¿Cómo afectan los parques eólicos a la vida marina?

Los parques eólicos ayudan a abordar la crisis climática, pero pueden alterar el comportamiento de los peces y suponer un riesgo de colisiones con aves.

Los expertos trabajan para encontrar maneras de que los parques eólicos sean más respetuosos con el medio ambiente. Foto: ShutterDesigner/Shutterstock

En un esfuerzo por abordar la crisis climática, se están construyendo numerosos parques eólicos marinos para producir energía renovable. El parque eólico marino más grande del mundo , Hornsea 2 en el Reino Unido, abarca 462 kilómetros cuadrados y cada turbina alcanza los 200 metros sobre el nivel del mar. El parque puede suministrar electricidad a más de 1,4 millones de hogares.

¿Cómo afectan estos aerogeneradores a la vida acuática y terrestre? Los expertos sugieren que los parques eólicos marinos pueden impactar la vida marina de diversas maneras, desde el ruido y los cambios hidrodinámicos que alteran el comportamiento de peces y ballenas, hasta cambios en la diversidad y el tamaño de las poblaciones de especies de la zona.

No solo la vida marina se ve afectada. Las aves marinas del Mar del Norte y el Mar Báltico, donde se ubican numerosos parques eólicos marinos, también corren peligro debido a las turbinas. Un informe de 2021 de BirdLife International reveló que 12 especies de aves marinas del Mar del Norte y el Mar Báltico corren un alto riesgo de colisión con parques eólicos, y 7 especies corren un alto riesgo de perder sus hábitats debido a este tipo de construcción.

Sin embargo, no todos los impactos de los parques eólicos marinos son negativos. También pueden aportar beneficios ambientales. Estudios sobre la migración de focas grises y focas comunes en el Mar del Norte indican que son visitantes habituales de dos parques eólicos, que acuden a buscar presas entre las turbinas.

El equipo de investigación sugiere que los parques eólicos podrían actuar como arrecifes artificiales, proporcionando una nueva fuente de alimento concentrada. En zonas donde la vida marina escasea, los parques eólicos podrían facilitar su resurgimiento.

Focas grises, una especie que se ha observado previamente alimentándose cerca de aerogeneradores. Foto: Luca Nichetti/Shutterstock

Sin embargo, los expertos afirman que es difícil predecir todas las posibles consecuencias ambientales de estos arrecifes artificiales. «Solo un pequeño porcentaje de la población de focas que estudiamos utiliza los parques eólicos o los oleoductos. Actualmente, estas estructuras solo representan una pequeña fracción del área de distribución de las focas en el mar. A medida que los parques eólicos se expandan, más focas se verán afectadas», declaró Deborah Russell, experta de la Universidad de St. Andrews y autora del estudio. Según el equipo de expertos, se necesita más investigación para proporcionar una evaluación más precisa del impacto de los parques eólicos marinos.

Los países siguen aprobando la construcción de nuevos parques eólicos marinos, por lo que el uso de aerogeneradores como fuente de energía renovable seguirá en aumento. Los científicos han propuesto diversas ideas para minimizar el impacto de este tipo de construcción en el entorno marino circundante.

Según una investigación publicada en la edición de marzo de 2022 de Conservation Science and Practice , los desarrolladores de parques eólicos marinos deben hacer más para incorporar datos sobre la población de aves marinas en sus planes, especialmente para las especies cuyos números ya están disminuyendo debido a otros factores.

Si durante la evaluación no se consideran los factores que causan los cambios poblacionales actuales, es probable que se subestimen las amenazas futuras. Necesitamos parques eólicos para abordar la crisis climática, pero proteger la biodiversidad también debe ser una prioridad. Necesitamos evaluaciones exhaustivas para comprender mejor los posibles impactos en especies que ya se encuentran en dificultades, como la gaviota tridáctila, afirmó Catherine Horswill, miembro del equipo de investigación.

Los científicos han descubierto diversas maneras de ayudar a las aves marinas a evitar colisiones con aerogeneradores, como pintarles franjas. También han construido nidos artificiales cerca de un parque eólico frente a la costa de Suffolk, Inglaterra, aunque se necesitará más tiempo para determinar si estos ayudan a reducir las colisiones. Además, los científicos están colaborando con empresas de parques eólicos marinos para construir arrecifes artificiales alrededor de estos, tanto en el Mar del Norte como en regiones tropicales.

Thu Thao (según IFL Science )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/trang-trai-gio-anh-huong-den-sinh-vat-bien-the-nao-4654438.html