Reflujo gastroesofágico: una enfermedad que puede progresar a cáncer

Alrededor de 7 millones de vietnamitas sufren de reflujo gastroesofágico, de los cuales el 60% no recibe tratamiento oportuno, lo que genera riesgo de complicaciones peligrosas como estenosis esofágica y cáncer.

El Dr. Nguyen Phuc Minh, jefe del Departamento de Cirugía Digestiva del Hospital Binh Dan, compartió estadísticas de la Asociación de Medicina Interna de Vietnam en la conferencia científica sobre la actualización del tratamiento de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), celebrada el 6 de mayo. Se estima que entre el 5 % y el 10 % de la población padece esta enfermedad.

El reflujo gastroesofágico es una afección en la que el contenido del estómago y los alimentos refluyen hacia el esófago, causando síntomas o complicaciones. La enfermedad se produce debido a alteraciones en la válvula estomacal-esofágica, que impiden que esta cierre herméticamente, provocando el reflujo del contenido estomacal, incluyendo el ácido y la bilis, hacia el esófago.

Según el Dr. Minh, el hospital recibe entre 2000 y 2500 visitas diarias, de las cuales unas 200 presentan síntomas de reflujo. La mayoría de los pacientes han sido examinados en diversos centros médicos , a menudo con medicación a largo plazo, pero aun así sufren recaídas. Muchos de los casos ingresados ​​presentan complicaciones graves, como inflamación y estenosis esofágica, y los pacientes no pueden comer ni beber nada.

"En las personas con esta enfermedad, el jugo gástrico, que es ácido, refluye hacia el esófago, causando esofagitis prolongada, lo que a su vez provoca estenosis esofágica debido a la inflamación", analizó el médico. La enfermedad también aumenta el riesgo de desarrollar adenocarcinoma esofágico. Además, el reflujo gastroesofágico crónico también puede provocar esófago de Barrett, que puede convertirse en cáncer.

Si no se trata eficazmente, las personas con enfermedad por reflujo gastroesofágico podrían padecer los síntomas de por vida. La enfermedad causa muchas molestias, como dolor de garganta, acidez estomacal, mal aliento, dificultad para tragar, vómitos de alimentos o líquidos ácidos, dolor torácico o epigástrico, laringitis, tos persistente, dificultad para respirar y opresión en el pecho.

La enfermedad es probable que aparezca en personas con sobrepeso, obesidad, estrés prolongado, úlceras gástricas, hábitos alimenticios poco saludables y que toman ciertos medicamentos. En algunos casos, el tratamiento es muy complejo y los pacientes suelen acudir al gastroenterólogo cuando el reflujo es moderado o grave, lo que afecta considerablemente su calidad de vida.

En cuanto al tratamiento, a los pacientes generalmente se les prescribe medicación durante aproximadamente 8 semanas con inhibidores de la bomba de protones (IBP). Posteriormente, el médico reevaluará la situación para decidir si es necesario continuar con la medicación o someterse a una cirugía. Es necesario examinar a los pacientes a fondo para evaluar anomalías en los pliegues de la válvula gastroesofágica, medir la presión peristáltica esofágica y el pH esofágico para realizar un diagnóstico antes de decidir la cirugía.

En esta ocasión, dos pacientes con enfermedad por reflujo gastroesofágico persistente acompañada de hernia hiatal fueron operados por el Profesor Ninh Nguyen, Jefe del Departamento de Cirugía del Hospital Universitario de Irvine (EE. UU.), y médicos del Hospital Binh Dan. Utilizaron la nueva técnica Omega 300 AP para crear válvulas antirreflujo. Este es un método avanzado que se aplica actualmente para tratar la enfermedad por reflujo gastroesofágico en EE. UU.

El profesor Ninh Nguyen y médicos del Hospital Binh Dan realizaron una cirugía para crear una válvula que previene el reflujo gastroesofágico en la tarde del 6 de mayo. Foto: Tran Nhung

Los médicos recomiendan que todas las personas mantengan un peso adecuado, no se acuesten inmediatamente después de comer, no trabajen ni hagan ejercicio inmediatamente, sino que necesiten tiempo para descansar. Eviten los alimentos que aumentan la acidez estomacal, las sustancias que producen gases y la producción excesiva de líquido. Duerman con la cabeza y los hombros elevados y recuéstense sobre el lado izquierdo.

Le Phuong

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