El plan fue anunciado el 26 de junio. La financiación es parte del Programa de Acceso e Implementación Equitativa de Banda Ancha, y se distribuye según el mapa de cobertura publicado recientemente por la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC).
Texas y California, los dos estados más poblados, encabezaron la lista de beneficiarios, con 3.100 millones y 1.900 millones de dólares, respectivamente. Otros estados menos poblados, como Virginia, Alabama y Luisiana, también se ubicaron entre los 10 principales en cuanto a financiación debido a su falta de acceso a banda ancha. Todos estos estados cuentan con extensas zonas remotas con menor acceso a internet que las grandes ciudades.
El presidente estadounidense, Joe Biden, declaró que esta es la mayor inversión en internet de alta velocidad de la historia. Consideró que el acceso a internet es tan importante como la electricidad, el agua y otros servicios básicos. El monto mínimo que un estado puede recibir es de 107 millones de dólares.
El gobierno de Biden estima que 8,5 millones de lugares en Estados Unidos carecen de acceso a banda ancha. La vicepresidenta Kamala Harris afirmó que 24 millones de estadounidenses carecen de internet de alta velocidad porque no pueden pagar la cuota mensual o viven en zonas sin conexión completa a fibra óptica.
Compañías de banda ancha como Verizon, Comcast, Charter Communications y AT&T se han mostrado reticentes a brindar servicio a zonas remotas y poco pobladas debido al alto costo de la inversión y la falta de suscriptores. Esta situación ha llamado la atención desde la pandemia de COVID-19, cuando los estudiantes tuvieron que quedarse en casa y estudiar en línea.
Los estados presentarán planes preliminares a finales de año para recibir el 20% de la financiación. Una vez finalizados los planes, el gobierno proporcionará el resto del dinero.
(Según Reuters, Tomshardware)
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