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Resumen del debate. Foto: Comité Organizador

Es necesario un aumento de impuestos, pero el contrabando de cigarrillos inundará el país

Hablando en el seminario “Aumento del impuesto al consumo especial y lucha contra el contrabando de cigarrillos: cuestiones planteadas” el 19 de noviembre, la Sra. Nguyen Thi Cuc, presidenta de la Asociación de Consultoría Fiscal de Vietnam, afirmó que aumentar el impuesto al consumo especial (SCT) es necesario y debe aplicarse en un método mixto.

De acuerdo con el Proyecto de Ley del Impuesto a los Consumos Especiales (modificado), el Ministerio de Hacienda propuso dos opciones:

Opción 1: En 2026, la tasa impositiva se mantiene en el 75% y se añaden 2.000 VND por bolsa. De 2027 a 2030, el impuesto aumentará 2.000 VND por bolsa cada año. Para 2030, la tasa impositiva absoluta será de 10.000 VND por bolsa.

Opción 2: En 2026, cuando entre en vigor oficialmente la Ley modificada sobre el Impuesto al Consumo Especial, además de mantener la tasa impositiva actual del 75% sobre el precio de venta, la tasa impositiva absoluta sobre los cigarrillos será de 5.000 VND/paquete.

Cada año posterior, el impuesto aumentará en 1.000 VND por bolsa. Para 2030, el impuesto aumentará a 10.000 VND por bolsa.

Según la Sra. Cuc, el objetivo principal del aumento del impuesto es reducir la tasa de fumadores, especialmente los jóvenes, para proteger la salud pública y reducir el riesgo de enfermedades graves como el cáncer de pulmón y las enfermedades respiratorias.

Sin embargo, la Sra. Cuc advirtió que aumentar el precio de los cigarrillos legales podría generar una oportunidad para que los cigarrillos de contrabando, que no están sujetos a impuestos ni a control de calidad, inunden el mercado. Esto podría reducir la eficacia de la política, ya que el consumo de cigarrillos legales disminuye, pero el de contrabando aumenta.

Los cigarrillos de contrabando pueden evadir todo tipo de impuestos en la etapa de importación, incluyendo el impuesto al valor agregado, el impuesto especial al consumo y el impuesto de importación, sin mencionar los impuestos si se comercializan legalmente en el país. Por lo tanto, cuando aumenta el impuesto especial al consumo, afectará directamente a los cigarrillos legales, mientras que los cigarrillos de contrabando no se verán afectados, lo que provocará una disminución de la producción legal y creará condiciones favorables para la entrada de cigarrillos de contrabando, opinó la Sra. Cuc.

Citando investigaciones de organizaciones, la Sra. Cuc dijo: Es necesario considerar posibles escenarios en los que el impuesto especial al consumo de cigarrillos aumente demasiado rápido en Vietnam.

Según algunos estudios, con ambas opciones de aumento del impuesto especial al consumo, según el proyecto de ley, el consumo total de tabaco disminuirá aproximadamente un 7% en 2030. La producción de tabaco legal, con ambas opciones, disminuirá drásticamente en 2030. En concreto, el tabaco legal disminuirá un 30% en la opción 1 (equivalente a una disminución de 28 mil millones de cigarrillos) y un 36% en la opción 2 (aproximadamente 31 mil millones de cigarrillos) en comparación con 2025, antes del aumento del impuesto. Esto causará graves daños a la industria tabacalera, y las empresas podrían quebrar en poco tiempo, con una caída de ingresos de entre el 32% y el 35%.

Por el contrario, la cantidad de cigarrillos de contrabando aumentará drásticamente con ambas opciones de aumento de impuestos propuestas por el Ministerio de Hacienda. Para 2030, el contrabando de cigarrillos podría aumentar un 205 % con la opción 1 (unos 22 000 millones de cigarrillos) y un 230 % con la opción 2 (equivalente a 24 000 millones de cigarrillos) en comparación con 2025.

Según la Sra. Cuc, la opción 1 del proyecto es un enfoque más razonable, que minimiza los impactos negativos sobre las entidades relacionadas en comparación con la opción 2. Sin embargo, la hoja de ruta para el aumento de impuestos debería distribuirse de manera más apropiada, en lugar de aumentar continuamente cada año, para ayudar a la industria tabacalera legal a tener tiempo suficiente para transformarse y adaptarse.

La hoja de ruta para el aumento de impuestos debería ampliarse.

El MSc. Trang A Duong, miembro del Consejo Étnico de la Asamblea Nacional, afirmó: «Ambas opciones propuestas por el Ministerio de Finanzas son demasiado precipitadas para las empresas y tienen un impacto negativo en la industria tabacalera. La modificación de la Ley del Impuesto Especial al Consumo debe garantizar la armonía entre factores: salud pública, seguridad social, regulación de los ingresos del presupuesto estatal, estabilización de la producción empresarial, empleo para los trabajadores, contribución al control del contrabando y producción ilegal...».

Desde esta perspectiva, el Sr. Trang A Duong dijo que es necesario realizar una investigación en profundidad sobre el aumento del impuesto al consumo especial y la lucha contra el contrabando de cigarrillos, por lo que hizo algunas recomendaciones para promover la eficacia de las políticas fiscales, especialmente para limitar el aumento repentino de las actividades de contrabando de cigarrillos en el futuro.

Según esta persona, existe una clara conexión entre el aumento de impuestos y el incremento del contrabando de cigarrillos. En 2016, Vietnam incrementó el impuesto del 65 % al 70 % y, ese mismo año, el número de cigarrillos de contrabando destruidos aumentó de 6,8 millones de cajetillas en 2016 a casi 7,5 millones en 2017. En 2019, cuando el impuesto aumentó del 70 % al 75 %, el número de cigarrillos de contrabando destruidos aumentó de casi 1,4 millones de cajetillas en 2019 a más de 5,1 millones en 2020 y a casi 6,6 millones en 2021.

El aumento de impuestos no es, por supuesto, la única causa del aumento del contrabando de cigarrillos; sin embargo, al revisar los hitos mencionados, se observa que es uno de los factores importantes que lo impulsan. Si se implementa adecuadamente, reducirá el riesgo de aumento del comercio ilegal de productos de tabaco, señaló el Sr. Duong.

Para apoyar eficazmente la lucha contra el contrabando de cigarrillos después del aumento de impuestos, el Sr. Duong dijo que la hoja de ruta del aumento de impuestos debe extenderse, la frecuencia del aumento de impuestos debe ser cada 2 a 3 años para que las agencias de gestión del mercado tengan más tiempo para planificar y preparar fuerzas para responder a la ola de contrabando que se espera que inunde Vietnam después del aumento de impuestos.

Compartiendo la misma opinión, el Teniente Coronel Le Thien Thanh, del Departamento de Prevención de Drogas y Delitos (Guardia Fronteriza), también se mostró de acuerdo con el aumento de impuestos, pero enfatizó que la hoja de ruta del aumento debe extenderse para que las fuerzas de control, como la Guardia Fronteriza, tengan tiempo de prepararse para abordar el aumento del contrabando. Propuso modificar el Decreto 98/2020/ND-CP para sancionar estrictamente el contrabando de cigarrillos y crear un entorno competitivo saludable para las empresas legales.

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