La ardua tarea de trepar a las palmeras.

Poca gente sabe que detrás de la producción del famoso y delicioso azúcar de palma hay mucho trabajo duro. Todos los días, los hombres de la región de Bay Nui tienen que esforzarse, subiendo a lo alto para recolectar hasta la última gota de savia.

Dificultades en la madrugada

Desde la ciudad de Long Xuyen, si quieres ver a los habitantes de Bay Nui trepando a las palmeras, tienes que salir al amanecer para llegar a tiempo. Tardamos más de dos horas en llegar al palmeral. Temprano por la mañana, cuando los primeros rayos de sol se filtraban entre las hojas, los lugareños trepaban con entusiasmo para recoger la savia. Los frascos de plástico resonaban suavemente al ritmo de sus pasos, creando un sonido agradable. Para los viajeros que vienen de lejos y quieren tomar fotos preciosas, la madrugada es el momento ideal.

Escondidos en lo profundo del palmeral, los lugareños recolectan silenciosamente la miel en frascos, recogida la noche anterior. Trabajan incansablemente durante todo el año. Se suele decir que esta profesión es "comer en la tierra y trabajar en el cielo", y es una descripción muy acertada. Todos los días pasan tiempo en los árboles recolectando miel, utilizando meticulosamente cuchillos para pelar y prensar cada flor de palma. Los visitantes que sepan trepar deberían intentar subir por el "poste de bambú" (hecho de bambú y atado firmemente al tronco de la palma) para comprender la dureza del trabajo. Cuando llegué a la mitad de la palmera, mis brazos y piernas estaban agotados y ya no podía sujetarme al poste.

Al crecer en el campo, tenía bastante habilidad para trepar árboles. Sin embargo, al intentar escalar una palmera de decenas de metros de altura, no pude llegar a la cima y tuve que rendirme. Al ver mi cansancio, el Sr. Nguyen Cong Chuc (de 40 años, escalador de palmeras) se rió entre dientes. Lleva 20 años en la profesión, superando dificultades para criar y educar a sus hijos. El Sr. Chuc contó que sus padres eran pobres y se ganaban la vida principalmente trepando palmeras y vendiendo azúcar de palma durante la temporada turística . Al crecer, ayudó a su familia a criar a sus hermanos menores, y así fue como perfeccionó sus habilidades hasta el día de hoy.

El señor Chuc trepa a lo alto para recolectar la savia de las palmas.

Actualmente, el Sr. Chuc trepa hasta 60 palmeras cada día. Durante la temporada alta de cosecha de savia, tiene que levantarse a las 3 de la mañana para producir azúcar a tiempo y venderla a los negocios locales. El Sr. Chuc comentó que este trabajo es muy difícil, nada fácil. Tras conversar un buen rato, de repente me mostró sus manos. Fue espantoso ver una profunda grieta que atravesaba varios dedos. Le apreté suavemente las manos, sintiendo un escalofrío por la piel áspera y callosa. "¡A veces me duele mucho estirarlas! Ahora tengo las manos tan callosas que no puedo estirarlas", dijo el Sr. Chuc.

Espero encontrar otro trabajo.

Además, el Sr. Chuc levantó el pie, dejando al descubierto una gruesa y dura capa de piel. Comentó que todos los días trepa cientos de viejos tallos de bambú espinosos. Al principio, cuando empezó, le dolían mucho los pies. Poco a poco, con el tiempo, la piel callosa se fue endureciendo, aliviando el dolor. Sin embargo, le siguen doliendo las manos, por trepar constantemente. Debido a su sustento, soporta el dolor y continúa trepando palmeras para recolectar savia.

Sentado a la sombra de una palmera, descansando, el Sr. Chuc se muestra muy orgulloso de la artesanía tradicional que se ha conservado durante generaciones, dando empleo a un gran número de trabajadores locales. Comentó que recolecta entre 300 y 400 litros de savia dulce diariamente. «Cinco litros de savia producen un kilo de azúcar. Cada día produzco 60 kilos de azúcar, que vendo a comerciantes a 26 000 VND el kilo. Elaborar azúcar a partir de cáscaras de arroz lleva unas cinco horas. Así que, después de deducir todos los gastos, gano más de un millón de VND al día», explicó el Sr. Chuc.

Según las estadísticas, el palmeral del barrio de An Phu (ciudad de Tinh Bien) cuenta con unos 14.000 palmeras centenarias. Diariamente, los habitantes de Bay Nui abastecen el mercado con decenas de toneladas de la exquisita y famosa savia de palma. Cada mañana, si los turistas visitan la zona y miran hacia arriba, podrán observar a los lugareños trepando a las copas de los árboles para recolectar la dulce savia.

Al ver lo arduo que era trepar a las palmeras, el Sr. Chuc quiso cambiar de profesión y buscar otro trabajo. Sin embargo, muchas personas que se fueron a trabajar lejos, a la provincia de Binh Duong y a Ciudad Ho Chi Minh, quedaron desempleadas y regresaron a sus pueblos para trabajar como jornaleros y ganarse la vida. Por lo tanto, él intentó aferrarse a su oficio para subsistir día a día. Bajo el sol abrasador del mediodía, mirando las palmeras que se elevaban hacia el cielo, vimos al Sr. Chuc bajar con rapidez y cuidado cántaros llenos de savia. Su esposa esperaba, vertiendo la savia en recipientes de plástico para llevarla a casa y hacer azúcar. Durante generaciones, las palmeras han estado estrechamente ligadas a muchas familias, proporcionándoles un ingreso sostenible.

La región de Bay Nui cuenta con más de 70.000 palmeras, plantadas por los lugareños hace más de 100 años y transmitidas de generación en generación. Cada año, las palmeras producen su savia durante la temporada alta de cosecha, de enero a junio (según el calendario lunar). Durante estos meses de máxima producción, cuando los precios del azúcar son bajos, muchas familias la almacenan para venderla gradualmente durante la temporada baja. Las palmeras más viejas que ya no producen savia son taladas por los lugareños para elaborar artesanías.

LUU MI

Fuente: https://baoangiang.com.vn/nhoc-nhan-nghe-leo-thot-not-a420370.html