Panorama de la economía israelí en el "sartén incendiario" de Oriente Medio.

(Dan Tri) - Israel, que en su día fue el país más próspero del mundo, se encuentra ahora en recesión. Sus sectores tecnológico, agrícola, de la construcción y turístico se han visto gravemente afectados por la guerra más larga y costosa de su historia.

En su día el país más próspero, entonces...

Israel es un país pequeño, con una superficie de tan solo 22.000 km² y una población de más de 9 millones de habitantes, pobre en recursos naturales y situado en medio de un desierto inhóspito. Sin embargo, gracias a una estrategia de desarrollo basada en el conocimiento y la innovación, Israel ha construido una economía de mercado desarrollada.

Se prevé que el PIB del país alcance los 540.000 millones de dólares en 2024, lo que lo situaría en el puesto 19 a nivel mundial , con un PIB per cápita de 54.000 dólares y perteneciendo al grupo de países de altos ingresos.

El sistema bancario y los mercados de capitales de Israel también son sólidos, y la Bolsa de Tel Aviv (TASE) desempeña un papel central, ayudando al país a mantener fuertes reservas de divisas.

La fortaleza económica de Israel proviene de su enfoque en las industrias de alta tecnología y servicios, particularmente en tecnología de la información, ciberseguridad, dispositivos médicos y tecnología agrícola .

Tras el estallido del conflicto, Israel se enfrenta a su desafío económico más grave en décadas. Según datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la economía israelí experimenta el mayor declive entre los países miembros de esta organización.

Ante la perspectiva de una mayor escalada del conflicto, Israel estima que el costo de la guerra podría alcanzar los 67 mil millones de dólares este año, lo que obligaría al gobierno a tomar decisiones difíciles sobre la asignación de recursos que podrían conllevar recortes de gastos en algunas áreas o la adquisición de más deuda.

El puerto de Haifa fue en su momento uno de los puertos más concurridos del Mediterráneo oriental (Foto: Daily Sabah).

El empeoramiento de la situación financiera ha llevado a agencias internacionales de calificación crediticia como Fitch a rebajar la calificación crediticia de Israel de A+ a A en 2024, citando un aumento previsto del déficit presupuestario del 4,1% al 7,8% del PIB.

El conflicto ha tenido un profundo impacto en muchos sectores de la economía israelí. La construcción se redujo en casi un tercio durante los dos primeros meses de combates, mientras que la producción agrícola disminuyó en una cuarta parte en algunas zonas.

Se estima que 60.000 empresas israelíes corren el riesgo de cerrar este año debido a la escasez de mano de obra, las interrupciones en la cadena de suministro y la disminución de la confianza empresarial.

El puerto de Haifa, el principal centro de importación y exportación de Israel, se encuentra en un estado de deterioro sin precedentes. Según un alto funcionario del puerto, los buques portacontenedores internacionales han dejado de utilizarlo como punto de tránsito por temor a sufrir ataques al pasar por el Canal de Suez.

Las estadísticas muestran que el tráfico de mercancías a través de los puertos israelíes cayó un 16% en los primeros seis meses de este año en comparación con el mismo período del año pasado.

A finales de septiembre, mientras el conflicto en Oriente Medio se prolongaba durante un año y la calificación crediticia de Israel seguía deteriorándose, el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, insistió en que la economía estaba bajo presión, pero aún se mantenía en pie. «La economía israelí está bajo presión debido a la guerra más larga y costosa de la historia del país. Sin embargo, Israel es una economía fuerte e incluso está atrayendo inversiones», afirmó el ministro.

A medida que el conflicto se extiende por la región, los costos económicos también aumentarán para Israel y otros países de Oriente Medio. "Si la reciente escalada de los acontecimientos se convierte en una guerra más larga e intensa, la actividad económica y el crecimiento en Israel se verán perjudicados", declaró a CNN Karnit Flug, exgobernadora del Banco de Israel.

Los vendedores del mercado afirmaron que la situación comercial actual es peor que durante la pandemia (Foto: Daily Sabah).

Según el peor escenario previsto por el Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de la Universidad de Tel Aviv, la economía israelí podría contraerse aún más. Incluso en el escenario más favorable, el PIB del país se reduciría debido al rápido crecimiento demográfico y al descenso del nivel de vida.

