La UE y China “unen fuerzas” ante los aranceles estadounidenses

Pekín no parece sorprendido por el enfriamiento de las relaciones entre Washington y Bruselas desde que el presidente Trump regresó a la Casa Blanca. Desde 2024, el presidente Xi Jinping ha comenzado a fortalecer el diálogo político con la UE. El líder chino visitó Francia, Serbia y Hungría. Esta es la primera visita del Sr. Xi a la UE después de una pausa de cinco años. El presidente Xi Jinping se reunió no sólo con los líderes de estos países, sino también con la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

China y la UE siempre han sido socios comerciales importantes. Para China, la UE es el segundo mayor proveedor de bienes después de los países de la ASEAN. Las exportaciones de la UE a China incluyen maquinaria, equipos de transporte, productos químicos, productos de alta tecnología, productos farmacéuticos y productos agrícolas de alta gama. A diferencia de la UE, China es uno de sus principales socios comerciales. En 2024, el volumen del comercio bilateral alcanzará los 785.820 millones de dólares. China representa alrededor del 21,3% de las importaciones totales de la UE procedentes de países no pertenecientes a la UE y alrededor del 8,3% de las exportaciones totales de la UE fuera de la UE.

Sin embargo, el déficit comercial entre la UE y China es relativamente grande y alcanzará los 247.000 millones de dólares en 2024. La razón principal es que China no está interesada en comprar bienes europeos de valor relativamente alto cuando puede producirlos ella misma. Pekín está especialmente interesado en las materias primas y los microchips, pero la UE no tiene una ventaja competitiva clara en ninguna de estas áreas. Entre los principales socios de China en la UE se encuentran Alemania, los Países Bajos, Francia, Italia y Suiza. Si en Alemania China compra automóviles y autopartes para utilizarlas en sus líneas de producción, en Suiza se trata de artículos de lujo. En cambio, la UE compra productos electrónicos, electrodomésticos y equipos de telecomunicaciones chinos.

A pesar de ser socios comerciales importantes, la cooperación entre la UE y China no siempre ha sido fluida, por diversas razones, tanto económicas como políticas. Incluso durante el primer mandato del presidente Trump, la UE apoyó una política de contención de China. En 2019, se calificó a Pekín de “rival sistémico”. En 2021, Bruselas puso en marcha una hoja de ruta para reducir su dependencia de China. Las relaciones económicas y comerciales entre los países comenzaron a deteriorarse rápidamente. La UE ha iniciado investigaciones antidumping sobre los vehículos eléctricos chinos. El aumento del proteccionismo en Europa se refleja en la introducción de derechos de importación a los coches eléctricos procedentes de China en julio de 2024, con aranceles que oscilan entre el 17,4 y el 37,6%. La UE exime de aranceles sólo el 7,8% a los coches eléctricos Tesla fabricados en Estados Unidos y ensamblados en China.

La UE y China “unen fuerzas” ante los aranceles estadounidenses

A lo largo de 2024, China ha estado intentando profundizar las relaciones económicas y comerciales con la UE. El país ha logrado algunos resultados positivos al acercarse a los países de Europa central y oriental. El año pasado, el comercio de China con Serbia (aumentó un 31,8%), Rumania (aumentó un 27,4%), Bosnia y Herzegovina (aumentó un 15,2%), Croacia (aumentó un 16,8%) y Hungría (aumentó un 11,6%). Sin embargo, con Alemania –el principal socio de China en la UE–, el comercio bilateral aumentó sólo un 0,8% en el mismo período. El deterioro de las relaciones entre China y la UE se refleja en una disminución de las importaciones chinas procedentes de la UE. En el primer trimestre de 2025, estas importaciones cayeron un 6,3%.

La guerra arancelaria lanzada por Washington se ha convertido en un “catalizador” para la distensión entre Pekín y Bruselas. La fiebre arancelaria ha afectado a más de 200 países, y la UE y China no quedan fuera de la zona afectada. El presidente Trump ha planeado imponer aranceles del 20% a los países europeos y de hasta el 145% a China.

Antes de que Washington redujera los aranceles de importación a una tasa base del 10% durante 90 días el 11 de abril, Beijing había estado haciendo esfuerzos activos para acercarse a la UE. El 8 de abril, antes del aplazamiento de tres días concedido por Estados Unidos a los países, el primer ministro chino, Li Qiang, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, habrían mantenido conversaciones destinadas a impulsar la cooperación comercial bilateral. China reiteró que ambas partes son socios comerciales importantes cuyos intereses están estrechamente entrelazados. El primer ministro Li Qiang prometió el apoyo de China a la "globalización económica y la liberalización del comercio". Las partes apoyaron una “solución negociada a la situación actual” y evitaron una mayor escalada. Al mismo tiempo, Pekín anunció su intención de celebrar una importante cumbre con la UE a finales de julio de 2025, justo después de que expire la moratoria de 90 días.

Otro factor que ha acercado a Pekín y Bruselas es el arancel del 25% que el presidente Trump impuso a todos los automóviles importados a Estados Unidos. El 11 de abril, las partes iniciaron conversaciones para flexibilizar la política arancelaria de la UE sobre los coches eléctricos chinos y sustituir los aranceles por un sistema de precios mínimos.

El próximo escenario de las relaciones económicas y comerciales entre China y la UE es difícil de predecir. La probabilidad de un escenario negativo y de la imposición de los aranceles del 20% que EEUU ha advertido a la UE es muy alta. En este caso, Pekín y Bruselas se verán obligados a acercar sus posiciones, intentando encontrar las condiciones de compromiso más favorables para la cooperación. Durante una reunión con el primer ministro Li Qiang, Ursula von der Leyen reiteró la necesidad de equilibrar el comercio entre los países, así como de facilitar el acceso de los productos europeos al mercado chino.

Es evidente que Bruselas está teniendo dificultades para hacer frente a la situación actual. En cualquier evolución de la guerra arancelaria, la UE se verá obligada a sentarse a la mesa de negociaciones con Pekín. Mientras tanto, la administración Trump no abandonará su política de contener a China, al menos con aranceles. Beijing, por su parte, se centrará en encontrar países con ideas afines y crear una alianza “antiaranceles”. Cualquier intento de Washington de aislar a China tendría enormes implicaciones para la cadena de suministro global, ya que China ahora es considerada la “fábrica del mundo” y representa una gran parte de la producción y exportación de productos electrónicos, maquinaria, productos farmacéuticos, baterías, materiales de construcción y bienes de consumo.

China y la UE tienen intereses superpuestos y diferencias. La competencia entre las partes no disminuirá. China y la UE seguirán buscando nuevos mercados para sus productos, pero la “amenaza común” los unirá, empujándolos a buscar compromisos y reducir la confrontación.

Hung Anh (colaborador)

Fuente: https://baothanhhoa.vn/lien-minh-chau-au-va-trung-quoc-lien-thu-vi-thue-quan-cua-my-246553.htm