¿Cuántos óvulos tienen las mujeres?

Las mujeres nacen con alrededor de 6 millones de óvulos en sus ovarios, perdiendo miles de ellos cada mes y al llegar a la menopausia les quedan menos de 100 óvulos.

Desde el nacimiento hasta la pubertad

Cada niña nace con una cantidad determinada de óvulos y no produce nuevos durante su vida. En esta etapa, los óvulos inmaduros se denominan ovocitos. Los óvulos se encuentran en los folículos (sacos llenos de líquido) de los ovarios. A medida que crecen, se convierten en ovocitos y se desarrollan hasta convertirse en un óvulo maduro.

Durante las primeras etapas del desarrollo fetal, los ovarios de una niña contienen alrededor de 6 millones de óvulos. Esta cantidad disminuye gradualmente hasta que, al nacer, quedan entre 1 y 2 millones . huevo

La menstruación no comienza en las niñas hasta la pubertad, aproximadamente dos años después de la aparición del tejido mamario. En ese momento, el hipotálamo cerebral comienza a producir la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH). La GnRH estimula la glándula pituitaria para que produzca la hormona folículo estimulante (FSH). La FSH inicia el desarrollo del óvulo y aumenta los niveles de estrógeno. La edad promedio de menstruación es alrededor de los 12 años, pero algunas niñas pueden comenzar incluso a los 8 años.

En la pubertad, cada niña tiene sólo alrededor de 300.000-400.000 óvulos . Esta disminución se debe a la muerte de más de 10.000 óvulos cada mes antes de la pubertad.

A medida que los folículos maduran, se vuelven sensibles a las hormonas durante el ciclo menstrual. Cada mes, el cuerpo selecciona un grupo de óvulos maduros para liberar, pero finalmente solo se libera uno, lo que representa la única posibilidad de que una mujer conciba cada mes. En algunos casos excepcionales, se libera más de un óvulo, lo que da lugar a gemelos.

Todos los óvulos restantes del ciclo se marchitan y mueren. Esto ocurre mensualmente y continúa hasta que la mujer llega a la menopausia, cuando ya no tiene óvulos.

La cantidad de óvulos que mueren cada mes disminuye después de la pubertad. Según Sherman Silber, especialista en infertilidad en EE. UU., una mujer pierde alrededor de 1000 óvulos inmaduros cada mes tras el inicio de su ciclo menstrual. Los datos de investigación aún no son claros sobre si las condiciones de salud y los alimentos afectan la calidad o la cantidad de óvulos. Según un estudio de 2018 de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva, el tabaquismo y algunos tratamientos de quimioterapia y radioterapia pueden acelerar la ovulación.

La fertilidad femenina es óptima entre los 20 y los 30 años, cuando la cantidad y la calidad de los óvulos son altas. Foto: Freepik

30 años o más

Según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), al cumplir los 30 años, la fertilidad de las mujeres comienza a disminuir rápidamente. A los 40, su producción de óvulos es inferior al 10 % de la que tenía antes de nacer. Las investigaciones demuestran que las mujeres premenopáusicas mayores de 40 años tienen menos del 5 % de probabilidades de quedar embarazadas en cualquier ciclo menstrual.

Cuando se agota la reserva de óvulos, los ovarios dejan de producir suficiente estrógeno y la mujer entra en la menopausia. El momento exacto de la menopausia depende de la cantidad de óvulos con los que nace la mujer y de la frecuencia con la que ovula. La edad promedio de la menopausia, cuando cesan los períodos menstruales, es de 51 años. En algunas mujeres, la menopausia puede presentarse antes o después.

Según datos del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), a los 37 años las mujeres sólo tienen 25.000 óvulos en los ovarios y llegarán a la menopausia unos 15 años después, cuando les queden menos de 100 óvulos.

El factor más importante para determinar la calidad de los óvulos es la edad. A medida que las mujeres envejecen, tanto la cantidad como la calidad de sus óvulos disminuyen. Justo antes de la ovulación cada mes, los óvulos comienzan a dividirse. Los óvulos más viejos son más propensos a cometer errores durante este proceso de división, lo que aumenta la probabilidad de que contengan cromosomas anormales. Cuando el óvulo y el espermatozoide se combinan para formar un embrión, existe un mayor riesgo de anomalías cromosómicas o genéticas. Por esta razón, las mujeres mayores tienen un mayor riesgo de tener un bebé con defectos congénitos.

Si nacen con una gran cantidad de óvulos, las mujeres aún pueden tener hijos de forma natural a mediados de los 40 o incluso a finales de los 40. Aquellas de 30 años que ovulan más rápidamente debido a ciertos factores de riesgo pueden experimentar una menopausia precoz o insuficiencia ovárica prematura.

Si le preocupa su reserva ovárica o la calidad de sus óvulos, debería consultar con un médico para que le examine y evalúe sus factores de riesgo, así como para que le recomiende un tratamiento. Si planea tener hijos más adelante, puede considerar la congelación de óvulos. Cuanto antes congele sus óvulos, preferiblemente antes de los 35 años, mayor será la calidad de sus óvulos, más podrá recolectar y mayores serán sus probabilidades de tener hijos.

Anh Ngoc (Según Healthline )

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