El año pasado, antes del ataque de Hamás contra Israel, el Fondo Monetario Internacional (FMI) pronosticó un crecimiento del 3,4% para este año en el país de Oriente Medio. Ahora, esa tasa se sitúa entre el 1% y el 1,9%. El FMI también ha rebajado su previsión de crecimiento para el próximo año.

El Banco de Israel ha pronosticado que el conflicto podría prolongarse hasta 2025, causando importantes daños financieros y económicos. Asimismo, ha reducido su previsión de crecimiento económico para este año en un 0,5%, situándola en el 3,8% para 2025. En julio, las previsiones del organismo eran del 1,5% y el 4,2%, respectivamente, cuando afirmó que el conflicto con Hamás se extendería durante todo el año.

«La guerra tiene un enorme impacto económico. No sabemos cuándo se reanudarán las actividades normales. La situación actual exige una cuidadosa consideración de las políticas monetarias y fiscales para garantizar la estabilidad financiera y el crecimiento económico sostenido», declaró el gobernador Amir Yaron.

Dilema

La recuperación económica en la segunda mitad de 2025 también se ralentizará. Además de rebajar las previsiones, el Banco de Israel mantuvo su tipo de interés de referencia sin cambios en el 4,5% por sexta vez consecutiva, debido a la aceleración de la inflación y a la depreciación del shéquel.

De hecho, el banco central del país ya no tiene margen para recortar los tipos de interés, puesto que la inflación se está acelerando, los salarios están aumentando y el gasto público se está incrementando debido a la guerra.

En enero de 2024, el Banco de Israel redujo los tipos de interés por primera vez en cuatro años, desde el 4,75% anterior, para apoyar a los hogares y las empresas ante el impacto económico del conflicto con Hamás. Desde octubre de 2023, el coste de la guerra ha alcanzado los 66.000 millones de dólares.

Una calle desierta con pocos turistas tras la escalada de los combates (Foto: Times of Israel).

La agencia estima que el costo de la guerra podría ascender a 66 mil millones de dólares, incluyendo gastos militares y civiles, como la vivienda para miles de israelíes obligados a huir de sus hogares. Eso representaría el 12% del PIB.

Aunque el ministro de Finanzas israelí confía en la recuperación económica del país tras la guerra, los economistas temen que las secuelas sean duraderas. El exgobernador del Banco de Israel predice que el gobierno israelí podría reducir la inversión pública para aumentar los recursos destinados a la defensa.

El déficit presupuestario de Israel se ha duplicado desde la guerra, alcanzando el 8% del PIB. Se prevé que sus costes de endeudamiento aumenten drásticamente, y su calificación crediticia ha sido rebajada por las principales agencias de calificación en los últimos meses.

Fuga de cerebros

Un aumento aún mayor de los conflictos y la recesión económica podría provocar una fuga de cerebros en ese país de Oriente Medio, donde la tecnología actualmente aporta el 20% del PIB de Israel.

“Solo se necesitan unos pocos miles de personas para tener un gran impacto. Porque la industria tecnológica depende de unos pocos individuos sumamente creativos y emprendedores”, advirtió el exgobernador del Banco Central de Israel.

El aumento de los conflictos y la recesión económica podrían provocar una fuga de cerebros en Israel (Foto: KO).

La reciente inestabilidad ha obligado a la mayoría de las nuevas empresas tecnológicas del país a registrarse en el extranjero, a pesar de las ventajas fiscales que supone registrarse en Israel. Un gran número de empresas también está considerando trasladar sus operaciones fuera del país.

Otros sectores se han visto aún más afectados. La escasez de mano de obra ha disparado los precios de las verduras y ha provocado una fuerte caída en la construcción de viviendas.

El número de visitantes extranjeros a Israel también se ha desplomado durante el último año. El Ministerio de Turismo israelí estima que la guerra ha costado al sector casi 5.000 millones de dólares. La industria turística se ha visto gravemente afectada por la drástica caída del número de visitantes internacionales, lo que ha llevado a muchos hoteles al borde de la quiebra.

Fuente: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/toan-canh-kinh-te-israel-giua-chao-lua-trung-dong-20241019005806987.htm