Jenna Zhang e Irene Kim (23 años), que viven en Astoria, Queens (EE. UU.), suelen reunirse temprano con amigos cada Año Nuevo Lunar.

Cuando los invitados entraron al apartamento y vieron lo que había en la mesa, adivinaron qué había preparado el anfitrión. Sonó música, todos se sentaron y disfrutaron juntos del festín mientras el estofado empezaba a hervir a fuego lento. Intercambiaron saludos familiares, como: "¿Qué tal? Hacía mucho que no nos reuníamos".

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Irene Kim y sus amigos se reunieron alrededor de una olla caliente en casa.

Un plato que trae recuerdos de casa.

Para los jóvenes que viven lejos de casa, como Jenna Zhang e Irene Kim en particular, y la comunidad asiática en Estados Unidos en general, la olla caliente es un plato que transmite una sensación cálida y hogareña.

El Año Nuevo Lunar es una época importante del año. Muchas personas que viven lejos regresan a casa para reunirse con sus seres queridos y familiares. Para quienes viven en el extranjero, reunirse con la familia no es fácil. Para ellos, disfrutar de platos tradicionales y reunirse con amigos es una forma de recuperar esa cálida sensación de hogar.

Tansy Huang, de 22 años y quien trabaja en Seattle, dijo que su madre siempre prepara estofado para la familia cuando el clima se pone frío, según el New York Times . "Sentarnos a comer estofado juntos es una forma de demostrar cariño mutuo, mantenernos calientes y mejorar nuestra salud", dijo Tansy.

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Fácil de preparar, adecuado para la Generación Z.

El estofado es un plato común en las mesas asiáticas. Una olla de caldo aromático, al que se le añaden diversos ingredientes cuando el agua hierve. Para los jóvenes, cocinar y comer juntos fortalece los lazos y les trae recuerdos.

Jenna Zhang dijo que su familia tiene seis hermanos. Cada Año Nuevo Lunar, su familia suele reunirse y comer estofado.

La joven presentó el plato a sus amigos en Estados Unidos y se hizo muy popular. Irene Kim dijo: «Me encanta el hot pot. Siempre que celebramos algo, lo comemos».

Este Año Nuevo Lunar, Zhang preparó una olla caliente con dos compartimentos. En uno, preparó un caldo picante de color rojo brillante, característico de la cocina de Sichuan. El otro compartimento era para quienes no les gustaba el picante.

A diferencia de otros platos tradicionales del Tet (Año Nuevo Vietnamita), el hot pot es muy fácil de preparar. Esto es una ventaja para los jóvenes que no tienen suficiente tiempo ni experiencia para cocinar muchos platos.

Zoey Gong (27), una mujer china que se mudó a Estados Unidos hace 11 años, dijo: "Cocinar una comida tradicional de Año Nuevo requiere mucho esfuerzo para muchos platos. Por eso, cocinar una olla caliente para invitar a amigos es mucho más fácil".

Michelle King, profesora de historia de la Universidad de Carolina del Norte, afirma que el principal atractivo del hot pot es que es perfecto para reuniones familiares o con amigos. "No puedes sentarte a comer hot pot solo; definitivamente tienes que comerlo con otros", afirma.

Pizza de arroz sobrante: la regla de las “3 R” para el Tet en mi familia.

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Cada vez que llega el Tet (Año Nuevo Lunar vietnamita), todos los miembros de mi familia siempre mencionan las tres R (reutilizar, reducir y reciclar) para limitar las compras sin disminuir la atmósfera alegre.
Solo espero con ansias el Tet para poder reírme y bromear con los deformes banh chung (pasteles de arroz tradicionales vietnamitas) de mi papá.

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No importa lo lejos que esté, cuando llega el Tet (Año Nuevo Lunar), anhelo volver a casa y reunirme con mi familia.
Recuerdo el Tet (Año Nuevo vietnamita) de aquellos viejos tiempos, aferrado a las piernas de mi padre mientras íbamos a la panadería, saboreando un trozo de caramelo fragante y espinoso.

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Un panadero, de pie debajo, cortará la galleta en segmentos de unos 8 cm de largo. Se llama "galleta con púas" porque tiene púas en ambos lados, como el lomo de una lagartija.