Los agricultores de montaña ganan cientos de millones de dongs al año al cambiar al cultivo de nuez de betel.

Tras luchar con docenas de cultivos diferentes, el Sr. Ha Van Dung, miembro de la minoría étnica Muong de la aldea de Tro, comuna de Giao An, provincia de Thanh Hoa, encontró una solución con el árbol de nuez de betel. Este árbol, que muchos consideran demasiado fácil de cultivar y poco rentable, se ha convertido en la clave para la estabilidad de su familia, eliminando las preocupaciones sobre la demanda del mercado y generando cientos de millones de dongs al año.

Gracias al cultivo de nueces de betel, la familia del Sr. Ha Van Dung gana cientos de millones de dongs cada año.

Enclavado al pie de la montaña, el pueblo de Trô se ha engalanado recientemente con el verde refrescante de decenas de miles de árboles de nuez de betel. En medio de su jardín, de más de 5 hectáreas, el Sr. Hà Văn Dũng inspecciona su vivero de plántulas.

Con manos ágiles, el Sr. Dung retiró la paja que cubría los semilleros y compartió: «Antes, plantaba limones, gac, caña de azúcar, naranjas, lichis, pomelos… pero ninguno daba buenos frutos. Si había una buena cosecha, los precios se desplomaban, y si no, nadie los compraba. Trabajé duro todo el año, pero no me sobraba ni un céntimo».

Relató que en un momento dado plantó hasta 5.000 árboles de gac y 500 limoneros, y ver el huerto lleno de frutos rojos maduros lo llenaba de ansiedad. "Nadie en el pueblo los compraba, así que tenía que llevar cestas de gac y bolsas de limones a la ciudad en autobús para venderlos. Algunos días, iba apiñado en el autobús, exhausto y desanimado".

Las palmeras areca son la "clave" para desbloquear el desarrollo económico de la familia del Sr. Dung.

No queriendo seguir luchando por la vida, el Sr. Dung comenzó a considerar seriamente una planta a la que poca gente prestaba atención: el árbol de nuez de betel. Tras pasar casi 20 años viajando a pueblos para comprar hierbas medicinales, se dio cuenta de que los árboles de nuez de betel tenían un mercado bastante estable, con comerciantes que iban directamente a los huertos a comprarlas. Las semillas maduras de nuez de betel también podían venderse a establecimientos de medicina tradicional.

Con eso en mente, en 2006, se atrevió a plantar 1200 árboles de nuez de betel a modo de prueba. Cinco años después, los árboles dieron sus primeros frutos; la producción no fue alta, pero fue suficiente para que viera el potencial: «No requiere muchos cuidados, hay pocas plagas y enfermedades, el capital es bajo y el producto se puede vender directamente en el huerto, sin tener que buscar compradores».

De 2017 a 2019, amplió su plantación de nueces de betel a 5 hectáreas, plantando un total de 14.000 árboles. Hasta la fecha, más de 7.000 árboles han producido una cosecha constante cada año. Las nueces de betel se venden durante todo el año, y un precio estable de 20.000 VND/kg o más garantiza la rentabilidad.

Al recordar la época en que cultivaba gac, el Sr. Dung aún negaba con la cabeza: «Cada vez que cosechábamos, mi esposa y yo no podíamos dormir porque no sabíamos dónde venderlo. Lo empacábamos en bolsas y pedíamos a los autobuses de pasajeros que lo enviaran a la ciudad. Pero ese método era a pequeña escala, laborioso e insostenible».

Tras numerosos fracasos, la palma de betel parecía la opción más adecuada. El suelo no se agotó y la palma se mantuvo fuerte durante muchas temporadas de lluvia y viento. No había que preocuparse por la caída de la fruta; no requería mucho riego, solo desherbar y fertilizar una vez al año. "Quizás la palma de betel fue hecha para los pobres; no cuesta nada plantarla y prospera", dijo el Sr. Dung con una sonrisa amable.

En 2024 envió 30.000 plántulas al mercado.

Además de cultivar nueces de betel, también se convirtió en un reconocido cultivador de plántulas de nuez de betel. Al principio, las propagaba él mismo, pero tras descubrir la calidad de la variedad, los aldeanos empezaron a interesarse por comprarlas, y posteriormente, clientes de otras provincias también lo buscaron. En 2024, vendió 30.000 plántulas en el mercado, a un precio promedio de 25.000 VND por plántula. Sumando el dinero de la venta de 5 toneladas de nueces de betel, sus ingresos totales ese año alcanzaron los 700 millones de VND.

"Les garantizo los árboles hasta que den fruto", dijo. "Las plántulas de nuez de betel deben provenir de árboles madre de más de 15 años; solo las buenas variedades producen frutos abundantes. Los clientes que me compren plántulas recibirán orientación detallada sobre su cuidado y cómo controlar las plagas y enfermedades".

Además, intercaló 600 plantas de *Cynanchum auriculatum*, una planta medicinal que crece epífitamente en los árboles de nuez de betel, lo que le permitió ahorrar tierra y aumentar sus ingresos. Actualmente, los comerciantes compran raíces de *Cynanchum auriculatum* a 30.000 VND/kg. Está propagando más plantas para cubrir la superficie restante de la plantación de nuez de betel.

Tras el éxito del modelo del Sr. Dung, decenas de hogares de la aldea de Tro han seguido el ejemplo. La superficie total de árboles de nuez de betel en la aldea supera ahora las 20 hectáreas, transformando lo que antes era tierra árida en un exuberante bosque de nueces de betel.

El Sr. Ha Van Oanh convirtió una hectárea de cultivos de bajo rendimiento en cultivo de nuez de betel.

Uno de los pioneros que siguió el ejemplo del Sr. Dung fue el Sr. Ha Van Oanh, nacido en 1964. Anteriormente, cultivaba caña de azúcar y luego se dedicó a la acacia, pero debido a su avanzada edad y al deterioro de su salud, ya no podía soportar el trabajo pesado, así que decidió plantar 2600 árboles de nuez de betel. "Desde que tenemos el huerto de nuez de betel, mi esposa y yo lo tenemos mucho más fácil; solo tenemos que desherbar y fertilizar ocasionalmente", compartió el Sr. Oanh.

Para el Sr. Dung, la alegría no solo proviene de las ganancias, sino también de la confianza de la gente local. Siempre está dispuesto a compartir su experiencia, brindar apoyo técnico e incluso a alquilar drones para rociar pesticidas cuando aparecen pulgones. "Las palmeras areca también tienen plagas y enfermedades, pero son fáciles de controlar, a diferencia del cultivo de la fruta de gac, donde hay que rociar pesticidas cuando florecen y luego todos los frutos jóvenes se caen", dijo el Sr. Dung.

vneconomy.vn

Fuente: https://baolaocai.vn/nong-dan-mien-nui-thu-hang-tram-trieu-dong-moi-nam-tu-chuyen-doi-trong-cau-post649370.html