Los cientos de años de historia de la bandeja de mermelada multicompartimentos para el Tet

El Año Nuevo Lunar o Festival de Primavera es el evento más importante del año en muchos países asiáticos, incluida China. La gente de este país cree que comer ciertos alimentos durante el Año Nuevo traerá suerte y bendiciones. Chuen hup nació con el propósito de contener todo tipo de alimentos que simbolicen ese buen significado. Se dice que esta tradición se remonta a la dinastía Ming (1368-1644).

Ilustración fotográfica: Cathay Airlines

En medio de las cajas tradicionales de chuen hup generalmente hay semillas tostadas, como semillas de calabaza, semillas de melón, etc. Los chinos creen que comer estas semillas significa "acumularse riqueza".

"Producimos entre 70 y 80 toneladas de nueces al año, y normalmente se venden 50 toneladas durante el Año Nuevo Lunar", dijo a CNN Travel Bao Yiu-wah, propietario de Shanghai Luk Kam Kee, la tienda de nueces más famosa de Hong Kong.

Rodeando la bandeja central de semillas, el chuen hup generalmente tiene ocho compartimentos (en chino, el número 8 se pronuncia 'bat', que suena como 'phat', que significa prosperidad y riqueza) llenos de raíz de loto, semillas de loto, calabaza, zanahorias en rodajas, mandarinas/kumquats secos, pistachos, coco rallado y mermelada de coco. Todos se consideran "símbolos de la suerte" según la pronunciación o la ortografía.

Por ejemplo, la palabra para coco (yē zi) en chino suena similar a las palabras para “abuelo” (yē) y “niño” (zi), por lo que tanto la mermelada de coco como el coco rallado exhibidos en el chuen hup simbolizan la fuerte relación de una familia grande y multigeneracional.

Hoy en día, los regalos que se exhiben en el mercado son cada vez más diversos y ya no están limitados. Ilustración: Estilo de vida asiático

Mientras tanto, las rodajas de color naranja brillante de zanahorias secas o mandarinas/kumquats representan riqueza y prosperidad, ya que los nombres y colores de estas verduras y frutas están relacionados con el oro. Esta es también la razón por la que a menudo se incluyen en las decoraciones del Tet.

En muchas partes de China, la raíz de loto seca simboliza la suerte, el amor y el deseo de encontrar una pareja en el nuevo año.

El significado de las semillas de loto es "muchos hijos y nietos". La calabaza tiene un tallo ancho, que simboliza un buen comienzo y un final bueno, y un año tranquilo.

Los pistachos (también conocidos como “nueces felices”) también son muy populares porque parecen estar sonriendo, aportando energía positiva.

Foto de ilustración: SCMP

Las cajas de chuen hup de hoy son más diversas y ya no se limitan a los regalos tradicionales. Pueden tener más compartimentos o contener nuevos tipos de dulces como macarons, galletas o chocolates,... reflejando la huella de la integración internacional.

Sin embargo, la alegría de reunirse para disfrutar de una deliciosa comida en un chuen hup en los primeros días del nuevo año permanece inalterada a lo largo de los años.

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