Los científicos han descubierto un río de magma subterráneo de 15 kilómetros de longitud debajo de Islandia que alcanza un caudal de hasta 7.400 metros cúbicos por segundo.
El humo se eleva y la lava fluye desde una fisura durante una erupción volcánica en las afueras de Grindavik, Islandia, el 8 de febrero. Foto: AFP
El enorme río subterráneo de magma que causó recientes erupciones volcánicas en la península de Reykjanes, en Islandia, fluye mucho más rápido de lo que los científicos creían, según informó Newsweek el 8 de febrero. Este río subterráneo de magma tiene unos 15 kilómetros de longitud y alcanza un caudal de 7400 metros cúbicos por segundo. Según un nuevo estudio publicado en la revista Science , este es el caudal de magma subterráneo más rápido jamás registrado. Mientras tanto, el caudal promedio del río Sena en París es de tan solo 560 metros cúbicos por segundo.
Los ríos de magma subterráneos pueden transportar roca fundida a la superficie terrestre, lo que permite que atraviese la corteza y se convierta en una erupción volcánica. Estos ríos de magma fueron responsables de las erupciones de diciembre de 2023 y enero de 2024 en la península de Reykjanes. La erupción de enero ocurrió a las afueras de la ciudad de Grindavík. La lava fluyó hacia la ciudad e incendió las casas tras la evacuación de los residentes.
En noviembre de 2023, un río de magma subterráneo de 15 km de longitud se extendió bajo la ciudad de Grindavík, Islandia, causando daños generalizados y obligando a la evacuación de los residentes. La formación del río de magma subterráneo fue seguida por erupciones a través de fisuras el 18 de diciembre de 2023 y el 14 de enero de 2024, con lava fluyendo hacia Grindavík, explicó Sigrún Hreinsdóttir, geodésica del Instituto de Geología, Geofísica y Ciencias Nucleares GNS Science.
"Utilizando observaciones geodésicas satelitales y mediciones sísmicas, el equipo descubrió que el río de magma subterráneo alcanzó un caudal subterráneo extremadamente rápido de 7.400 metros cúbicos por segundo", añadió Hreinsdóttir.
El estudio también encontró que la presión no es la única causa importante de las erupciones volcánicas, sino que la presión de las placas y la tendencia del suelo a romperse también son factores importantes que determinan la cantidad de magma que fluye hacia los ríos subterráneos y la probabilidad de una erupción volcánica.
“Los altos caudales proporcionan información valiosa sobre la formación de grandes ríos de magma subterráneos”, escribió el equipo. También indicaron que el rápido caudal del río de magma de la península de Reykjanes podría estar influenciado por la baja densidad de lava bajo Islandia, lo que le confiere mayor flotabilidad y le permite fluir rápidamente a través de las grietas del suelo. Por lo tanto, los altos caudales en los ríos de magma subterráneos de otros volcanes del mundo podrían indicar el riesgo de una gran erupción.
El río de magma subterráneo del nuevo estudio probablemente también causó una tercera erupción cerca de Grindavík en los últimos meses, cuando la lava comenzó a brotar de una nueva fisura el 8 de febrero. La nueva erupción envió corrientes de lava que se elevaron decenas de metros en el aire, según el Servicio Meteorológico de Islandia.
Thu Thao (según Newsweek )
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