La explosión de empresas espaciales privadas indias

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India cuenta ahora con 190 nuevas empresas espaciales, el doble que hace un año, y la inversión privada aumentó un 77% entre 2021 y 2022.

La explosión de empresas espaciales privadas indias — Vikram-S, un cohete desarrollado por la startup Skyroot Aerospace, despegó del Centro Espacial Satish Dhawan el 18 de noviembre de 2022, convirtiéndose en el primer cohete privado de la India en lanzarse con éxito. Vídeo : *Reuters*

En 2019, cuando el empresario indio Awais Ahmed fundó la empresa de satélites Pixxel, el país aún no había abierto su industria espacial al sector privado. Sin embargo, desde entonces, las empresas espaciales privadas han ido creciendo en India, según informó AFP el 1 de octubre. Según Deloitte, actualmente existen 190 startups espaciales en India, el doble que el año anterior, y la inversión privada aumentó un 77 % entre 2021 y 2022.

Muchos inversores indios no estaban dispuestos a considerar la tecnología espacial porque antes era demasiado arriesgada. Pero ahora vemos que cada vez más empresas invierten en la India y se establecen más empresas, afirmó Ahmed.

Pixxel construye satélites de imágenes hiperespectrales, una tecnología que captura un amplio espectro de luz para revelar detalles que las cámaras convencionales no pueden ver. La compañía afirma tener la misión de construir un sistema de monitoreo de la salud planetaria que pueda rastrear riesgos climáticos como inundaciones, incendios forestales y fugas de metano.

Pixel ha contratado a SpaceX, la compañía estadounidense de cohetes, para lanzar sus dos primeros satélites. Además, ha recaudado 71 millones de dólares de inversores, lo que le permitirá lanzar seis satélites más el próximo año. La startup también ha conseguido un contrato con la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO) de EE. UU. para proporcionar imágenes hiperespectrales.

Todas las actividades espaciales de la India, antes de su inicio en 2020, se llevarán a cabo bajo la supervisión de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), según Isabelle Sourbes-Verger, experta en el espacio indio del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia. En 2022, el presupuesto de la ISRO se mantendrá relativamente modesto, con 1.900 millones de dólares, aproximadamente una sexta parte del programa espacial chino.

A pesar de los recursos limitados, el programa espacial de la India ha logrado grandes avances, en particular con un aterrizaje exitoso cerca del inexplorado polo sur lunar en agosto. El país también lanzó una sonda hacia el Sol a principios de septiembre y se prepara para lanzar una nave espacial con astronautas a la órbita terrestre en una misión de tres días en 2024.

Antes de la apertura, las empresas privadas solo podían actuar como proveedores de ISRO. «Pero esto no puede continuar porque hay demasiado trabajo por hacer», declaró Sourbes-Verger. India intensificó las reformas en abril, anunciando una nueva política espacial que limita las actividades de ISRO a la investigación y el desarrollo y promueve la participación del sector privado en toda la cadena de valor de la economía espacial.

India representa el 2% de la economía espacial mundial, valorada en 386 000 millones de dólares. Espera aumentar su participación al 9% para 2030. Mientras tanto, se prevé que el mercado alcance el billón de dólares para 2040.

Las empresas indias tienen una ventaja en costos gracias a que el país cuenta con una amplia plantilla de ingenieros altamente cualificados que cobran salarios más bajos que las empresas extranjeras. Otras startups indias que han surgido en los últimos años incluyen Skyroot Aerospace, la primera empresa india en lanzar un cohete privado; Dhruva Space, un pequeño desarrollador de satélites; y Bellatrix Aerospace, una empresa de sistemas de propulsión satelital.

Thu Thao (Según AFP )

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