son una gran motivación para mejorar la calidad del café; ahora sigo importando café de su finca. Después de un tiempo, también adquirí una finca allí para implementar un proceso que modernizara la cosecha y el procesamiento del café. Actualmente, son mis administradores de finca. Lo que necesito mejorar es centrarme en las materias primas y, por supuesto, para obtener un producto bueno, único y singular, las materias primas son un factor fundamental que determina directamente el producto final.

La marca de café tailandés nació en 1926. Foto: Dieu Linh

Rústico y sencillo, esa es la cualidad única del café tailandés. Aunque muchas cosas cambian de un año a otro, con el deseo de convertir el café tailandés no solo en un lugar familiar para los clientes, sino también en un "patrimonio vivo", el Sr. Hieu conserva cuidadosamente cada artículo de la antigua casa. Intentó recuperar los objetos antiguos de la tienda, conservando las sillas que su abuelo le dejó hace 40 - 50 años. Cada silla para invitados está hecha de la superficie de madera de las escaleras, o de la vieja puerta plegable, o del techo de tejas; todos ellos se conservan con la esperanza de que los viejos objetos tengan una nueva identidad, una nueva historia.

El café tailandés fideliza a los clientes por su firmeza con valores tradicionales simples pero nostálgicos. Hasta ahora, el Sr. Hieu ha acariciado la idea de abrir una galería de arte para preservar los recuerdos de su familia. La calidad es la prioridad principal que ayuda al café tailandés a fidelizar a sus clientes a lo largo de los años. Además, en el futuro, planeo abrir una galería de arte para preservar las pinturas de varias generaciones de mi familia, junto con las de muchos artistas jóvenes, para que tengan la oportunidad de acercar sus obras a muchas personas, especialmente a las personas mayores, y así tener un acceso más cercano al arte, comentó el Sr. Hieu.

Aunque tiene una cafetería de larga trayectoria, no tiene intención de convertirla en una cadena de marcas, sino que se centra únicamente en este establecimiento. Se centra en atender a los clientes antiguos y habituales, permitiéndoles disfrutar cómodamente de este espacio familiar. Al no utilizar el inglés en ninguna de las decoraciones del restaurante, el Sr. Hieu afirmó que este no es un restaurante para turistas, con el deseo de que los turistas que vienen aquí puedan disfrutar del estilo de un verdadero local.

La tienda atrae a los clientes no sólo por su delicioso café sino también por su atmósfera tranquila y nostálgica. Fotografía: Dieu Linh

Como una de las jóvenes clientas que visitan la tienda con frecuencia, la Sra. Vu Le (distrito de Hai Ba Trung, Hanói) comentó: «El sabor único del café de la tienda es la razón por la que vuelvo cada vez que paso por la calle Trieu Viet Vuong. Soy fiel solo a los cafés tradicionales, como el negro y el marrón. El café de aquí me parece muy fuerte. Al tomarlo, tiene un ligero sabor a humo quemado, característico del café tostado con madera, pero lo más destacado es el aroma, que no está diluido como en otras tiendas».

Ha pasado casi un milenio y el café tailandés no es solo un lugar familiar y tranquilo donde los comensales pueden disfrutar y saborear el sabor que se ha conservado intacto a través de los años, sino que, lo que es más importante, esta nostálgica cafetería se ha convertido en una parte especial de la cultura del café de la gente de Hanoi.

Fuente: https://kinhtedothi.vn/gioi-tre-me-man-voi-quan-ca-phe-rang-cui-co-tuoi-doi-tram-nam.html