Funcionarios estadounidenses anunciaron que el cañón GAU-22/A del avión de combate F-35A ha sido mejorado después de años de solucionar problemas de hardware y software.
"Tras trabajar con la Fuerza Aérea de EE. UU. y nuestros socios de la industria de defensa, podemos afirmar que el cañón GAU-22/A ha sido mejorado y es eficaz. Seguiremos perfeccionándolo para maximizar su efectividad", declaró el fin de semana pasado Russ Goemaere, portavoz de la Oficina del Programa F-35 (JPO) del Pentágono.
El cañón rotatorio GAU-22/A está diseñado para que el F-35 destruya objetivos a corta distancia, lo cual no se considera una ventaja operativa de este caza furtivo. El GAU-22/A tiene una cadencia de disparo de hasta 3300 disparos por minuto, con una velocidad inicial de más de un kilómetro por segundo.
Pruebas en tierra del cañón GAU-22/A del F-35A en 2015. Vídeo : Lockheed Martin
El F-35A es la única versión que monta el cañón GAU-22/A en el fuselaje para garantizar su sigilo. La tapa del cañón solo se abre al disparar y se cierra inmediatamente al detenerse el cañón. El cañón está equipado con 180 cartuchos de munición, suficientes para disparar continuamente durante 3 segundos.
Mientras tanto, la línea F-35B/C debe utilizar un montaje de cañón separado, montado debajo del vientre, lo que afecta las propiedades aerodinámicas y las capacidades de sigilo del avión, pero puede transportar 220 rondas de municiones.
El cañón GAU-22/A apareció en los primeros F-35 que salieron de la línea de producción, pero no estuvo disponible hasta mediados de la década de 2010 con la actualización de software del Bloque 3F. Las pruebas de disparo realizadas en 2016 revelaron varios problemas con la pantalla del casco, como la opacidad de los objetivos debido a los iconos y la inestabilidad de las líneas de puntería.
Una serie de actualizaciones de software solucionaron este problema. Sin embargo, en 2020, la JPO descubrió que el montaje interno del cañón del F-35A estaba desalineado, lo que provocaba que la precisión del GAU-22/A se calificara como "inaceptable" y que los disparos agrietaran el fuselaje cerca de la boca del cañón.
No está claro si estos problemas se han resuelto por completo. En los últimos años se han reportado varias grietas en el casco relacionadas con el cañón GAU-22/A del F-35A, pero no parecen afectar la precisión de este tipo de cañón.
El caza estadounidense F-35A realizó su primera prueba de vuelo del cañón GAU-22/A en 2015. Foto: JPO
Lockheed Martin comenzó a desarrollar el caza F-35 en 1995, y la variante F-35A voló por primera vez en 2006. El proyecto de 1,5 billones de dólares es uno de los programas de armas más caros de la historia de Estados Unidos, pero ha enfrentado una serie de problemas técnicos y fallas.
El Pentágono aprobó la producción a plena capacidad a mediados de marzo, lo que marca el final de la fase de pruebas de 17 años del avión.
El F-35A es una versión de caza furtivo desarrollada para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y sus países aliados. Es la variante más pequeña y ligera de la serie F-35, con una maniobrabilidad mucho mayor que la de los modelos F-35B del Cuerpo de Marines y F-35C de la Armada. Cada F-35A tiene un precio de fábrica de entre 80 y 90 millones de dólares, dependiendo del lote de producción, sin incluir armamento ni repuestos.
Vu Anh (Según la zona de guerra )
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